洪爺打聽林十三來釣蚌街的目的。
林十三長了個心眼。
山中遇險之後這倆月，林十三怎麼琢磨怎麼感覺不對：那天洪爺傍晚回了趟順天府，晚上就有殺手要截殺我？
這裡麵要沒蹊蹺才是見了鬼。
林十三跟要找的鴿子劉關係匪淺。找鴿子劉打聽事兒，用不著洪爺當中人。
於是林十三扯謊道：“手頭有些閒錢，來淘換隻好蟲。”
洪爺道：“嗬，攀上了羅龍文羅郎中，果然發了大財啊。”
林十三一愣：“你怎麼曉得？”
洪爺答：“整個京城鬥蟲行，誰不曉得羅郎中拜了你當師傅？”
“你來釣蚌街可要小心些。不知道多少鬥蟲販子想弄死你呢。”
林十三問：“此話怎講？”
洪爺冷笑一聲，開始哄騙林十三：“嗬。羅府賞蟲會的那些高官大吏，在鬥蟲販子眼裡都是人傻錢多的壽頭。”
“可經過你提點，現而今那些壽頭個個精得很。曉得什麼是好蟲，什麼是孬蟲。好蟲底價是幾許。”
“鬥蟲販子們不知少賺多少銀子。自古斷人財路如殺人父母啊！”
“所以說，你來逛釣蚌街，最好由我陪著。省得被人打了悶棍。”
林十三這人長了毛比猴還精，怎能上洪爺的套？
他心中暗道：怪哉。洪爺這麼想跟著我？不惜編出這麼一個聽著靠譜其實扯淡的理由？
想到此，林十三裝出一副趾高氣昂的日子：“我今日倒想看看花鳥魚蟲市裡誰吃了熊心豹子膽，敢打錦衣衛在冊校尉的悶棍！”
“錦衣衛在冊校尉乃是皇家緹騎。攻擊皇家緹騎，等同於謀反！誰活膩了可以站出來！”
洪爺輕笑道：“嗬，真是士彆三日當刮目相待。你小子升了在冊，脾氣也大了起來。”
孫越在一旁幫腔：“我們十三爺還是督捕司羅郎中的座上賓呢！他在釣蚌街若出一丁點閃失，錦衣衛、刑部可能會聯手把花鳥魚蟲市給掀了！”
洪爺伸出了大拇指：“厲害，厲害。”
林十三反過來套洪爺的話：“坐狗人王老串的命案，順天府那邊查的怎麼樣了？”
洪爺敷衍道：“丟狗的人報複，打死偷狗賊。這種案子多了去了。查來查去都是不了了之。”
林十三追問：“哦？您是第一個發現王老串被殺的捕快。命案沒破，您沒被懲處不說，怎麼還高升到了這油水多多的釣蚌街？”
洪爺怕林十三再問下去，他會露出馬腳。隻好說：“啊，閒言少敘。我還有公務。你也趕緊去買你的蟲吧。”
三人分手。林十三師徒走進了花鳥魚蟲市。
孫越有些奇怪：“師父，鴿子劉的店麵在東邊。咱怎麼往西邊走？”
林十三壓低聲音：“你輕輕回下頭，離咱們三十步的地方是不是有人跟著？”
孫越聽命，回了下頭，隨後道：“師父，您老真神了。洪爺那老東西探頭探腦的，就在咱們三十步後。”
林十三道：“前麵有兩條胡同知道吧？左邊是肉葫蘆胡同，右邊是蟣籽燈胡同。我往左走，你往右走。進了胡同疾步快行，甩開洪爺後在腚片胡同口彙合。”
林十三和孫越都是二十來歲的年輕人。洪爺始終上了年紀，腳力不足。
一刻之後，二人順利甩開洪爺彙合。