他沒想到這孩子出手如此闊綽，再回想白鐵英昨天說他是醇味齋的合作夥伴……項掌櫃思來想去，胡子都薅掉兩根兒，終於想起一件價值相當，又不俗氣的物件兒。
要說這套弓箭，那還是他五年前一時出於好心得來的。項掌櫃早已經把遠路進貨的活計交給幾個兒子多年了，偏生那年思動，就打算回程的時候跟一段兒。出了府城的北門，走出大約四裡地的時候，官道上不知怎麼堵了，他就跟著管事一起往前探看。
原來是一個老獵戶帶著小孫女兒要往府城賣獵物，遇著不知誰家的衙內，要賤買人家的獵物不說，還看上了人家的孫女兒，也非要買了去，老獵戶自然不肯。因著路上有人，那衙內就隻是把人圍了，威脅於他，但也不肯放人，這麼一僵持，官道就堵了。
遇到這種事情，大多數人都是秉承著“多一事不如少一事”的。雖然項掌櫃也覺得老獵戶爺孫倆可憐，但那是衙內，他一個商戶想要摻和，無異於蚍蜉撼樹。
於是乾脆眼不見為淨，項掌櫃反身回去，命車隊原地休息。誰成想沒多久就聽著前頭喊“打殺人了！打殺人了！老獵戶把陳衙內給打殺了！”
後來管事前去打聽，聽說是那陳衙內等得不耐煩，就手賤摸了老獵戶的孫女兒。沒成想那孫女兒是個烈的，反手就給了陳衙內一耳光，還踹了他一腳，然後雙方就動起手來。
那陳衙內也是該著，自己摔倒，磕路邊兒的石頭上了。就是那麼寸，磕死了。老獵戶和他孫女兒打死打傷陳衙內的一眾仆役後也跑了。
遇著這種事兒，車隊自然就走不了了。待得什麼看管，審問，通融，到最後放行，都是三天後了。當車隊走到下柳樹條子村時，距離這事兒已經過去十天了。
當時項掌櫃無意中掀開車窗簾往外看，不遠處一個土包後頭一閃而過的身影，特彆像老獵戶的那個孫女兒，他看到後心就有點揪著。
結果當天晚上正好趕在柳樹條子山的山腳紮營歇息，項掌櫃吃完飯自己在附近溜達，沒成想身後就被一硬物抵住，一個明顯是壓低了的聲音，粗著嗓子說讓他把身上值錢的東西交出來。
項掌櫃當時也不知道是怎麼了，突然就想起來之前看到的那一眼，於是就問道：“孩子，是你嗎？老朽白天看見你頭上那根紅頭繩了。對不起，你和你爺爺被陳衙內欺負那天，老朽也看到了，但老朽沒用，沒敢上前去幫你們！”
那抵著他的東西果然鬆了一下才又抵上來，粗啞的聲音繼續說道：“什麼紅頭繩兒，彆耍花招，把錢和貴重東西都交出來！”
“孩子，老朽絕對沒有惡意。你聽老朽說，老朽隻是飯後散步，身上沒有帶錢，你要是信得著老朽，等老朽取來，給你放在我麵前這棵柳樹下，行嗎？”
“哼，你們有錢人都長了張騙死人不償命的嘴，我一鬆開你就敢大喊，我後撤一步你就敢跑，我要是等你回來，我要的不一定得著，但我的命說不定就得交待在這兒了！快，身上有什麼就拿什麼，少廢話！”
“孩子，老朽真的什麼也沒帶，但老朽要是在這兒脫衣服證明，後麵車隊裡的人一定能看到，這樣你既得不到老朽的幫助，又有可能暴露你。
孩子，老朽知道你是好孩子，一定是遇著什麼難處了才會不得已而為之。對了，老朽是四季新成衣鋪的掌櫃，姓項。這麼大個車隊，這麼明顯的目標，底細也透露給你了，老朽肯定不會跑。你信老朽一次，等老朽把人都支開，你需要什麼東西老朽都給你準備好。”