劉季臉色一沉。
“李老爺，我劉季向來不忘舊情，在我心中，曹娥無人能比。倒是您，莫要以這身份地位來衡量真情。”
李老爺冷哼一聲。
“哼，你彆得意太早，這富貴榮華能否長久，還猶未可知呢！”
劉季仰頭大笑。
“那就不勞李老爺費心了。我劉季自會用行動證明。”
隨後，劉季又馬不停蹄地來到父親劉太公的住處。
劉太公望著兒子如今這般風光無限，激動得老淚縱橫，那顫抖的雙手怎麼也止不住。
劉季當即跪地道。
“爹，兒子接您去京城享福，陛下已封您為曲陽縣伯。”
劉太公趕忙激動地扶起劉季。
“好兒子，爹為你感到驕傲！”
在泗水亭逗留了幾日，劉季準備啟程回京。
臨行前，村裡舉行了一場極為盛大的歡送儀式。
然而，就在這看似和諧歡樂的時刻，曾經與劉季結下仇怨的王二麻子不知好歹地跳了出來，扯著嗓子大聲叫嚷。
“劉季，你這一走，可彆再回來了，誰知道你在京城能混多久！”
劉季目光淩厲道。
“王二麻子，我劉季不像你這般心胸狹隘，滿心嫉妒，儘是小人之心。”
王二麻子雙手抱胸。
“哼，裝什麼威風，說不定哪天就栽了大跟頭，落得個淒慘下場。”
劉季身邊的隨從怒不可遏，齊聲怒喝道。
“大膽狂徒，竟敢對侯爺如此不敬！”
劉季卻擺擺手，說道：“罷了，不必與他一般見識。咱們走！”
回到京城後，劉季在朝中的地位愈發穩固，功績斐然，可這也引來了不少人的嫉妒。
一日，在那莊嚴肅穆的朝堂之上，一位名叫趙宸的大臣故意找茬，皮笑肉不笑地說。
“劉侯爺，聽聞您在故鄉可是出儘了風頭，風光無限啊，不知有沒有在這榮耀之中忘了朝廷的規矩？”
劉季正色道。
“趙大人說笑了，劉季一心隻為朝廷效力，不敢有半分懈怠與疏忽。”
那趙宸冷笑一聲。
“是嗎？可彆是借著回鄉探親之名，行炫耀權勢之實。”
劉季挺直了腰杆。
“趙大人此言差矣！劉季回鄉乃是奉陛下旨意，接家人入京享福，何來炫耀之說？”
此時，嬴昭說道：“劉季忠心耿耿，諸位愛卿不必多疑。”
又過了些時日，宮中舉行了一場盛大的宴會。劉季帶著曹娥一同盛裝前往。
宴會上，一位打扮得花枝招展的貴婦，名叫蘇夫人，她斜著眼看著曹娥道。
“這就是劉侯爺從鄉下來的夫人？真是上不得台麵，土氣十足。”
曹娥聞言，麵露尷尬之色，一時不知如何應對。
劉季卻挺身而出，毫不退讓地說。
“我夫人曹娥賢良淑德，心地善良，豈是你能隨意詆毀的？”
那蘇夫人惱羞成怒，冷哼一聲。
“劉季，你彆不知好歹。我不過是實話實說罷了。”