新源曆697年6月，孫苗逝世。同年8月，唐姝影逝世。
新源曆701年8月，白峰逝世。
……
任重失去了一些人，但還有一些人在這些年裡間接性地進入冷凍沉眠，目前狀態保持得還不錯。
比如陳菡語、於燼、胡楊、文磊、於承德等人。
死掉的那些人的犧牲並非毫無意義，他們完整地完成了任重的安排，還各自培養出了不少可堪一用的接班人。
……
把時間倒回到十五年前，在任重剛剛改變老冰棍們的想法後不久。
休伊特·奧古斯都除了在明麵上老實配合任氏集團之外，還在黎陽的引導之下采取了一些額外的行動。
一直以來，孟都集團就從未停止過利用抗衰老藥劑暗中控製九大集團裡的其他人，為孟都集團隨意攫取誌願者小白鼠的行為打掩護，提供程序正義。
巴頓·奧古斯都最早初的構想，便是利用源星上免費的殖人人口為帝國開發出一種廉價且高效的新的“網”的製作方法。如果成功的話，可以讓機械帝國在與朝聖者的談判和對抗中占據優勢。
這是不可想象的巨大功勞。
包括軍團獸、定期催發的魔嬰、人腦樹計劃等等項目，都是圍繞著這一核心宗旨而推進。
這當然很難，一直等到休伊特·奧古斯都這一代才成功。
孟都集團同時得到了孫苗與另一個人。
孫苗完成了“樹計劃”，幫助孟都集團可以用低廉的代價生產出大量人腦，並讓孟都集團在九大集團內部的地位陡然拔升。
至於另一個人，則是找到了對人體細胞的精準定向牽引機製，可以利用無腦的身體進行定向逆轉錄，再進而重新分化增殖出人腦細胞來。
那麼，按照休伊特的構思，如果孟都集團能在離開時得到兩百億個無腦人體，再結合孟都集團研究魔嬰、軍團獸所得的結果，便有機會製造出一個巨大的超級殖裝墟獸出來，擁有等同甚至超過“網”的算力。
等返回帝國後，可以讓奧古斯都家族瞬間脫離中層貴族，進階為高等貴族。
不過，孟都集團裡的集大成者休伊特對他的先祖也沒什麼敬畏心。他認為自己的才能遠遠超越了巴頓·奧古斯都，更想取代九個老冰棍，成為源星文明的掌控者。
當然，休伊特一直將這念頭藏在心底，直到“網”崩壞之後，他認為自己的機會來了，也曾暗中尋找過辦法，隻可惜他很快就遇到了黎陽。
他變成了黎陽的傀儡。
黎陽延續了休伊特和孟都集團的謀劃。
任重並不太清楚黎陽究竟想達到什麼目的，但肯定不會是什麼好事。
總之，任重改變了老冰棍們的策略，讓兩百億個可用的無腦人體打了水漂，這給黎陽和休伊特帶來了巨大的困擾。
並且任重還讓冰封軍團又早早返回了尋跡者飛船，並未讓這絕對壓倒性的武力全麵現世，這給黎陽和休伊特·奧古斯都心裡生出屠神的勇氣保留了先決條件。
黎陽卻又讓嬴浩和休伊特對除第一洲外的其他地區的荒人實施了殘酷的苦役製度，給荒人安排了重度的沒有意義的諸多苦力工作。
譬如每天將礦石用人工搬運的方式從這裡搬到那裡，隔天又重新搬回去。
荒人明知道這行為毫無意義，卻又無力反抗。
即便偶有人站出來抗爭，卻反倒給了孟都集團和源星軍工合理地舉起屠刀的理由。
黎陽的根本目的非常簡單，就是要讓荒人批量的死於非命。
任重並未參與這些事，但卻預見到了。
在他的授意下，道德委員會接連出擊，一邊卷走人口，一邊將自身的影響力不斷對外擴張，在第二洲、第三洲等地建立屬於任氏集團的據點，然後如同培養皿裡的菌種一樣擴張開去。
休伊特和嬴浩的撈人行動受到了一些影響，畢竟他們不能再去收割被任氏集團收入囊中的城鎮。
休伊特和嬴浩多少感到有些困擾，奈何黎陽與任重兩大主心骨都已經進入了沉睡，便隻能就這般混著。
在休伊特和嬴浩兩個傀儡的眼裡，任重也是黎陽的朋友，那麼大家都是自己人。
現在這點微不足道的矛盾，隻是一些自己內部協調上的小小插曲。
果然，沒過去多久，任氏集團開始給休伊特批量地提供無頭人體，算是解了休伊特的燃眉之急。
休伊特心想，任重果然夠朋友，就這樣配合，挺好。
於是乎，在任重沉睡後的接下來數年裡，任氏集團保持高速擴張，幾乎占據了源星本土90%以上的縣城與城鎮。
但在孟都城裡，卻又多出了三十餘億具無頭屍體。這三十餘億的無頭屍體裡，超過80%的部分由任重提供，與真人一模一樣，正來自孫苗開發出的定向人體克隆技術。
在星火鎮這邊，則有攏共近三億個“邪惡的靈魂”被納入了偽網計劃。
在此期間，源星的格局也發生了不小的變化。
新源曆700年11月，嬴浩“壽終正寢”，並在臨死前將自己的兒子嬴野帶到了臨時蘇醒的黎陽麵前，嬴野成為了黎陽的“新朋友”。
嬴浩算計了兩百年，一碰到黎陽，卻都成了給黎陽做嫁衣裳。
曾經滿頭金發氣宇軒昂的休伊特·奧古斯都也早已老得不成樣子，行將就木。
這是外部環境的變化，在任氏集團內部，除了統治疆域的持續擴張之外，間歇性蘇醒的霍東華與錢望慎也配合著堅守的其他人瘋狂推進著諸多科研項目的前進。
生物科技、內燃機、矽芯片、核聚變等等核心項目裡的研發人員換了兩批，員工們前仆後繼，卻又成果斐然。
尤其是戰鬥裝甲，在水滴形穿梭機與任重曾經力推的威龍戰機的基礎上，星火軍工研究院開發出了一種名為威龍X型戰機的太空作戰機甲。
這種機甲完美結合了生物與機械的特性，可以讓穿戴者在太空戰鬥中短暫爆發出堪比超階職業者的殺傷力。
當然，這也有代價。
九級以下的機甲戰士必須配合藥物才能全功率開動威龍X型，這意味著他們的身體會在藥物失效後碎為齏粉。
……
孟都城。
黎陽的辦公室裡。
任重與黎陽並肩站在窗前，一起眺望著天空。
黎陽：“我的超級輔腦與孟都集團的高階殖裝軍團已經完全成型，可以行動了。這次行動，就由你來指揮。”
任重低頭看著眼前投影裡密密麻麻的九階甚至超階殖裝戰士名單，點了點頭，“好。”
任重回答得很乾脆，因為這本就是他的驅虎吞狼之計。：，，.