魏忠賢下命令：“許顯純，對楊漣換個大刑折磨。”
“九千歲，小的遵命。”許顯純陰惻惻地一笑，對兩旁的錦衣衛吩咐道：“拿布土袋來。”（布土袋，是指把布袋裡裝滿土。）
錦衣衛們應聲而動，拿起一個布土袋，壓在楊漣身上。
楊漣的呼吸越來越困難，但他還是咬緊牙關，不肯求饒。
許顯純冷哼一聲：“楊漣，你這狗東西，還挺有骨氣。不過，你以為這樣就能挺過去嗎？”
楊漣艱難地抬起頭，眼中滿是不屈：“許顯純，你這狗賊，有本事就殺了我。我楊漣堂堂正正，絕不會向你求饒。”
許顯純臉色一變，怒聲道：“你還敢罵我，既然你這麼嘴硬，那就彆怪我讓你生不如死。”說著，他又命令錦衣衛加重了布土袋的重量。
楊漣的臉色變得蒼白如紙，但他依然沒有求饒，隻是用虛弱的聲音說道：“天理昭彰，善惡有報。你們這些奸賊宦官，遲早會遭到報應的。”
許顯純聽了，更加憤怒：“楊漣，你這是在詛咒我嗎？好，我就讓你嘗嘗更厲害的酷刑。”
楊漣此時已經無力說話，但他的眼神依然堅定，仿佛在告訴許顯純，他絕不會屈服。
“怎麼樣？求饒吧！隻要你求饒供出東林黨有罪，我就放過你！”許顯純得意地說。
楊漣艱難地喘著氣，“你……做夢！”
許顯純惱羞成怒，“好！你敬酒不吃吃罰酒！”他拿起一根鐵釘，叫錦衣衛釘入楊漣的耳朵。
楊漣痛得慘叫一聲，但他還是沒有屈服。
許顯純更加瘋狂了，“我看你還能堅持多久！”
“來人啊！給我把這根大鐵釘釘入楊漣的手臂！”他惡狠狠地命令道。
隨著一陣劇痛襲來，楊漣的手臂被鐵釘釘入，鮮血四濺。楊漣慘叫一聲。
“繼續！把另一根大鐵釘釘入他的頭頂！”他的聲音中透露出無情和殘忍。
一根大鐵釘被一名錦衣衛拿著錘子，釘進了楊漣的頭頂。
楊漣強忍著劇痛，試圖保持清醒，但最終還是支撐不住，倒在了地上。他的眼神中充滿了悲憤和不甘。
“這錦衣衛的酷刑，真是太可怕了……”旁邊的錦衣衛新兵心裡想。
左光鬥、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章等人也先後在獄中被害，都被酷刑折磨死。
據史料記載：左光鬥的身體被獄卒用燒得通紅的烙鐵反複熨烙，他的臉部被燒得焦爛，麵目全非，左膝蓋以下的筋骨，被酷刑折磨的全都暴露出來，令人不忍直視。
有的大臣死前，還受到了抽腸的酷刑。
那一天，魏忠賢一臉猙獰，看著眼前被折磨得不成人形的袁化中，冷笑道：“袁化中，你還是不肯承認自己有罪嗎？”
袁化中強忍著劇痛，怒視著魏忠賢，“我袁化中一生為官清廉，從未做過對不起朝廷和百姓的事情，何來有罪之說？”