契丹，幽州輪番踐踏漠城百姓。
好容易祝縣令出現，竟然還是一頭惡狼，百姓們對朝廷的信心已經完全喪失。
在輪番壓迫下，他們甚至都感覺不到自己還是個人，而是被祝文隨意使喚、宰殺的牲口。
很多人昨晚回到自己的家中，看著空曠的屋子，一夜未眠。
日子太苦了。
太苦了。
“蕭將軍會怎麼對我們？”
他會像祝縣令那樣嗎……
百姓們看著飄揚在縣學上方的黑色火焰旗幟，隻有滿心的畏懼與恐慌。
連帶看著烈焰軍家眷那條隊伍，也帶著敬畏。
那厚實的衣帽，溫暖的圍巾，還有有錢人才能穿的鞋子。
衣服鞋子，款式一致，一看就知道是統一發的。
“我們也能有那樣的衣服穿嗎？”
蕭將軍會不會給他們也發這樣的衣服。
“應該不能吧……”
所有人都下意識覺得不可能，他們對朝廷已經喪失信心。
無論將軍也好，縣令也好。
契丹也好，幽州也好。
都是換了個名字吃人的惡鬼罷了。
他們無權無勢，是縣令口中的賤民，是契丹口中的兩腳羊。
有誰會真正把他們放在心上。
“彆想那麼多了，今天說是有糧食，先領糧食回家。”
“有吃的就不錯了，還想穿上好衣服，好鞋子，那不是異想天開嗎？”
領了糧食，活一天是一天。
其他的，隨意吧。
或許就像祝縣令說的那樣，他們生來低賤，隻配做牛馬。
滿臉麻木苦澀的漠城百姓，縮手縮腳，端著各自的鍋碗瓢盆，老老實實排隊等領取食物。
因為天冷，很多人不得不擠靠在一起，汲取哪怕一點點溫暖。
眼巴巴望著隊伍前方，冒著熱氣的大鍋。
蕭策來時，見到的就是這一幕。
“見過蕭將軍！”
“蕭將軍好！”
所有負責派發糧食的士兵都向蕭策行禮。
家眷隊伍則或是高興和蕭策打招呼，或是尊敬地彎腰。
“看，這就是蕭將軍。”
“這麼年輕。”
“看起來，應該是個好人。”
不管是不是好人，蕭將軍都是如今漠城最有勢力的人。
漠城百姓齊刷刷跪了下去。
他們對高位者有著本能的畏懼。
蕭策一路走來，對漠城百姓的心態了解得七七八八。
百姓們的恐懼、饑餓、迷茫，他都在看眼裡。
他走到隊伍最前方。
抱拳彎腰道，“各位父老鄉親請起，蕭策來晚，讓你們受苦了！”
彆人不拿百姓當人，他蕭策卻始終牢記太宗皇帝常說的一句話。
君為舟，民為水。
水能載舟，亦能覆舟。
他若要天下，就得要民心。
所有的武裝力量，在民心麵前，不堪一擊。
“我蕭策在此起誓，此後，不管是像祝文這樣的惡賊，還是契丹外敵、幽州強盜，隻要有我蕭策在，有我烈焰軍在，必不再讓漠城任何百姓受欺淩！”
“從今日起，漠城由我烈焰軍守護！”
蕭策指著黑色火焰軍旗，“軍旗不倒，我軍不撤！”
“護佑百姓，戰死不退！”
此言一出，漠城百姓的心，像是被重鼓狠狠敲了一下。
他，他在說什麼？
為什麼早已乾涸的眼眶，竟然有些發熱。