任重被文磊和白峰二人用擔架抬上樓，送進了楊炳忠的辦公室。
倆人再把折疊擔架彎曲起來，好讓任重能勉強擺出躺坐的姿勢。
在此過程中，背朝三人的楊炳忠全程背負雙手站在自家辦公室窗前，透過單向玻璃，俯瞰著潛艇建築下方的廣場，不曾回頭多看一眼。
背朝眾人的楊炳忠臉上掛著抹淡淡的笑意。
他心裡想道，這就開始慶祝了嗎？但你們高興得太早了。螻蟻就是螻蟻。不，你們甚至連螻蟻都不如。螞蟻尚且能在暴雨降臨之前從潮濕的空氣裡嗅出危險的氣息，而你們……一無所知。
往常這個時間的廣場十分冷清，沒多少人，大半拾荒者都正在外狩獵。
但今天卻有不同，不少拾荒者提前結束了狩獵，興衝衝跑回來，拿出那點少得可憐的收獲，鑽進三個平台前方長到在廣場裡拐了好幾個彎兒的排隊隊列中。
不同於平時的神態麻木，此時下麵的拾荒者們臉上掛著掩飾不住的雀躍與期待，還有幾分小緊張。
許多相熟的拾荒者在竊竊私語著，頗有些眉飛色舞。
這裡的人都醉翁之意不在酒。
他們在等一個確鑿的答案。
上午，“突然接到求救通知”的鄭甜等人跨越了小半個星火鎮疆域，“緊急冒死馳援”廢礦坑時，曾遇到過不少熟人拾荒者。
甚至還遇到了林望旗下六支掛靠半職業隊中的一支。
對方見鄭甜等人“驚慌失措”的模樣，打電話過來多嘴打聽了一句。
當時一邊驅車趕路一邊通話的鄭甜隻說，他們接到任先生投出的無人機求救。說是今天廢礦坑裡竟發生了墟獸狂暴，林望的隊伍在廢礦坑裡遇到危險，自己等人準備去救援。
鄭甜還問對方要不要一起去，還各種誘惑，說些什麼“林隊長難得需要咱們，隻要我們能幫到他，往後飛黃騰達不在話下”之類的雲雲。
當然了，被她邀請的人腦袋搖得如同撥浪鼓。
鬨呢，那可是廢礦坑，裡麵三四級墟獸紮堆，現在還狂暴了，像自己這樣的一二級職業者，去再多也不夠填。
咱們雖然是林望的掛靠隊，那也是掛不上另外兩支抽成更低的職業隊，沒得選。
要不是掛不上職業隊就得被星火資源抽30%，不然誰會願意承受林望喪心病狂的20%抽成，還會時不時的被這群畜生打秋風。
尤其貝立輝那雜碎，不但要錢，還總愛從這些半職業隊裡挖人。
要哪個隊長走運撿到個容貌稍好些的女隊員，給貝立輝看見了，三言兩語就把人給勾走了，也就鄭甜和陳菡語二人有骨氣，其他隊還真沒少中招，眼整整看著自己的女隊友美滋滋奔去貝立輝的女子隊當玩物，偏偏還沒處說理。
如今林望幾個遇到過不去的難關了，咱該做的難道不是趕緊為那難關祈禱，求求它再加把勁把林望幾個給埋了嗎？
還去救？
是不是傻？
不過鄭甜等人臨走前也給了解釋。
鄭甜說，“其實以林隊長的實力，那也不需要我們去幫忙。但任先生對我們恩重如山，我們想求救的是任先生。任先生求援，我們當然不能視而不見。”
對方用豔羨的目光瞄了眼鄭甜等人的清風重卡，倒是恍然，但也很敬佩鄭甜等人的勇氣和仗義。
難怪任先生這樣的好人能看得上鄭甜幾個，除了漂亮之外，鄭甜和陳菡語還真有些與眾不同的地方。
捫心自問，易地而處，他們哪怕欠著任重再多的人情，也做不到這步。
經過這麼一折騰，在拾荒者的圈子裡，林望隊遇險的消息便開始悄無聲息地發酵醞釀起來，迅速傳開，再又傳進了另外兩隻職業隊與楊炳忠耳裡。
在唐姝影又帶隊殺回廢礦坑打望時，正好瞧見鄭甜等人先把任重送上重卡副駕駛躺平，然後再把四台浮空摩托艇往清風重卡上搬。
任重活著出來了。
但並沒有林望、貝立輝和司馬婉三人的身影。
雙方簡單交流了幾句。
鄭甜卻也沒多說，隻講自己等人在底層坑洞不深處從墟獸口下搶出了戰到力竭的任重，至於其他人的死活並不清楚。
眾人已在洞外等了有半個小時，依然沒見林望三人出來。
可惜任重也嚴重受傷，沉入夢中昏迷不醒，具體發生了什麼也隻能等他醒來了再問。
此後，唐姝影五人率先返回星火鎮。
“林望等人在廢礦坑遇險，鄭甜隊冒死救援隻帶出任重一人”的消息瘋狂傳開。
無數拾荒者便果斷蜂擁而回，等著聽結果。
楊炳忠居高臨下看著這幕，臉上無喜無悲。
聽身後傳來關門聲，他才似是自言自語地說道：“林望雖然有些不得人心。但就這麼死了，也挺可惜。”
他嘴裡說著可惜，聲調裡卻沒幾分感傷。
楊炳忠又回過頭，居高臨下看著躺在折疊床上的任重，“能說話吧？”
任重有氣無力的應了聲，“能。”
楊炳忠笑了笑，“那就好。”
隨後，他看似隨意地抬手一撐，坐到自己辦公桌上，右腳支地，姿態放鬆，臉呈四十五度角傾斜，俯視著任重，“我平時絕不允許彆人這樣躺著和我說話。”
任重再是艱難道：“抱歉楊總，這是三級精神興奮劑的副作用。”
“嗯，我知道。所以我今天你也不為難你，把情況和我仔細說說。”
“多謝楊總體恤，事情是這樣的……”
……
許久後，任重：“楊總，全部經過就是這樣了。隊長他們三人全部死於狂暴的獸潮衝擊之下。我能逃走，是因為我站位最靠後，並且其實我已經達到三級。”
“我把前些天在晨輝礦區賺到那筆錢全用在了改造裝甲上，也幸好鞠經理待我不薄，在我因傷休息那些天，殫精竭慮地幫我改了裝備。不然恐怕我也栽進去了。唉，隻可惜我終究還是實力不濟，能獨自逃走已經竭儘全力，實在無法救援隊長他們。”
楊炳忠審視任重片刻，緩緩說道：“倒也不能怪你。狩獵墟獸終究有風險，即便是職業隊也難免遇到意外。以前有句古話，最優秀的海員通常死於大海。”
任重麵露敬佩之色，“楊總真有文化，說得真好。”
楊炳忠笑了笑。
其實他心中依然有疑點。
作為星火資源的掌舵人，看起來僅二十餘歲的楊炳忠其實已經掌控星火鎮的狩獵產業長達16年。
他隻是看著年輕，但實際年齡是35歲，隻不過用了大量抗衰老藥劑稍微延緩壓製了老化。
據他的個人醫生所說，他隻要不死於意外，就能安然活過50歲。
當然，抗衰老藥劑並不是長生不死的神藥，等過了50歲後，他依然將迅速老去，並在短短一兩年內壽終正寢。
在楊炳忠於19歲那年接過星火資源的控製權時，小鎮的話語權還在馬達福操盤的鎮府手裡，而不是星火資源。
星火資源旗下三大職業隊還格外強勢，且尾大不掉，讓他的前任苦不堪言。
轉眼到現在已16年過去，三大職業隊全員換了江山，實力卻比以前不差，馬達福更慘遭架空。
楊炳忠此人的手段可見一斑。
他當然知道真正的墟獸狂暴是什麼模樣。
那麼按照正常的情況，林望三人不該死在裡麵。
更何況任重這新晉的三級戰士都能逃脫，林望的生還幾率隻會更大。
任重的講述看似完美得天衣無縫，但完美本身卻就是個無法考證的疑點。
但是，那已經不重要了。
重要的是結果。
他的確失去了林望這條好用的瘋狗。
星火資源對鎮裡的拾荒者的壓製與剝削的強度將肉眼可見的下滑。
若是以前，他會為此煩惱一陣子，因為這代表他將不得不耗費更大的代價雇傭一些活不下去的底層荒人間接為他賣命，去做那件危險的事。
但如今情況不同，那件事已經徹底結束了。
再有五天，他就將搬走。
正沉浸在林望的死訊這好消息裡的無知荒人們，也將會迎來滅頂之災，無一可幸免。
他楊炳忠最大的秘密將會被徹底埋葬。
星火鎮裡的兩萬荒人與馬達福的人生理想，將會成為自己登上下一個人生台階的墊腳石。
總之，星火鎮裡的一切都不再重要了，林望也不再重要了。
他沒興趣為三條死了的狗而放棄一支潛力絕佳的好狗。
更何況，一直被他防備著的林望早已因為實力提升過快而變得不再安分，野心愈加彰顯。
當時向任重提出二級職業合同，本就是楊炳忠信手而為的一筆用來鉗製林望的暗棋，隻是沒想到後來任重竟鐵了心選擇直接加入了林望的隊伍。
當時楊炳忠曾認真考慮過，到了恰當的時機，自己就該出手從林望那邊強行挖人。
最近這些天，林望與另外兩支職業隊，尤其是唐姝影的矛盾逐漸失控。
居中調停的楊炳忠看得清清楚楚，嘴上雖沒說什麼，但心裡卻分外不快。
林望知道唐姝影是他的玩物之一，但卻依然絲毫不給麵子。
唐姝影曾在辦公室沙發上與他指天發誓，她絕對沒動林望的墟獸，但林望卻蠻不講理。
到後來，哪怕唐姝影做了讓步，主動送出三萬點，林望卻也隻是稍微收斂了敵意。
楊炳忠認為，林望不再是一條聽話的好瘋狗了。
倒是沒想到，自己這邊還沒敲打，瘋狗卻自個把命給玩沒了。
聊差不多，該來重頭戲了，楊炳忠輕咳一聲，用既嚴肅又具有親和力的語氣緩緩說道：“任重，你是林望的隊伍裡僅剩的唯一成員，你帶著鄭甜幾人也擁有狩獵四級墟獸的能力。雖然你如今隻得三級，但我有個想法。”
任重以手支撐折疊床，艱難坐直，“嗯，楊總您請說。”
“這有些不合規矩，但我十分看好你的潛力。我星火資源終究還是要有三支職業隊的配置才算話，所以，我打算把林望的職業隊合同直接轉給你，再給你些優惠條件，你覺得怎麼樣？”
大喜過望的任重麵露震驚，“什麼！楊總……這……這可使不得啊！我一個人活下來本來就夠蹊蹺了，隊長屍骨未寒，我要接了他的合同，外麵的同行們會怎麼看我？”
楊炳忠眯縫起眼睛來，笑道：“過幾天我們就走了。更何況，星火鎮的拾荒者都是些快死的人，你又何必在乎他們怎麼看？這就是你不如林望的地方了，荒人真要想活得好，除了你的老板，我，你無需在意任何人對你的看法。你甚至……嗯，不用把這些人當人。明白嗎？掌控命運的強者，從來無須在乎弱者的看法，這個世界隻信實力，不信名聲。林望的名聲很爛，你看樓下那些人，各個都巴不得林望趕緊死。但林望真是他們咒死的嗎？”
任重：“啊這……呃……我明白了。”
“哈哈哈，看來你的覺悟一時半會轉不過來。但我也不怪你，你出身公民，和與林望有些不同也是理所應當。好了，告訴我，這合同你接嗎？”
任重露出既激動又忐忑的神情，再試探著說道：“楊總，我聽隊長說過。職業隊每天有非常高的狩獵收獲最低標準，我……我現在雖然能越階挑戰四級墟獸，但硬實力終究差了一線，我怕我無法完成楊總您的任務，辜負了您的期待。”
楊炳忠走上前來，輕輕拍拍任重肩膀，“我看起來像是那麼不近人情的人？”
“不像。”
“你現在每天提升的承載功率數值是多少？”
“每天7千瓦左右。”
“不錯的漲幅，比當年林望在三級時可強多了。我這邊看你的數據，你如今的承載功率是三百三十多，對吧？你的參數在十天之內暴漲了一百多千瓦？”
任重點頭，“是的，我從織夢蟲造成的傷勢裡緩了過來，倒沒想到因禍得福了。”
“按照正常的規律，你將在三個月內達到四級的最低標準。”
“是的楊總。”