話說那日張順考完策論以後，盤算著省點盤纏，就要回家。
早被朱五四、王來聘、趙玄壇和徐彥琦幾人拉住了，開口勸道：“以兄弟之能，做個狀元，怕也是委屈了。”
“如何不等放榜以後，再作計較不遲？”
張順聞言不由苦笑道：“不是兄弟自誇，以我的本事，不說中個武狀元，也能名列三甲。”
“可是天下的事兒，壞就壞在‘脅從不問，首惡必究’八個字。”
“當初舞弊之事，輿論嘩然。參與舞弊之人，必恨我入骨。或疑我為幕後主使，或恨我抓住其把柄......”
“這倒也是！”這四人都不是外人，深知當時情緒。
一聽張順這話，頓時也明白了過來。
趙玄壇、徐彥琦兩人忍不住連忙致歉道：“倒是因為我等，連累了兄弟！”
“哎，說這話就見外了，都是咱家兄弟，說什麼連累不連累的？”
事到如今，說什麼都晚了。
“兄弟，大氣！以後但凡有用得著我等的地方，知會一聲，我等定當......”
四人這話剛一說出口，早聽到外麵一陣鑼響，隨即聽見有人嚷嚷道：“快請張老爺出來，恭喜高中了！”
張老爺？
莫非兄弟高中了？
四人聽得真切，連忙向張順看去，隻見張順也正一臉疑惑。
“哪個張老爺？”朱五四仗著和張順較為親近，連忙大聲向外問道。
“還能哪個？自然是張順張老爺！”就在這時，報子已經闖了進來。
是我？
張順聞言一愣，連忙站起來道：“我就是張順，敢問我考了第幾名？”
“新貴人，您是陛下欽點一甲，過兩天還要去金殿傳臚唱名呢！”
“什麼？”
張順吃了一驚，正待說些什麼，卻聽到恭維聲一片。
“恭喜，恭喜啦！”
“恭喜啦，好家夥，虧得你剛才說的跟真的似的！”
“恭喜，恭喜！”
......
張順正聽得一片茫然之際，朱五四突然反應了過來，連忙扯了扯他衣服提醒道：“快，快發喜錢！”
“啊？”
“算了，我先替你墊上吧！”
朱五四看他還沒有在驚喜中緩過勁來，連忙摸了幾兩碎銀子遞了過去。
四周圍觀者聽的真切，忙簇擁著討要喜錢，沾一沾喜氣。
朱五四又連忙命金塔石、劉思漢兩人回了房間，取了銅錢四處散了散。
很快，第二報，第三報先後到了。
朱五四準備充分，照例一並賞了。
隻不過，一邊賞賜，他心裡一邊流血。
原本這些賞錢他是給自己準備的，沒想到卻全便宜了張順。
不多時，彆的喜報也都到了。
王來聘和一個叫做翁英的武士子同樣名列一甲。
然後，才輪到其他二甲、三甲喜報。
不出意外，朱五四和趙玄壇兩人榜上無名。
不過，除了張順、王來聘以外，唯一能夠掄百斤大刀的徐彥琦，倒是勉強考進了三甲。…。。
-----------------
到了第三天，天還未亮，張順和一乾新晉士子穿戴整齊，由新晉兵部尚書熊明遇等堂上官引著來到了紫禁城太和殿外，然後傻傻的站在那裡。