周鴻基作為從地區走出去的副省長，對地區有著極為特殊的感情，也是地區裡多年來為數不多走到副省級實職崗位的地委書記。
雖然說地市級的書記向來是副省級乾部的熱門人選，其晉升副省級的概率比一般的省直廳局級乾部幾率要高，但對比於其他地市，我們地區地委書記晉升副省級乾部的優勢並不明顯，主要還是工農商貿與其他地區相比，發展都比較滯後，隻是前些年在周鴻基大刀闊斧的改革之下，率先在全省學習鳳陽經驗，積極推動家庭聯產承包責任製，幾年的時間，地區先是解決了吃國家的調撥糧度日，逐漸實現了糧食的自給自足，到最後成為全省主要產糧區，開始向國家上繳糧食，這一切都離不開周鴻基。當平安縣率先在全省修建高標準公路之後，周鴻基也是給了平安縣極大的支持，兩高路的修通可以說是周鴻基與鐘毅之間相互成就的結果。
省委通過高標準公路認定了不等不靠自力更生也可以修建高水平的公路，更認定了周鴻基這位班長也是一位難得的改革闖將，就打破了慣例，讓周鴻基擔任了副省長。周鴻基在擔任副省長後，積極向地委建議由鐘毅階擔任地委書記。所以鐘毅對待周鴻基，除了感激之情還有地區八百萬父老鄉親對這位前書記的樸實情感。
鐘毅親自主持召開了黨政聯席會，專題研究周鴻基副省長的接待工作，聽完了常務副專員唐瑞民的彙報，唐瑞林道：在點位上，選取了光明、平安、曹河和臨平四個縣四個點位，一個是視察各地高標準公路建設，二是聽取地區關於乾線鐵路建設的思路彙報。說了主要的點位，又對陪同人員、線路規劃、住宿餐飲等一眾問題進行研究。時間進行了一個小時，就基本敲定了大致的安排。
鐘毅放下了水杯，說道：對於這個接待方案，我原則上同意，再強調三點。第一，體現出我們的熱情。鴻基省長是老領導，對咱們地區有著特殊感情，我們要拿出誠意，各地可以適當提高接待標準。但前提啊是不能鋪張浪費。第二，體現出我們的真誠，鴻基省長從地區出去，對地區的情況了如指掌，我們要實事求是的彙報成績，更要實事求是的敢於暴露我們的問題和不足，絕不搞欺上瞞下、弄虛作假那一套。第三，體現出我們的精神麵貌。摸著石頭過河的路上，並不會一帆風順，特彆是近期，大家也聽說了，個彆乾部因為個人原因走錯了路，可以告訴大家啊，省委省政府對我們地委和行署是充分信任的，對我們地區的乾部隊伍是認可的，我們的隊伍是有凝聚力和戰鬥力的，小氣候改變不了大環境，同誌們，態度同效果和能力一樣重要，大家一定要鼓足乾勁、保持狀態，讓鴻基省長看一看咱們這支隊伍的精神麵貌。
眾人拿著筆記本，認真地做著記錄，而鄧牧為用鋼筆著重寫下了省委省政府對我們這支隊伍是充分信任的這句話。不言而喻，這句話的意思就是為齊永林正名，雖然地區紀委采取的措施十分的謹慎，但是陳東富和宋清仁被抓的消息如同電波一般散播開來，地區大院裡的每個人似乎都是一個信號接收器，從不同的渠道知道了這個消息，不少人已經私下在議論，齊永林凶多吉少了。
散了會，鄧牧為想著廖自文的事，就想著去找鐘毅彙報一下，順便將鄭紅旗主動退款的事向鐘毅做一個彙報。作為縣委書記，縣長在大是大非上態度堅決，思路清晰，縣委書記有責任和義務將向上級黨組織書記進行彙報。除了
鄧牧為有意在公開場合同鐘毅保持距離，並沒有和鐘毅一起去辦公室，而是回到了自己的辦公室，喝了杯茶，有意等了十幾分鐘才去找鐘毅。現在有人在說鐘毅大搞山頭主義，平安縣的乾部就能得到提拔重用，鄧牧為深知人言可畏三人成虎，這種不講原則的話說得多了，自然就會引起麻煩。
到了鐘毅的辦公室，就看到紀委書記王忠強從裡麵剛剛走出來，兩人相互點了點頭，就看到鐘毅正在看文件。看到進來的是鄧牧為，也不說話，隻是指了指前麵的沙發。
鄧牧為和鐘毅相交多年，知道這個時候有急件，就不再打擾，而是走到報架旁取了一份省報。拿到了省報，就看了頭版，先掃了一眼標題，看了看省領導大致的動態和講話，最為醒目的標題就是省委書記薑懷義在省直機關反腐倡廉工作會上作重要講話。又看了工業經濟的板塊，從上麵看了看兄弟地市最近的工作重點。他山之石，可以攻玉，報紙是最好的情報。
看了沒兩版鐘毅就走到了沙發旁，穩穩地坐在了單人沙發上。略帶惆悵地說道：牧為啊，現在從上到下對反腐工作都提上了一個新高度，問題出在前三排、根子還在主席台啊。
鄧牧為馬上想起了鄭紅旗的事，就順口彙報道：是啊，現在誘惑多啊，一些人不斷拉攏腐蝕乾部，但是我們的乾部有的還是經受住了考驗。紅旗同誌前些天收到了三萬塊錢，主動給退了啊。說到這裡，鄧牧為故意放慢了語速，看著鐘毅的反應。
鐘毅聽到這裡，眼睛馬上有了亮了，就道：紅旗把錢給退了？
鄧牧為詫異地看著鐘毅，問道：怎麼鐘書記這個事您知道？
鐘毅起身打開了抽屜，從抽屜裡拿出了一份材料，猶豫了一下，還是沒有遞給鄧牧為。隻是敲了敲材料，說道：“忠強剛剛送過來的材料，他們已經突破了陳東富，這個家夥，進了軍區招待所就全部交代了。”
陳東富身為行署秘書長，鄧牧為自然知道這份材料的份量，裡麵不知道涉及了多少人。自己不是紀委書記，也不是地委班子的成員，沒有資格看未經公布的調查報告。
鐘毅道：“牧為啊，這裡麵涉及了紅旗的三萬塊錢。紅旗退錢的事可靠嗎？”