孩子裡有聰明的，小心翼翼地收好了那張紙，但也有本來就不願意拘著的，聽著這話就打起了小算盤。經麗見此還想上前勸說，白鐵英咳嗽了一聲，經麗自然不會再“多事”，心中有甚不明的，她覺得過後再問就好。
原本一個時辰的教學因為早上的忙亂而延長了半個時辰，下課時孩子們比大炕那邊兒的大人們可積極多了。雖然在學堂規矩下，他們要分男女，按大小個兒排隊出四合院，可隻要一出了院門兒就都“原形畢露”了。
於是後邊兒在廚房門口排隊，出來穿鞋的大人們就忍不住高聲罵了起來，隨後又覺得不符合學堂的氛圍而緊急住了嘴，又是好一陣“兵荒馬亂”。
送走眾人，白鐵英趕忙去看叔爺，得知叔爺隻是覺得有些吵鬨，休息一會兒就好了，才放下心來。留下大福叔陪著叔爺，她同經麗一起把外麵收拾了一遍後，在廚房一邊做飯一邊聊天。
“麗麗，你有沒有想將來做什麼？”
“將來？”
“是的。你識文斷字，我相信以你的能力很快就會完成我們的約定。但我聽說你家裡隻有你一人了，所以想問問你的想法。”
“我……沒有什麼想法，就像現在這樣就挺好……鐵英，我聽說你也是今年……失去雙親的，你是怎麼……熬過來的？”經麗似乎是被白鐵英的話引發了一些思緒，猶豫了一下，還是問了出來。
“是啊，確實是熬過來的。那段日子當然難過，但比你幸運的是，我還有個弟弟。讓我知道我還有責任的時候，其實也給了我很大的支持。
另外就是我們家還欠著鄉親們的錢，那也是他們用血汗換來的，我可以放棄我自己，但是不能辜負幫助我的人，於是……也就這樣一步步地過來了。”白鐵英好像是在剖析著白鐵英的經曆，但其實她說的也是原世的自己。
“勸慰的話我就不說了，因為說到底，隻有你自己能幫助自己，就像剛才那些一聽要學習就想逃避的孩子，即便我們幫他，可又能幫到幾時呢？如果你現在沒有什麼具體的目標或想法，聽聽我的建議可好？”
“但憑鐵英安排，我實是……沒什麼本事，也不知道自己能乾什麼。”
“麗麗，不用妄自菲薄，換個角度想，如果不是你很優秀，我為什麼想要你來幫我呢？至於以後要乾什麼，這個也不急，你慢慢想，一切都來得及。”
“一切都來得及？”經麗不由得重複了一遍。
“是啊，你才十四吧？到你半百之年還有三十多年呢，想做什麼來不及呢？”
“三十多年？爹娘也不過……是啊！想做什麼來不及呢？鐵英，你說得對，我慢慢想。好啦，說說你需要我做什麼吧！”
“你也看到了，我這鋪陳的攤子有點兒大，可是一步一步地推著我就到了這裡了，接下來還有許多事情等著我，所以我需要一個人幫我經管大後方。在你的目標與這裡不衝突的時候，可不可以幫幫我？”
“那需要我具體做什麼事情呢？”