人總是要為自己曾經所做的一切事情付出代價。
劉安死了。
死於一場突如其來的機械故障引發的戰艦自爆。
就是這麼“巧”，巧得跟編故事似的。
在劉安死時，任重正帶著赤鋒軍團本部略顯倉皇地穿行於一條折躍亞空間通道中。
先前，赤鋒軍團突然遭到一隻潛伏於行進路線周邊的一等母皇悍然撲擊。
如果不是旁邊剛好有一條曾經非常活躍，如今由於星門的誕生，已然荒廢的古代帝國建立的折躍亞空間通道，隻怕強盛一時的赤鋒軍團得當場全軍覆滅。
在逃亡之前，任重隻來得及向機械帝國中樞發來一份情況說明，然後便放棄了前往流散星群的目標，轉而率領全族艦隊改變路線，順著這條廢舊通道直奔玉盤星域而去。
在任重提交的情況說明裡，隻簡單說了兩個狀況。
赤鋒科學院的宇宙信息監控部曾發現，數年前，本該同樣隱蔽前行，等待彙合的南三戰區聯軍指揮部向宇宙中釋放了一段內容不明的加密信息流。
當時遠疆星域指揮部與赤鋒軍團指揮部都曾向南三戰區聯軍發去情況問詢函。
南三戰區增援聯軍給出解釋，是劉安正在測試新的信息流通訊機製。
遠疆星域指揮部和赤鋒軍團接受了南三戰區聯軍的解釋，並將此事記錄在案。
然而，沒過幾年，原本應該分外隱蔽的潛伏推進路線暴露，赤鋒軍團被一等母皇守株待兔了。
毫無疑問，任重被出賣了。
……
劉安最終還是順利“逃避”了帝國的審查。
他的“逃避”方式彆出心裁，就是去死。
劉安所在的旗艦意外自爆，連帶著奠定了南鄉伯爵府根基的劉氏一族也幾乎全軍覆滅。
順便地，跟隨南鄉伯爵府艦隊外出作戰，名義上擔綱溫樂公爵府外派人員，負責監督溫樂公爵府讚助南鄉伯爵府的資產安全的賽娜·羅曼諾夫也理所當然地被燒為灰燼。
毫無疑問，這是一場大災難。
唯一的好消息是赤鋒軍團處置得當，見勢不妙就當機立斷采取行動，轉進到帝國情報署裡的戰略信息支援官都幾乎遺忘掉的廢棄通道裡，完美避開了一等母皇的致命打擊。
……
此時的一等母皇是迷惘的。
它也很疑惑。
明明自己的行動非常隱蔽，小心謹慎至極，蒙蔽了機械帝國的所有偵查裝置，也靠著提前落位避免了赤鋒軍團的探查，更大量使用了具備量子毒刺特性的異種生物完全屏蔽掉自身的能量波動。