時間倒推至十五分鐘前，星火鎮鎮府裡來了兩名不速之客。
其中一人是早已與馬達福劃清界限的陽升馬氏當代族長，也就是馬戍的父親，馬達福的堂兄馬達安。
另一人則來曆神秘，同樣姓馬，隻不過是今晨自深都城緊急開撥，用全手動駕馭模式一路趕來。
麵對這倆人，馬達福的心情稍許複雜。
早在他父親那一輩，他便與陽升馬氏徹底斷了關聯。
後來馬瀟淩展露出戰鬥天賦時，他差點又回了陽升馬氏。
但再後來，隨著馬瀟淩變得越來越桀驁不馴，難以融入，父女兩又再次被孤立。
馬達福倒也無所謂，隻自顧自地過著自己的日子。
再借著，他在星火鎮裡舉步維艱，被楊炳忠全麵壓製到喘不過氣來，麵對鎮裡一年不如一年的環境，他即便用儘全力也沒辦法逆轉頹勢，隻得無能為力地看著鎮子逐漸走向末日，並滑落到臉普查也無法通過的深淵中。
直到任重出現，局麵才有所改觀。
任重曾認為是馬達福的無能才導致了這結果，但現在近八個月相處下來，任重的觀念發生了改變。
無論他如何擴張，主管行政工作，負責為任重保駕護航的馬達福都將一應事物安排得僅僅有條。
當星火鎮人口從兩萬暴增至三萬時，沒出問題，一切安穩。
總人口從三萬暴增至七萬八萬乃至於現在的近二十萬，整個鎮子的治安管理狀況、就業情況、居住狀況全部儘然有序，且從未失控。
任重在這些事情上可從未費過神，靠的就是馬達福。
老馬的能力邊界顯然遠遠超過一個鎮長的高度。
但慘敗在任重手中的楊炳忠卻隻表現出一個差強人意的生意人的水準。可能楊炳忠的確接受了一些商業領域的訓練，一些價值不菲的管理學教程，但受限於能力、智商、天賦、性格等等先天缺陷，都隻學了個四不像。
如今任重再回頭望，便知道馬達福之所以輸給楊炳忠，恐怕更多的緣由還是陽升馬氏一直在背刺與出賣所致。
這一點，從馬戍就是楊炳忠出手異礦的介紹人便可見一斑。
馬達福自己對這些事也心知肚明，所以他並不喜歡和陽升馬氏打交道。
但他對深訊馬氏卻又是另一種觀感。
不管怎麼說，深訊馬氏始終是源星社會架構的九大山峰之一，且從未被動搖。
作為其旁支中的旁支，馬達福對深訊馬氏既有朝聖的心理，卻又有不滿。
他佩服這些遠房親戚的成就與地位，又覺得這些人應該為如今源星上不合理的製度導致的諸多人間悲劇負有直接責任。
當然了，這些都是馬達福自己在閒暇時的胡思亂想，他不認為自己會有一天要和那群沒什麼交集的遠房親戚打交道，直到現在。
“按照族譜與輩分，我應該稱呼馬鎮長你為堂叔。”
來自深都城的馬夏雲如此說道。
馬達福不接對方的套近乎，“不敢當。有什麼事就直說吧，我想不出你們有什麼會需要用到我的地方。”
馬夏雲不以為忤，笑了笑：“堂叔，我們已經注意到你的女兒馬瀟淩。她擁有驚人的戰鬥天賦，即使放眼整個源星，在同齡的公民中，她大約也排得進前一千。”
馬達福搖頭：“這就過譽了。光隻是在我星火鎮，就有一座不可逾越的大山。”
“你說的是任重吧，這我們也知道，事實上，這次我們正是為他而來。他前些日子發表了一篇和智能算法有關的論文。我們認為他非常有才華，非常適合我們的領域。我們想吸收他，但深訊馬氏有一套鐵律。他得是馬家人才行。堂叔你認為他是否有可能成為馬家人？他與你的女兒馬瀟淩之間有沒有可能？”
聽完對方的話，馬達福並不意外，甚至都在預料之中。
他思考了整整三分鐘，最終違心地給出答複。
“雖然我從未聽我女兒說過，但我知道，她對任重有興趣。至於任重，我可以肯定，他並不討厭我的女兒。所以如果隻是要通過我來讓任重和馬氏建立聯係，我認為這是可行的。”
由於腕表係統的崩潰，目前腦電波讀取裝置和骨傳導耳機都尚未完成改製，馬達福並不能一邊和對方聊天，一邊聯係任重，谘詢任重的意見。
他隻能根據自己的判斷做決定。
老馬認為這是可行的，並且也很有必要。
任重需要儘快往上爬，在這種時期，得到馬氏的庇護與幫助，非常有價值。
所以，老馬便自作了主張。
最終導致的結果便是任重接到了這個來自馬夏澄的電話。
在聽了對方的自我介紹和直白的表明來意後，任重選擇了懂裝不懂。
“馬部長，感謝您的賞識，但我認為你恐怕有點病急亂投醫。我隻不過出於個人喜好寫了一篇文章，但都不成體係，比不得真正的專業人士。我恐怕解決不了當前的問題。”
“你已經知道發生什麼事了？”
任重：“我知道什麼了？”
如果是以前，基本沒人能在“網”的眼皮下打啞謎，但現在任重卻能美滋滋地當個謎語人。
對麵的馬夏澄在情商上顯然玩兒不過任重，直接見山道：“是嬴浩告訴你的吧？”
任重：“告訴我什麼？”
“‘網’的故障，以及我們需要組建技術團隊以期儘快修複網。”
任重隔空搖頭：“之前不知道，但現在知道了。”
“你……”
“另外，我還知道深訊集團的規則。必須要馬氏的核心族人才能加入關鍵部門，我恐怕不符合標準。”
馬夏澄：“我們已經與馬達福父女溝通，你可以選擇與馬瀟淩結婚……”
任重斬釘截鐵道：“我拒絕。馬瀟淩是我的朋友、死黨、鐵哥們，我不否認我和她之間的確有些情愫，但絕不可能為了這種荒謬的理由而勉強結合。我有我的原則，你這提議是在侮辱我的人格。”
他曾經做過違心的事，但不代表他從此以後都要違心地活著。
現在的他敢放心大膽地表現出自己的“天真”與莫名其妙的“執拗”。
“你……”馬夏澄被他打了個猝不及防，“你不想成為七級公民了？”
“如果靠自己的本事，我覺得沒問題。但如果要犧牲我的感情，讓我做違心的事，那麼不好意思。這種七級公民的福利，對我毫無吸引力。想必你們對我應該有過調查，你們應該知道，我不必依賴深訊集團，也能過得不錯。”
話聊到這裡，任重已經死死吃定了馬夏澄。
在“網”崩潰導致的絕境之下，深訊集團已經走投無路。
他們一定會放下曾經的驕傲，主動打破自己延續了千年的規則，放寬對血統和身份的限製，邀請外部人員以受聘者的身份加入核心部門。
任重現在的堅持並非故意胡攪蠻纏。
狹義上看，他在試圖動搖深訊馬氏的根基。
廣義上看，他在利用自己的價值去強行在九大企業利用唯血統論和公民繼承權建立的階級製度上挖開一個新的缺口。
千裡之堤潰於蟻穴這句話亙古以來便是真理。