花月嵐在看向原子爐，分解進度已經即將走到100。
良久後，花月嵐長歎一聲，也轉身離開。
……
一個月後，負責監控任重的單人冷凍間的工作人員耳中驟然聽到刺耳的警報。
畢業自孫苗醫學院的博士趕緊起身，第一時間啟動應急預案。
冷凍倉裡額外加裝的維生裝置已經提前開動，平穩控製解凍過程。
這是任重的特殊待遇。
由於他的“體質”異於常人，隨時都有意識意外蘇醒的可能，他的冷凍沉眠長期都有專業團隊全程監控。
十分鐘過去，任重從冷凍倉裡坐起，大口大口喘著粗氣。
與工作人員簡單聊過幾句，再接受了全方位快速體檢後，任重回到了自己的辦公室，摸出筆記本，寫下一個新的數字，7639。
他並不知道一個月後具體發生了什麼，唯一可以確定的是自己又一次死在了冷凍沉眠裡。
這當然不正常。
經過針對性改造後，任重的單人冷凍間擁有極強的守備能力，堪稱戒備森嚴的銅牆鐵壁。
在孫艾的監控下，也不存在被內鬼從內部攻破的可能。
隻有一個解釋，尋跡者飛船的安保係統被巡遊者瞬間完全攻破了。
被攻破的時間應該是進入騰龍星雲的兩個月後。
並且敵人的攻勢極其凶猛突然，雙方的戰爭實力差距也是壓倒性的，以至於連喚醒他都來不及。
任重思索了片刻，命令艦隊立刻調頭，沿遠路返回，改走探索路線。
時間再度過去七個月，他又一次意外蘇醒。
他筆記本上的數字增加到7640。
這一次任重並未急著再度調頭，已經沒什麼意義了。
他來到作戰指揮室，又喚來全程執勤的鄭甜、卓翼航與文森特等主要乾部，召開臨時會議。
任重看著騰龍星雲的細部星圖，背負雙手在心中推演。
星圖中一共被標注出了三個點位。
其中一個是上條時間線裡艦隊在商路航線上的遇襲點，第二個是一個月後的探索路線上的遇襲點，第三個是艦隊現在所處的方位。
在第一第二個點位之間出現了一條由孫艾計算推演出來的可能的支路航線。
普通的大型艦隊通常不會選擇這種航線，但如果是中小型的高性能宇航載具，理論上可以通過。
任重先指向第一個點，“你們不要問我情報從哪裡來，我隻能告訴你們，我已經確定伏擊者的存在，並且隻有一支。在商路航線中，這片區域附近有一塊碎裂隕石帶。這些碎裂隕石具備強磁力與強輻射性，是很好的掩體。他們的主力就藏在這裡。另外，我可以肯定，早在我們進入騰龍星雲之前，一定有一個偵查單位悄悄跟上了艦隊。現在，他們已經從該伏擊點出發，以平均速度達到五分之一光速的速度，沿著這條支路航線往我們直追而來，並將在這裡對我們發動突襲。”
任重又指向了第二個遇襲點。
“也就是說，如果我們繼續前進，也必然遇敵。再度調頭改變路線也不會有什麼區彆。隻要他們的巡航速度比我們快，我們就一定逃不掉。”
“現在我們要做的，是準備迎敵。雙方的戰爭實力並不對等，我們處在下風。最合適的戰場不是航線上，我們必須利用騰龍星雲裡的外部環境。艦隊現在就降速，然後向上走，那邊有更複雜的外部環境。重新打開所有掃描雷達，所有偵察艦24小時巡邏。在正式交戰之前，我們要對戰場環境做到了如指掌。”
絕對強權的掌控給任重帶來的好處就是，他再無需向任何人解釋自己的決策依據。
一旦他做了決定，就必須不折不扣地執行。
鄭甜問道：“我們是隻向上探索嗎？偵察艦也隻往上走？”
任重看著星圖，搖了搖頭，“不，向所有方向均勻分配。並且，所有偵察艦的偵查範圍都考慮到最大化。”
鄭甜一驚，“最大化？不考慮返程？全部是單程行動？出去就回不來？”
任重想了想，“是的。這是偵察兵的宿命。”
他心裡補了一句，起碼這一次是這樣。
前麵兩次敗得太快了，快到他連蘇醒都沒機會。任重完全沒奢望能一戰解決問題。
在這一條時間線裡，他降低了心理預期，以收集到更多情報為最高目標。
他需要敵人的信息，戰場環境的信息，一切信息。
鄭甜皺起眉頭，“這樣的話，會有一些偵察兵因為絕望而做出不那麼理智的事。”
任重笑了笑，“無所謂。在必要時，‘網’可以接管偵察艦。當然，到時候我們也會告訴他們，艦隊裡的所有人都會感謝他們的奉獻，我不會讓人死得不明不白。”
鄭甜不再多言。
她隱約覺得任重最後一句話似乎另有所指。
但她不會追問，因為肯定得不到答案。
真要可以說的話，他早就說了。
會議結束兩個小時後，坐在辦公室裡的任重正在起草演講稿。
喇叭裡突然響起孫艾的聲音，屬於孫艾的小女孩形象幻化成投影出現在他的辦公桌上。
“叔叔，這次你真的不睡了嗎？”
孫艾叉著腰，用疑惑的語氣問道。
任重：“不睡了。”
孫艾：“你是怎麼知道會有敵人的？我沒有收到帝國情報啊。”
“秘密。”
任重眨了眨眼。
“好吧，你不說就算了。”孫艾嘟著嘴，似乎有些不高興，但很快又調整過來，說道：“這才隻是第一次遇到敵人你就這樣消耗自己的壽命。你就不怕自己不能活著抵達帝國？”
任重手一揮，拉開管理係統，點開生物醫療研發處的管理係統，指著裡麵一個項目組說道：“小艾你還想給我驚喜呢。我不是正在等著麼？”
孫艾一愣，“咦，叔叔怎麼知道的？”
“你可彆忘了，除了孫哥，我就是源星上的第二生物學大師。我之前看過孫哥的全部研究筆記，裡麵的那些理論指向的就是這種課題。小艾你才是孫哥的親傳弟子，你肯定會繼續這項目。”
“呃。”