好萊塢電影的觀賞等級分為五個級彆：老少鹹宜的大眾G級、建議10歲以下兒童有家長陪同的PG級、建議13歲以下兒童有家長陪同的PG-13級、限製級R級和嚴禁17歲以下青少年觀看的NC-17，這五級分類多年來早已深入人心。
而對好萊塢影星咖位進行劃分的A-list/A-lister、B-list、C-list甚至是D-list經過媒體的頻繁提及，也算廣為人知。
但其實在好萊塢，還有很多外人難以理解的專業術語，這些術語根本不會在字典、電影教材、報紙雜誌上被提及，就算提及了，也很可能含義完全不同，因為這是專屬於好萊塢行業內的“黑話”。
舉個最簡單的例子，Film和Movie，在大眾看來，這兩個詞都代表了電影，最大的區彆大概是英國人愛用Film，美國人愛用Movie罷了。
有很多美國年輕人對此感到不滿：不就是Film聽起來嚴肅點，Movie聽起來口語化點麼，你們英國人隻用Film，是不是覺得自己格調很高？
但其實，Film和Movie的區彆，不是英式美式、格調高低的問題，而是專業與否的問題。
Film的確有“電影”的意思，僅作名詞“電影”解釋的時候，和Movie的意思差不多，比如A good Film/Movie的意思就相同。但Film除了表示“電影”外，還有更豐富的含義，比如說“電影膠卷/膠片”，用作動詞“把……拍成電影”，用作形容詞“影評人（Film critic）”，就連表示電影研究、電影產業之類更加高端嚴肅含義的時候，也用的都是Film，而非Movie，相比Film，Movie的含義無疑遜色單調很多。
在英國，是全民都喜歡用Film，在美國，是觀眾影迷喜歡用Movie，行業內人士還是普遍使用Film的。
當然了，如果有外行人參加好萊塢派對，你無論是說Film還是Movie，大家都是聽得懂的，但你要是當著一個喜歡較真的導演說：“我很喜歡你的上一部Movie。”，這名導演大概會立刻反駁說：“我拍的是Film，不是Movie。”
Film和Movie隻是好萊塢行話的一個縮影，順著上文的好萊塢電影觀看分級往下講，其實電影早在開拍之前，也是有著製作分級的，不是ABCDE這樣的詳細劃分，而是大致被粗暴的分為A級片、B級片和Z級片。
——這個A級片指的絕不是日本盛產的A/片，而是A-plctur，換成更通俗的解釋說就是“電影大片”，投資最少數千萬最多上億、場景豪華、拍攝周期長、主演選擇人氣高的明星、上映時花大手筆宣傳的那種電影。
A-plctur這個詞誕生的曆史可以追溯到二十世紀三十年代，經濟大蕭條到來，美國每周觀影人數從一億一千萬猛降到六千萬，好萊塢電影剛剛迎來黃金期就陷入了發展瓶頸，電影公司為了吸引觀眾，推出了雙片製——把一部投資大製作精良的電影稱作“A級片”，一部成本低廉、製作粗糙的電影稱作“B級片”，觀眾購買一張電影票，就可以在影院裡觀看到兩場電影。A級片算是正餐，B級片是附贈的餐後甜點。
這就是好萊塢電影製作等級裡的A級片和B級片，從誕生之初就一直延續使用到了如今。
五六十年代的好萊塢黃金年代過去後，美國經濟也逐漸好轉，並一步步確定了自己世界經濟霸主的地位，美國人越來越有錢，好萊塢電影的投資也越來越大，B級片有時也不再是粗糙爛製的代表了——畢竟B級片成本再低，也是由正規的電影公司出品，經過嚴格的前期拍攝和後期製作出來的——於是Z級片應運而生。
比起製作程序、發行渠道還算正規的B級片，Z級片成本更低、拍攝周期更短，甚至有時連導演和演員都是業餘新手——打個比方說，同樣是導演個人風格濃鬱、旅程故事背景的電影，B級製作費用的叫“公路片”，Z級製作費用的就叫“摩托車片”。
好萊塢電影製作，A級影片製作費用沒幾千萬下不來，B級影片從幾十萬到幾百萬不等，有些製作費用上千萬，但題材特彆血腥暴力的影片也會被劃為B級片，而Z級電影，有時候隻花幾千幾萬美元就拍下來了。
但是在好萊塢，電視劇的製作，成本想控製在六位數字以內，就絕對不可能。
眾所周知，美國電視劇的售賣，非常依賴劇集的長度，可以說是電視劇季數越多，後期獲利就越豐厚——除了日間肥皂劇（每周一到周五下午播出一集，以豐富的人物性格和不斷與時俱進修改的劇情故事為賣點，美國最長的日間肥皂劇是1937年開播的《指路明燈》，至今已播出了一萬多集）外，各大電視台的常規劇集（每周一集，從9月播到來年4月的那種）如果能累積到100集還沒被砍掉，就會成被節目製作商打包賣給地方電視台、電視經營機構甚至是國外重複播放。
早在1989年，就有權威機構做過調查：得益於英語在全世界的流行程度和有好萊塢做後盾，美國雖然隻擁有全球5%的電視受眾，卻輸出了全球電視節目的三分之一，在不少娛樂產業不甚發達的第三世界國家中，全國電視台播出的電視節目甚至有60%-80%都完全購買自美國。
由於複製電視劇的成本幾乎為零，多次售賣的成本也幾乎為零，所以在美國，製作一部好質量好口碑的長壽電視劇，製作方是可以源源不斷，連續多年的從這部劇集中獲益的。
這就大大的鼓勵了電視劇製作公司的創作積極性，和對劇集質量的重視。
也因此，美國各大電視台采用了邊拍邊播的製作方式、對觀眾口味無比重視，題材上采用普世策略（意為選用大眾都有共鳴的題材，最大程度淡化地域色彩，便於全球銷售），而且也用昂貴的製作費來保證電視節目的品質。就為了能延長播放季數、使美劇被貼上了“製作精良”的標簽，越來越多的被出口到國外，逐漸在全世界的電視節目市場都擁有了不小的影響力，以便最大程度的養成電視節目品牌、獲取電視劇後期利潤，形成高投入高產出高回報的良性循環模式。
現如今的好萊塢，因為電視觀眾的口味越來越挑剔，電視劇的生產模式已經非常接近於B級片，甚至有所超越。
ABC、BC、FOX等公眾電視台的主打美劇，可能一集就要換一個導演、換一批製作人，每集劇本由十幾位編劇共同討論出，加上人氣旺盛的話每一季度主演們的片酬都要上漲，還有燈光、造型、特效、後期等各個環節加起來，單集美劇製作費超越電影並不是什麼稀罕的事——雖然是電視劇，但現在的美劇也基本全都選用電影膠片拍攝。
像是從去年開始熱播的醫療劇《急診室的故事》，因為劇本考究、演員眾多、題材特殊，每一集的製作投入超過百萬美元，比很多電影的預算都高。
哪怕是播放時間隻在二十分鐘到半小時左右的情景喜劇，製作成本可能都要從幾十萬美元到幾百萬美元不等，比如去年秋天首播就爆紅，剛被NBC電視台預定了第二、三季的《老友記》，和已經風靡了北美四年多，每年能給主演兼製作傑瑞·宋飛帶來數千萬美元收入的《宋飛傳》。
作為主要針對青少年觀眾的電視劇，《飛躍比弗利90210》和《露易絲和克拉克》一樣，劇情雖簡單，製作費卻居高不下，一直徘徊在單集百萬美元左右。
外行人估計很難理解一集電視劇為何製作費用要這麼多，但身為內行人，特彆是以及進組等待拍攝的威廉，隻根據所見所聽所感，就能猜出《90210》製作費為何如此高昂了——看看劇組那每天跟班的五人以上的編劇、動不動就超兩位數的群眾演員、一集一換的導演、香車美酒跟高級餐廳、漢普頓度假屋、主演人均逼近六位數的單集片酬，就連他這個在本季演出隻有不到五集的配角，單集片酬都能拿到六千美元。
是的，單集六千美元，和NBC電視台去年秋天剛推出的《老友記》主演們的片酬差不多——詹妮弗·安妮斯頓、柯特妮·考克斯等《老友記》的六位主演，第一季的人均單集片酬是六千五百美元，之所以拿的隻比威廉這個《90210》的配角高一點點，是因為《90210》目前已經是播到第五季的熱播劇了，而《老友記》才是試水的第一季。當然，憑《老友記》第一季的收視率，今年秋天第二季播出的時候，六位主演的片酬肯定會大幅上漲，不會再像第一季那樣可憐巴巴。