不遠處有一些動靜，那是血泊中的周明放。
裴奈知道他沒有能力再反抗，便背著小小的蕭逸，向遠處受了驚嚇的馬匹走去。
他們慢慢靠近了周明放，聽到那人用極微弱的聲音說道：“想知道我為什麼會幫蕭彬嗎？”
周明放仍在原地未曾移動，身體不住顫抖，咳出血來。
這是臨死的回光返照，他已經用儘全身力氣，才能艱難開口，“你的丈夫是個很有野心的男人，裴家該提防一些，就算事成，隻怕這天下......也未必姓蕭。”
裴奈和蕭逸都沒有接話，隨著最末的話音消逝，周明放的身體徹底僵住。如果在場還有其他人，也定會感歎，好一代俠者六江，死後屍身不倒。
裴奈沒有多看，繼續朝遠處走去，“你不害怕嗎？”
背後的蕭逸頓了下，“害怕什麼？”
“死了這麼多人。”
蕭逸沒料到出生在將軍世家的她，會以這種問題開口，便說道：“見慣了。”
“你怎麼小小年紀，說話這麼老成？”
這個問題蕭逸以前也未曾想過，他以為同齡的孩子也該是這般模樣。
他沒有回答，反而問道：“為什麼幫我？你的祖先戰功赫赫，沒有哪個家族的榮譽會達到這樣的頂峰，你明明可以像那人所說，置身事外。”
裴奈側著頭看了他一眼，“一代裴家人守護一代疆土，服從一代君主，不巧，裴家傳到這一代就剩我了，而蕭家這一輩能入眼的，隻有還沒長大的你了。所以沒法子，看樣子命中注定，我要為之赴湯蹈火的人，是你。”
她的馬先前沒有拴，此刻受驚跑到了遠處的土坡附近，裴奈又抬了下蕭逸的腿，好像有些吃力。
“放我下來吧。”蕭逸有些不忍心。
裴奈搖頭，“沒事，你腿上的傷走不了幾步的，我倒感覺還行。”
蕭逸眼前閃過裴奈方才拚死相護的畫麵，總覺得這真是個愛逞強的女人，便說道：“你本隻是個女子，不必承擔祖輩留下來的責任。”
“我並不認為身為女子會成為我所選擇道路上的阻礙，我的身體的確相較你們男性具有弱勢，但身體條件並不能決定一切，我從出生開始就在為此努力著，努力改變世人對婦女的看法。何況，這不單是裴家的責任，無論男女老少，保家衛國是每個人應儘的責任。”
裴奈繼續駁他，“我享受了逐北槍給我的榮譽，受到過國家給我的庇佑，輪到我，我就在所不惜！”
蕭逸有些驚訝，這種話會從一個女子口中吐出，可她說得自然，仿佛這一切是理所應當的事情。
沒人再說話，安靜了一會兒後，裴奈忽然問道：“蕭逸，你想做天耀的皇帝嗎？”
他的頭漸漸沉下去，聲音有些低啞，“想，因為隻有這樣，才對得起母親多年承受的委屈。”
“好，我會全力助你。”
似有一道氣流滾過，蕭逸心中有些東西在不斷翻湧。
“你...為什麼會喜歡上我的啞巴舅舅？我聽說...他是個很可怕的人。”
裴奈搖了搖頭，“他並不可怕，隻是他無法言語，脾氣又很古怪，那些人畏懼他，才會那樣形容他。”
“你不怕他嗎？”蕭逸有些疑惑。
“不怕，我倒是還挺喜歡逗他生氣的。”
蕭逸沒有再接話，他隻覺得，和人們口中所描述的不同，裴奈眼中的，仿佛是另外一個顧瑾珩。
再之後，他們上了馬，向都城朝陽趕去。
清壺山離朝陽有數天路程，裴奈擔心會有其他追兵，便不曾帶著蕭逸住店，他們白日趕路，夜裡就在郊外尋個地方睡下，或是荒廢的破廟，又或是隱蔽的山洞。
夜晚總是無儘的寒冷，裴奈當他是個孩子，二人便常常靠在一起取暖。
那些寂靜的夜裡，裴奈給他講了很多故事，從三山五嶽，講到中川六江。
蕭逸沒有忍心告訴她，其實這些故事他都聽過，什麼西寒孤刀逐北槍，南域羌劍無上將，這些武俠傳說在民間早已被編為話本，家喻戶曉。
但不知為何，儘管這些故事沒有新意，聽著裴奈的聲音，他卻總是在不知不覺中沉沉睡去。
回到朝陽的端定侯府，蕭逸終於又一次見到了自己那位，名叫顧瑾珩的舅舅。外界傳聞不虛，那張俊逸無雙的臉，足以彌補言語上的缺憾。
隻是蕭逸沒想到，裴奈此行並非顧瑾珩的意願，在下人通報後，他的啞巴舅舅匆匆趕來，他眼中滿是怒意，在顧瑾珩出現的那一刻，蕭逸能感受到周圍被一股強有力的氣壓所籠罩，下人們渾身膽戰，通通跪倒。
唯有裴奈，仍舊無所顧忌地笑著，跑上前和他搭話，告訴他近日發生的事情。
蕭逸也清晰地看到，他舅舅眉間的冷厲怒氣，正在一點一點消退。
在接下來的三年中，蕭逸便一直待在端定侯府，他見證了那場殘酷的爵位之爭，見證世襲爵位後的啞巴舅舅如何斡旋於波雲詭譎的朝野紛爭，逐漸壯大勢力。
有時候蕭逸常常想起周明放臨死前說過的最後一句話，有些事情外人看得或許更透徹，他的啞巴舅舅，的確是個很有野心的人。
長久困於府宅中，裴奈便成了蕭逸最親近的人，蕭逸也明白，因為裴家的緣故，他的舅母成了全天下男人都想征服的對象，可就是這樣一個活在傳說中的女人，卻剛好看上了他的舅舅，她身後的裴家軍，也因此可為顧瑾珩所用。
沒有人能搞懂顧瑾珩對待裴奈的真實感情，但至少，顧瑾珩從未有過除她以外的其他女人。
蕭逸本以為那其中就算沒有男女之愛，至少也該有些相互陪伴的親情，可誰也沒有料想到，裴奈會得到那樣的結局。
正康二十四年，聖上駕崩。
三年前所罹患的膏肓之疾，令他長期失去意識，間或醒來，亦是痛苦難耐，禦醫舉全國之力尋找治病良方，卻終究回天乏術。
陛下賓天當夜，太子遇刺身亡。
二皇子蕭彬以為自己的計劃萬無一失，卻不料城內本應協助自己的衛戍羽林軍臨時倒戈，城外的軍隊反被包圍。
失勢的他連夜出城，在無數人的保護下死裡逃生，成功躲避了端定侯人馬的追擊，在雲城與其本部兵馬彙合。
為了皇位不擇手段的蕭彬，在沒有後手的情況下，做了件讓天下人瞠目的事情，他選擇尋求了曆代都是最大威脅的鄰近敵國——鄔族的援助。
為了達成合作，他願以天耀西境六城中的關城和淄城作為交換。
可西境六城以長城高牆相連，位處天耀與西部鄰國的邊界，不止是往來貿易的集中地，曆來更是抵禦外敵的軍事要塞。
為了那身黃袍，蕭彬喪失了心智，這不止是將兩座城池拱手讓人，更是將整個天耀推入危險的境地。於是局勢瞬息萬變。
那日邊關來報，鄔族率二十萬精兵壓境。
正是深夜，端定侯府燈火通明，彼時已身居高位的顧瑾珩，和幕僚連夜商討著對策，作為他們口中所扶持的未來君主，蕭逸有幸坐在一旁瞻聽。
他的手下各有良策，雖然顧瑾珩無法言語，可每當他預備吩咐行動、下達命令時，空氣便會瞬時一滯，人們能感受到周身壓強的變化，整個議會廳也會立時安靜下來，等候他用手勢下發指令。
在場所有人，從一品將軍到禦史士大夫，無論官職大小，皆不敢異議。
他們說，北有蕭彬居兵雲城，西有鄔族大軍壓境，首要任務是阻止兩軍的會合，可他們現有的兵馬無法先後戰鬥兩次，一旦被敵方包夾，後果不堪設想。
如今國無儲君，天下大亂，四方諸侯各守著封地，想讓他們調兵簡直難上加難。
這些人在很多問題上爭論不休，隻是有一點無人質疑，裴家軍，是他們唯一的希望。
四月前，裴奈的伯父郭旻為國捐軀，自此除了裴奈，無人可承裴家帥印。
裴奈自然沒有拒絕顧瑾珩的提議，在前往裴家軍駐地承襲帥印後，親自率軍參戰。
在大本營裡，當著裴家軍各任將軍的麵，顧瑾珩提出了作戰計劃，與裴家軍約定了進攻的路線。
憑借裴家軍的實力，那本會是萬無一失的計劃。
可誰能料想，危急關頭，裴奈會被自己的枕邊人所放棄，孤立無援的她，率領著裴家軍正麵迎戰了鄔族的鐵騎大軍。
那是可載入史冊的一戰，鄔族全軍覆沒，裴家軍以少勝多，大獲全勝。
消息傳進都城那日，在耳邊無數的泣涕聲中，蕭逸想起了他和裴奈逃亡的那些夜晚。仿佛所有的英雄都有著相同的宿命，而故事的結局，免不了悲壯。
裴奈以逐北槍對戰敵方首領，三山之一，西寒孤刀拓跋霍。逐北槍和西寒孤刀同為上三山，數百年來難分高下，裴奈身為女子，在力氣和經驗方麵都處於劣勢，可她硬是以一己之力，捍衛住了逐北槍的尊嚴。
她擊殺了拓跋霍，代價是：同歸於儘。
他的啞巴舅舅顧瑾珩，為借助裴家的勢力娶了她，最終也因忌憚裴家的兵權，親手為她設下死局。
從前裴奈常領蕭逸去畫舫酒家，聽琵琶唱彈。
船舫的頭牌琴女尤善《美人淚》，弦凝指咽聲停處，萬種悲情，那歌裡有段唱詞，彼時蕭逸難以體會，此後每每再想起，幾欲垂淚。
“兩心曾與青山老，今日長風將淚遮。
君自舉杯枯一笑，無情對麵是山河。”