話說張順送走了朱五四以後，天氣漸寒。
恰逢農閒，張順終於靜下心來，苦讀起聖賢書來。
明代院試，三年兩考。
張順於去歲落榜，今年隔了一年，正好明年八月開考。
所以，他有充分的時間去研讀文章、詩詞。
雖然他的武舉人身份不值錢，還可能被一些文人騷客的鄙視。
但是在連舉人都沒有的碭山縣，這個身份反倒成了他的加分項。
有些生員不但喜歡和他切磋些箭術，也願意和他探討一些詩詞、文章，這倒讓他受益匪淺。
而張順與此同時，很快也領到了朝廷的賞賜。
兩枝銀花，共重八錢；紅紗一匹；席麵一兩五錢。
雖然有點像在打發叫花子，但有總比沒有強，不是嗎？
很快，到了年關。
張婉兒上集上割了半扇豬肉，沽了兩壇酒，又買了許多年貨，兄妹二人開開心心過了一個好年。
過完年，張順提了酒肉，夾起了那匹紅紗。
先去縣裡拜了拜老師李元緒，又去謝過了典史金世貞。
金世貞倒沒好意思要他的紅紗，不過卻告訴他知縣李春鯨要見他。
張順無奈，隻好又湊點散碎銀子，換成一個十兩的元寶，這才又去見那李春鯨。
李春鯨在縣衙裡見了他，略作寒暄之後，就開口問道：“過完年就要會試了，不知你準備的怎麼樣，可有什麼困難？”
張順連忙遞過去紅紗、元寶，回稟道：“學生原本是個儒生，不得已參加一回武舉。”
“如今院試在即，學生一心隻讀聖賢書，備戰明年八月的院試。”
不意那李春鯨推回了紅紗、元寶，開口笑道：“我意你還是參加的好。”
“朝廷雖然重文輕武，又沒說參加完武舉，就不能參加文舉了。”
“武會試在今年四月，文院試在今年八月。雖然耽擱了幾日，終究誤了不了大事。”
“你覺得如何？”
“呃......大尹高見，學生自愧不如。”張順連忙應道。
“聽君一席話，始知熊掌未必不可兼得，兩全未必不可齊美！”
張順又不是傻子，聽李春鯨這麼說，自然明白了他的意圖。
這個事情的背後，無論是朱五四在推波助瀾，還是李春鯨自己拿的主意，都不重要了。
重要的是，張順必須要參加武舉會試了。
得罪了遠在天邊的總兵，可能因為管轄權的問題，他還能高枕無憂。
要是得知了當地知縣，那他就純屬找死了。
“好，很好！”李春鯨見張順表了態，滿意的點了點頭。
“本官見你家境困難，本打算這些都不要了。”
“又怕你心生嫌隙，姑且留下這匹布吧。”
“一會兒你去賬房領了盤纏，等到二月底就和朱五四一起去吧！”
“學生領命！”張順連忙垂首一拜，慢慢退出了縣衙。…。。
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話說張順照例領了三十兩盤纏，每日介往朱家樓跑去，找那朱五四主仆三人。
那朱五四一看他改變了主意，不由大喜，隻把那好馬、好弓、好箭一一拿來，供張順驅使。
張順倒也不客氣，隻管和他們比試騎射。
如此練習了數日，張順發現劉思漢箭法更勝金塔石，於是便和朱五四約定由劉思漢參加第一、二場會試。
雙方計議已定，時間很快就來到了二月底。
彼時，天氣轉暖。
兩岸柳枝青青，河麵冰皮已儘。
正是仲春好時節，春雷乍動，萬物生機盎然。
張順又辭彆了妹妹張婉兒，一路乘船北上。
分彆之時，難免又千叮萬囑，讓她前去永城舅舅家小居幾日。