1991年5月，還是一名好萊塢電影編劇的安德魯·尼科爾完成了一個極具創意的劇本，名叫《馬爾科姆秀》（The ma1 sho），講述了三十年前一家明叫奧姆尼康的電視製作公司收養了一名嬰兒並起名叫馬爾科姆，他們將這名嬰兒養在一個小城般大小的巨大攝影棚裡，給小城裡塞滿演員去扮演馬爾科姆的父母、親戚、鄰居、同學、玩伴，並在小鎮上設置了五千個攝像頭，一年三百六十五天全天二十四小時的直播馬爾科姆的生活，將馬爾科姆的人生製作成了一檔真人秀。??? 要?? 看書 ? ?·１?Ｋ?ＡＮＳＨ·ＣＣ
三十年後，“馬爾科姆秀”成為全世界最著名的電視節目，馬爾科姆也成為全世界最有名的真人秀明星，每時每秒都有無數人在通過上千個攝像頭盯著他的一舉一動，但馬爾科姆本人卻對此毫不知情，他根本不知道自己身邊的一切都是虛假的，他的同事、朋友甚至父母和妻子，全都是奧姆尼康電視製作公司安排的演員，直到有一天，因為電視製作公司的疏忽，馬爾科姆那早已死去的“父親”突然出現正在了他的麵前，人生中的一切終於引起了馬爾科姆的懷疑……
1993年，安德魯·尼科爾將劇本以一百萬美元的價格賣給了製片人斯科特·魯丁的獨立電影製作公司，同年，派拉蒙同意行這部電影，在經過了一係列對劇本的修改後，《The ma1 sho》被改為《The Truman sho》（楚門的世界），因為Truman聽起來和True man的音很像，後者既有大丈夫的意思也可以解釋為真實的男人，這樣的片名會極具諷刺意味。
安德魯·尼科爾將劇本賣出去的時候，曾和派拉蒙約定過要當電影的導演，但後來派拉蒙估算出影片製作費要過五千萬美元，加上他們對《楚門的世界》十分看好，而安德魯·尼科爾之前毫無導演經驗，派拉蒙不放心將電影交給安德魯·尼科爾執導，決定另找導演，但為了補償安德魯·尼科爾，另外給了對方一部分片酬並答應了安德魯·尼科爾當製片人的要求。
算起來，《楚門的世界》其實從1993年底就開始籌備了，1995年已經完成了前期所有籌備可以隨時開機，並簽下金·凱瑞為主演，但到直到1997年年中，電影都開沒拍過哪怕一個畫麵，製片人安德魯·尼科爾中途甚至跑出去另寫了個《千鈞一》的劇本並完成了自己的大銀幕初次執導。
或許是在很想找人傾訴的時候遇到了頗有好感的威廉（拍攝《千鈞一》的時候威廉和尼科爾合作的真的很愉快），又或者是亞蒙·高夫曼幫他叫的dirty馬提尼裡麵的酒精起了作用，總之安德魯·尼科爾一被亞蒙·高夫曼引導，就滔滔不絕了起來：
“我和彼得在《楚門的世界》上真的有很大的分歧，而且還不止一點。”安德魯·尼科爾說：“我也當過導演，知道被製片人指手畫腳是多麼令人討厭的一種感覺，所以當彼得準備將劇本裡原有的科幻驚悚風格，改成黑色幽默與科幻現實兼具的風格的時候，我沒有任何異議，畢竟他才是導演，但是，在主演上麵，為什麼就非得要金·凱瑞不可呢？瞧瞧這兩年他拍的那些爛片！更何況他還用各種理由遲遲不肯進組！”
安德魯·尼科爾所說的彼得是彼得·威爾，《楚門的世界》的導演，也是好萊塢非常有名的一流導演，代表作是《加裡波第》、《證人》和《死亡詩社》，三部影片還分彆捧紅了梅爾·吉布森、哈裡森·福特與羅賓·威廉斯，稱得上是造星導演裡的典範了。
金·凱瑞就更不用多說，雖然出道以來拍了不少口碑不佳的電影，但1994年的一部《變相怪傑》讓金·凱瑞紅遍全球，他的喜劇天賦也獲得前所未有的關注，成為目前全美公認最當紅也最有喜劇表演能力的演員。
其實不僅從原劇本看（科幻驚悚風格），還是從對導演的選擇上（彼得·威爾並不是商業片導演），都能看出《楚門的世界》是一部文藝電影（雖然製作費用高昂），而金·凱瑞的商業屬性也人所共知，所以，是什麼樣的原因促使派拉蒙和導演彼得·威爾選擇了金·凱瑞來飾演楚門？
——其實這又是一次對商業的妥協。
安德魯·尼科爾的劇本寫的非常棒，不然也不會被派拉蒙一眼看中，但是劇本初稿太陰暗了，不作改動的話拍出來的影片會很令人絕望，或許頒獎禮的評委們會青睞這樣的影片，但沒有哪家電影公司是為了賠錢製作電影的，所以在派拉蒙的大力支持下，導演彼得·威爾對劇本做了大幅的修改，不僅讓主角楚門性格變得樂觀略帶幽默，甚至給故事裡增加了很多諷刺笑料，於是影片對主角楚門的演技要求也就提高了——既要求主演能演出那種小人物在毫不知情情況下被操縱命運，完全剝奪走自由、**以及尊嚴，成為大眾娛樂犧牲品的悲劇性，又要演出覺得樂觀幽默的一麵，可以逗觀眾笑，還要具有不顧一切的抗爭精神。
簡單來說，《楚門的世界》需要的是一個能夠讓觀眾又哭又笑的演員。
1994年《變相怪傑》的大獲成功，讓金·凱瑞走進了所有製片廠的視線，正好當時彼得·威爾剛剛將劇本修改成功，派拉蒙既看中了金·凱瑞身上的幽默特質，又看中了對方身上的高票房潛力（《變相怪傑》以18oo萬美元的低成本全球狂攬3.5億美元，堪稱票房奇跡），於是便力推成功了金·凱瑞和《楚門的世界》的合作。
1995年秋天，金·凱瑞已經和劇組簽了合約，準備在《神探飛機頭2》拍攝結束後進組，但在這時候卻橫插進來一個哥倫比亞——哥倫比亞電影公司以創造曆史記錄的2ooo萬美元片酬，邀請金·凱瑞在《王牌特派員》扮演一名有線電視修理工！
成為影史上第一個片酬破2ooo萬美元的誘惑太大了！金·凱瑞根本無法拒絕，於是他單方麵推遲了與《楚門的世界》劇組的進組約定，以2ooo萬的創紀錄片酬接拍了《王牌特派員》——也引了好萊塢其他a-1ist演員的一輪漲片酬熱潮，側麵吸引來了除哥倫比亞外其他六大製片廠的仇恨值。
不過等《王牌特派員》拍攝結束，殷切期盼著演員進組的《楚門的世界》劇組還是沒等來金·凱瑞——對方又進了同樣許以高片酬的《大話王》劇組，金·凱瑞的經紀人對派拉蒙和導演彼得·威爾說，因為當初簽訂的合約裡並沒有強製規定進組時間，所以要麼他們等金·凱瑞拍完《大話王》後再進組，要麼他們可以換人。
“一切都是因為錢！”兩杯dirty馬提尼下肚，雖然還沒醉，但微醺的狀態讓安德魯·尼科爾更加暢所欲言了：“金·凱瑞的經紀人認為他們當初要的片酬太少了，特彆跟他如今的兩千萬身價比起來，所以才一直心不甘情不願的不想進組。要麼漲片酬，要麼繼續等，他們就是這個意思，可惡的混蛋！”
“拖了兩年不進組，這時間是有點長了。壹 看書 ???·１?Ｋ?Ａ Ｎ?Ｈ??·Ｃ?Ｃ?”亞蒙·高夫曼讚同道：“但是金·凱瑞身上肯定有特彆的地方，讓派拉蒙肯心甘情願等他履行合約的，對吧？”
“一個是商業上的原因，派拉蒙相信金·凱瑞能給《楚門的世界》帶來高票房——”
“金·凱瑞等於高票房？”亞蒙·高夫曼一邊咂嘴一邊搖頭：“現在可不能這麼說了，安德魯，想想《王牌特派員》的慘劇吧。”
1996年，《王牌特派員》拍攝結束並上映，這部影片的口碑票房卻和金·凱瑞的巨額片酬完全成反比，四千七百萬的投資，金·凱瑞的片酬占了幾乎快一半，但影片最終北美票房剛過六千萬美元，全球票房勉強過億，哥倫比亞賠的後悔不迭。除此之外，金·凱瑞的其他兩部電影《永遠的蝙蝠俠》和《神探飛機頭2》也都是票房和口碑都達不到預期的作品，可以說自1994年的《阿呆與阿瓜》之後，金·凱瑞已經很久沒有貢獻出一部口碑與票房雙贏的作品了。
安德魯·尼科爾鬱悶的說：“我知道，這也是我為什麼向彼得·威爾提議將主演換掉的原因，但是彼得很猶豫，派拉蒙也是。”
“為什麼呢？”
“因為我們找不出一個能完美替代金·凱瑞的演員。”安德魯·尼科爾非常無奈的攤手說：“他必須要是平凡的，能演出被命運捉弄操縱的小人物的悲涼，又要是特殊的，擁有不顧一切追求真相破釜沉舟的勇氣，同時又要演的出楚門被蒙在鼓裡時樂天派般的開朗，又要演的出他懷疑整個世界時的彷徨和神經質——幽默和陰鬱兼具？這樣的演員太難找了。”
亞蒙·高夫曼的臉色突然變得微妙起來。
安德魯·尼克爾看到了他的表情，漸漸停住口，並順著亞蒙·高夫曼的視線看過去——
另外一半餐桌上，萊昂納多·迪卡普裡奧和威廉挨著坐，丹尼·伯恩坐在他們對麵，三個人正在交流如何外出時如何躲避狗仔們的鏡頭。
“電影明星們難道不是這樣躲狗仔的嗎？”丹尼·伯恩將太陽鏡戴上，棒球帽簷壓低到隻露出鼻子，衣領拉高豎起來，然後抬頭看著威廉和萊昂納多·迪卡普裡奧說。
“太高調了。”萊昂納多·迪卡普裡奧：“在La街頭穿成這樣的人，一般我都叫這是‘深怕彆人不知道我是大明星’係列，想不被狗仔現，不被路人認出來，自然隨意點就好。”
一邊說著，萊昂納多·迪卡普裡奧一邊示意丹尼·伯恩將衣領放下來、墨鏡摘下來，然後伸出手一把將丹尼·伯恩的帽簷拉的連嘴巴都快遮住了，還壓著對方的腦袋不讓對方抬頭：“如果你這樣走在路上，看起來跟彆人沒多大差彆，狗仔們自然也就不會注意到你了。”
被迫低頭含胸駝背連視線都快被完全遮住的丹尼·伯恩：“……”雖然感覺的確不會被人認出來，但是用這樣的姿勢走在大街上感覺很怪異的好麼？哪些正常人會全程低頭走路啊！
丹尼·伯恩原本以為威廉肯定和自己想法一樣，直到他聽見對方說：“看起來不錯。”