錢塘縣令蕭寬，過去是劉裕三子劉義隆府主簿。
那時，沈林子大人也被劉裕派在劉義隆府任參軍，佐助於他。
蕭寬常到沈家拜訪，故與沈府管家老楊相熟。
蕭寬到任錢塘縣令後，因公務到武康縣去，順便到沈家祖地祭奠沈林子大人。
老楊仍在沈府做管家。他陪著蕭縣令去沈林子大人墓地。
閒聊時，老楊順口說：大人你從錢塘來，老奴倒記起了一件事。沈四爺去世前，特意交代老奴去一趟錢塘縣古桑裡，帶了點東西給一名叫蕭西風的年輕農人。據說沈四爺把他推薦給沈三爺，三爺讓他擔任先鋒營尖刀軍侯，訓練出錢塘戰陣，在滅後秦、退壺夏時所向無敵。可惜呀，三爺、四爺前後隕落，那人就回鄉下種桑養蠶了。
蕭寬把老楊的話記住了。
回到錢塘，蕭寬讓人查了一下古桑鄉那個叫蕭西風的人。
不查不知道，一查嚇一跳。
不僅老楊所說錢塘戰陣的事是真的，而且據說，當年在戰場上，比沈田子將軍訓練的武康戰陣還略勝一籌。沈田子將軍手下幾員都尉、校尉組成的武康戰陣，是配合錢塘戰陣衝鋒陷陣。
而現在，蕭西風是古桑鄉最大的地主。
蕭西風帶領古桑鄉農戶，最近幾年開墾出的荒地數量，占整個錢塘縣的一半以上。
要知道，這時代的所謂荒地，地上並不是空空無物，而是荊棘叢生、雜草遍地，開墾十分艱難。
所以官府將荒地賣給農戶後，一般會給5到8年的免賦期。
這蕭西風帶著幾個同鄉，墾出大片荒地，栽上了桑樹。無論是於國於民，這都是大好事。
蕭寬又深入打聽了一下，得到的消息更加驚人：因蕭西風曾經拒絕了劉家二公子、廬陵王劉義真大人招攬，所以才沒人敢用他。
據說當今皇上劉義符、宜都王劉義隆都曾對他起過招攬之心。
自己轄內還藏著這樣的猛人，自己竟然一無所知。幸好沒有得罪他！——蕭寬心裡琢磨道。
即便他得罪過廬陵王，蕭寬還是做出決定，要到古桑鄉去會一會這個人。
如有可能，讓縣中正官把他的名字錄上來，推薦上去。
雖然他不是士族大家出身，但他讀過私塾，打仗立過功，墾荒種桑養蠶，積累了家業。
——這些條件，也完全達到中正官選官標準了。
蕭寬之所以對蕭西風起了很大興趣，除了身為縣令的責任心，其實還有一重私人目的。
蕭寬祖籍東海郡蘭陵縣蕭家，係西漢開國丞相蕭何後人。衣冠南渡後家族定居晉陵郡武進縣。
先皇劉裕的繼母蕭氏，就是蕭寬爺爺的妹妹。
所以蕭家在先皇劉裕時代，是外戚勢力的一支。
劉義符登基後，蕭家出任地方長官的人多了起來。
蕭家族長發過話，蕭家子弟到地方任職，要多留意非士族子弟中的傑出人才，儘力拉攏他們到蕭家門下。
蕭家為此專門設立了基金。
這蕭西風如此不凡，而且他還姓蕭。如果他願意為蕭家效力，將他錄入蕭家族譜旁支，也不是沒有可能。
那樣，他在仕途上就沒有門第障礙了。
蕭寬打算找蕭西風談談。