單黎沒有說話，而是做出了一副願聞其詳的樣子。
‘‘大概是四五年前，我在北水城裡討生活，被一幫小流氓欺負。是路過的馬大哥從那些流氓混混的手裡救了我。’’
‘‘那時候，他告訴我他是少將軍手下的兵，來北水城是采買軍需藥材的。救我隻是順手。不用我報答。’’
‘‘可是，我爺爺奶奶從小就告訴我，滴水之恩當湧泉相報。要不是馬大哥把我救下來。估計那天我就會被那群小混混直接打死了。’’
‘‘後來，馬大哥還幫我在他購買藥材的藥鋪裡尋了一個臨時的活計。雖然掙的少，但是，至少穩定，不用再每天都在街麵等活兒了。這對當時的我來說，那可真的是幫了大忙了。’’
‘‘再後來，馬大哥又來過幾次，每次看到我，都會跟我聊上兩句。就這樣，我跟馬大哥就熟悉了起來。’’
‘‘那你最後一次見他是什麼時候？！’’單黎適時發問。
‘‘大概是三年前吧。那時候我已經不在原來的藥鋪乾活兒了。’’石頭完全沒有防備的接著單黎的話往下說了下去。‘‘我在城門口遇到了馬大哥。他當時看起來有些慌張，我以為他不認識我了，畢竟我們倆個也有差不多一年沒有見過了。’’
‘‘可是，沒有想到他居然還記得我，並且主動叫了我。’’
‘‘你們當時做了什麼？’’單黎繼續發問。
‘‘我把他帶到了我的臨時住所。還給他拿了一些吃的喝的。’’石頭一邊回憶一邊說。
‘‘他當時有讓你做什麼嘛？’’
石頭聽到這個問題的時候，本能的想要去逃避，可是，最後卻像是妥協了一般說道，‘‘馬大哥當時給了我一個包袱，讓我幫他送到城隍廟去。說是直接放到神像。包袱放在那裡麵就行。’’
‘‘你照做了？！’’
石頭點頭，‘‘馬大哥是我的恩人，他的忙我一定會幫的。更何況隻是這種送東西的小事。’’
‘‘那你有把包袱打開看過嗎？！包袱裡麵裝的是什麼？！’’單黎直覺，這包袱裡麵的東西才是關鍵。
‘‘沒有。’’石頭繼續搖頭，‘‘包袱是馬大哥的，他隻是讓我送包袱，並沒有讓我打開。’’
‘‘然後呢？！你送完包袱之後，有再見過馬原嘛？’’
‘‘沒有，等我送完包袱回來，就沒有再見過馬大哥了。’’這是石頭心中的遺憾。
他想對馬原報恩，但是，從那之後，他再也沒有見過馬原。
‘‘那之後，你去哪兒了？！’’
‘‘我那次本來就是要跟幾個同鄉一起去跑單的，因為給馬大哥送東西而耽誤了時間，原本約定好的跑單沒有等我。後來，我自己又找了一家行商，跟著他們跑單去了。’’
所謂跑單，就是幫著行商從本地拉貨往外地賣。
這在北水城是十分常見的一個職業。很多年輕力壯的小夥子都靠這個為生。
行商因為要走很遠的路，而且路線也不是絕對確定的。所以，這些天南海北的行商，都是到了當地，有了貿易交易之後，在當地找人幫忙押運貨品到下一個地方。
有的跑單很近，就是附近的城鎮，幾天十幾天就能跑一單，這樣的單價格也比較低。門檻也比較低。基本上隻要有商行的擔保就可以做。