景正三十三年，一月十一日。
這一日。
常樂坊格外冷清，路上看不到幾個行人，各大店鋪門前門可羅雀，因為大家一窩蜂都聚攏到外城鬨市的菜市口。
菜市口一大盛景。
當街斬首！
大多數人都喜歡看樂子，皇都的老百姓也不例外。
不多時，刑場就被人圍得水泄不通，裡三層外三層。
平民，書生，富商，還有孩童。
楚塵的眉頭微皺，如此血腥之地，怎麼還帶孩童前來。
“人血饅頭？”
當看清孩童父母手裡白淨的饅頭，楚塵眉頭皺得更深。
浸泡囚犯鮮血的饅頭，可以治愈一切不治之症，也可增強孩童體質。
這個說法，在大燕國很多地方都有流傳，被不少人篤信。
楚塵此前隻是有所耳聞，沒曾想居然真的讓他見到了這種事。
除去這些孩童的父母之外，還有一些人目光殷切的看著刑場。
他們都有著一個共同特點，寒冬臘月裡，卻穿著破舊單薄的衣衫，麵色蠟黃，一看就是長期營養不良。
“難民。”
楚塵輕歎，認出這些人的身份。
去年，永寧府、雲陽府等地大旱，持續了大半年的時間，糧食顆粒無收，引得上百個縣鎮受災，陷入饑荒。
兩百萬百姓流離失所，災民盈野。
以至於大燕國局勢動蕩，各地爆發動亂，接連有人起義，世道愈發艱難。
永寧府靠近皇都，不少難民湧入皇都，棲身於外城的貧民窟。
這些難民是幸運的，也是不幸的。
幸運的是他們逃到了皇都，不用麵對外麵混亂的局勢，但不幸的是要想在皇都活下來，不是一件容易的事情。
皇都的物價普遍要高於其他地方，花銷自然就大了。
至於朝廷，官老爺們一心隻想著撈錢，可不會去管這群難民的死活。
活著，就已很艱難。
但命運總找苦命之人，大旱之後是大寒，今年冬天比往年更冷。
對皇都尋常老百姓來說，天氣再冷，無非是多穿幾件衣服，但對這些難民來說，那就是一場生死大劫。
天寒地凍，身強力壯之人可以硬抗過去，但家中老人、小孩、病人抗不過。
這些難民或許並不相信人血饅頭能治百病，增強體質一說，但他們沒有辦法，隻能嘗試，也是他們最後的希望。
“這世道……”
楚塵心中輕歎。
一國之都尚且如此，大燕國其他地方的情況，可想而知。
餓殍遍地，易子相食。
短短八個字，隻是想一想，就讓人不寒而栗。
“時辰到！”
這時，報時官扯著嗓子大喊。
眾人精神一震，抬頭看去，就見到一名名犯人被押上刑場。
“這些人就是反賊？”
“據說，就是這群反賊帶人攻破永寧府衙的大門，將一府總督的頭給割了下來。”
“你看那人，就是這群反賊的首領，殺了不下一百個當官的，不過，聽說他打開糧倉，救了不少老百姓。”
一眾圍觀的百姓，議論紛紛。
楚塵打量著這群犯人，說是反賊，更像是一群普普通通的農民，麵黃肌瘦，看起來也就比刑場下的那些難民要好上一些。
身上滿是嚴刑拷打留下的傷痕，觸目驚心。
旁人口中的反賊首領，是一個麵容憨厚的黑瘦漢子。
“幺……後……該絲！”