白鐵英這邊跟著叔爺他們仨吃午飯，周大娘子那邊也給老祖宗打開了白鐵英帶來的那個木盒。這木盒實在是不起眼，所以周婆子說是白鐵英拿來的，周大娘子也沒放在心上。直到老祖宗吃過午飯了，周大娘子才想起這事兒，就拿來給老祖宗看看。
盒子一打開，老祖宗坐直了些身體，周大娘子也驚呼出聲：“這，這得有百年了吧？”
盒子裡裝著的正是支人參，沒有像她們家裡那樣放在上好的木料做的盒子裡，沒有錦緞襯著，沒有密封，就那麼一團，團在了一起。
周大娘子歎了聲道：“哎，我還真是小瞧了這孩子。”喜歡是一會兒事兒，但是她也明白，即便是看在白大夫的麵子上，也不過是讓她表麵上過得去而已。
她們周家跟陳家那個一門心思掙錢的人家不一樣，已經出了三個在朝為官的人了，其中一個正是她的大孫子。雖然官職都不高，她大孫子還在等著放官，但是那也是踏入官場了不是？
所以這次老祖宗突如其來地不吃不喝，她心裡真是焦急萬分，生怕因此……那樣她大孫子就不能趕上今年的放官了，下次又不知道得等到什麼時候，那麼前期的投入自然也就打了水漂。
白鐵英解決了這個問題，她慶幸的心理要大過於感激，畢竟白鐵英最大的依仗就是白大夫，過陣子老祖宗忘了那她也就忘了，並沒有額外用心。
可是這人參一拿出來，讓周大娘子覺得自己小瞧了白鐵英，此舉無非就是告訴她，白鐵英真不用巴結周家什麼。或許這也可能是白大夫的手筆，但她的直覺告訴她，就是那個小姑娘。可她不過是一個鄉下丫頭，怎麼會有這等城府呢？周大娘子想不通，低頭沉默不語。
這時候老祖宗開口說話了：“京哥兒他娘啊！我這次的心病啊，其實說起來就是一種擔心。彆看周家現在花團錦簇的，可是已經有些浮誇之氣在了。我活著，還在這兒鎮著，我要是死了，周家要不了多久就會散了。”
老祖宗抬手打斷了周大娘子張口想要說的話，繼續道：“我們從小都是吃了苦的，所以才能跟你公爹夫妻同心，打下了周家的根基，奈何你公爹是個沒福氣的，早早地就走了。
家裡有了餘財，自然就想子孫不用再吃我們吃過的苦，可是我這到老了才明白，這是不對的。沒有受過苦，遭過難的人想要成才，太不可能了。
我記得京哥兒小時候給我背書時說過一句話，什麼‘物競天擇’，說得太好了！這世上的好東西就是得去爭取才會得到，而正因為他們什麼都不需要去爭取就已經有擁有了，所以才會一代不如一代。
你是個腦子還算是拎得清的，但是也高高在上久了，尤其是盛哥兒考上功名後，你有些不能像以前一樣冷靜了。你年紀也不小了，也到了知天命的歲數了，放手吧，不想你以後有我現在這般的心情，就把家交給京哥兒媳婦吧！
財富我們有了，讓你們著迷的就是權利，可是這些所謂的權利，你抽出身來想想，能稱得上是權利嗎？老二家多用了公中的財物，老三的姨娘忒多了些，你的餘生都要被這些東西占據嗎？
之前也是我糊塗，這不怪你。是我當初隻想著掙錢，沒教育好他們，也就讓你跟著受了這麼多年的氣，我給你道歉！”
周大娘子這回真忍不住了，這像是最後囑托似的話，也勾起了她過往幾十年的回憶，放下盒子，拉著老祖宗的手泣不成聲。
“我這想法也不是一天兩天了，可就是狠不下心來，你也是當娘的人，自然能理解我的心情。可是眼瞅著盛哥兒他們仨出息了，我這個曾祖母要是真為了他們好，就不能讓周家學那烏煙瘴氣的陳家，最後反而拖累了他們。
京哥兒他娘，告訴他們月底那天的家宴必須都回來，我要給你們分家，不回來的一律沒有資格。這事兒你不用勸說，我心意已決。你瞧瞧，”老祖宗拿起了那個裝人參的盒子，“你知道這是什麼意思嗎？”
“若說是正常的拜見禮物，那未免太貴重了。要說她求著咱們什麼事兒，可她並沒有開口。她一個鄉下丫頭，有這東西足夠她安穩地過一輩子了。除了是告訴我們她不需要巴結我們，媳婦真是想不通她的此舉為何意？”周大娘子答道。
“嗬嗬，這正是我今天想通了的原因啊！你說的是表麵上的意思，其實這孩子是在隱晦地告訴我們，我們周家在外麵的風評已經不好了。如果我們還是眼皮子淺薄地繼續下去，就是她一個鄉下丫頭也是看不上了的，也就用這根遠超過我們給她的東西價值的人參，斷了與我們的聯係了。
這看似是費了工夫做的盒子，但其實也不好看，做工也不精細，也就能在普通人家算是個物件。裡麵倒是個貴重物品，可也是一團亂麻般，讓這貴重物品也瞧不出個貴重的樣子。
這不是跟我們周家一樣嗎？看似比普通百姓是強多了，但在那些真正的權貴人家眼裡，我們也不過是個鄉下丫頭。而雖然還有些底氣，免不了被一團烏糟糟的事情攪著，沒有個貴重的樣子。
鐵英這孩子啊！真是玲瓏心思的實誠人兒啊！難得！要是今天我們沒有看出來她的意思，想必以後跟我們也沒有聯係了，不是我們不聯係她，而是她不想聯係我們了，明白嗎？
京哥兒他娘，我讓你把管家權交給你大兒媳，就是想你抽身出來。當局者迷啊！老大這個歲數了還在外麵，其實未嘗不是我們周家隻有表麵光，那就還需要你作為‘局外人’再去幫幫他，幫幫孩子們，知道了嗎？”
見周大娘子點頭，老祖宗也說得累了，就最後囑咐道：“那我就再多說一句，鐵英這孩子，你要是誠心對她，她就能誠心對你！好了，回吧，我要歇著了。”