“是的，卡門女士。最近申請避難來英國的人有點兒多，但裡頭少有手上沒沾過血的。和我們一樣，我們是漢諾威的逃犯，沒有合法身份，需要拿證件辦執照的行當，除非塞錢，否則一件都做不了。我很糾結，卡門女士，非常糾結。”
“大凡你在糾結，威爾遜，”卡門很少用嘉許的眼光打量這位從英格蘭傳統來看很難評價的學生，“大凡你在糾結，沒有把這個能力用在偽鈔上，英格蘭銀行和財政大臣就得感謝你。喬治四世也課過那麼重的麥芽稅，在沒有下議院的日子裡，乾走私的都是條漢子。”
“但現在不同了，老師。我以為羊吃人的日子總會結束，但日子還在繼續。您看報紙了麼？自由派商人在瘋狂地叫囂要向不肯臣服的異教徒開炮，我去碼頭看過一次。所有報了關的貨物，都是‘合法’搶來的。不遵守法規，我們就淪為了罪犯；但遵守了法規的我們，心安理得地買賣著搶來的東西，這樣就能說服自己是個體麵的好市民麼？我們的吃穿用度，每一寸都沾了殖民地的血，現在連呼吸都是一種罪。我不知道，老師，我不知道現在我們需要違反多少條法律，才能真正地避免犯罪。”
“威爾遜，你說話的樣子像個哲學家，雖然我聽不懂。”
“老師，那是我家鄉流傳的諺語，叫做‘欲潔其身而亂大倫’。我隻想讓幫裡的人做點兒力所能及的事情，但我目之所及的英國買賣，除了不掙錢的，不是違反本國的法律，就是違反他國的法律。所以柯林斯逃走了，我鬆了口氣，但也很憤怒，他把走私和製藥兩條下線都帶走了，不拿回來，我們就真得靠搶錢包和撬鎖來過日子了。”…。。
“威爾遜，我不知道，但我知道一件事，法律以其公正的態度與不可侵犯的權利，禁止富人和窮人一樣睡在橋洞裡。”
威爾遜沒有說話，從口袋裡遞過一張粉色的名片給卡門。
“‘法律不能使人人平等，但是在法律麵前，人人是平等的。’老師，您不用改名，隻是換了個身份。從現在起，我是蘇格蘭場負責河岸街的張伯倫警官，您是一位遭受了家庭暴力的夫人，您在街上找到了我，向我控告您的丈夫柯林斯欠了賭債之後又犯下了傷害罪。所以我帶著您來拘捕他，所有的法律文件都已經準備好了，”威爾遜拍了拍自己的包，“請您扮演他的夫人，柯林斯真是占大便宜了。”
“您可真是個機靈鬼兒。”在領會到威爾遜的布局之後，卡門女士將一路上的艱辛統統拋諸腦後，決定速戰速決地解決這個問題。張伯倫將卡門女士扶下了馬車，然後幫她整理了一下胸前歪掉了一些的胸花。張伯倫又從後備箱裡找出了一套以前自己留在車裡的備用衣服，兩個人便拋下馬車，四平八穩地走進了皮卡迪利酒店享譽世界的大廳，而門房則將收到的名片裝在銀盤裡，莊嚴地走在前麵開路，好似領路的是一位小國的國王。
“歡迎，我們非常歡迎您，”一個戴著單片眼睛，穿著無尾晚禮服，梳著大背頭的男人從酒店舉世聞名的環形前台急忙迎了上來。其他兩位酒店職員很緊張地跟在男人身後，看起來這位前來攀談的人，可能是皮卡迪利的經理，從握手的神態上也看得出，對方的氣質和談吐都非常得體，“張伯倫警官，您能在這樣的凶夜，從蘇格蘭場專程趕來，我們感到十分榮幸。是您接的我們的報案麼？”
威爾遜與卡門麵麵相覷，經理的這份問候可謂始料未及。
“您……”經理讀出了他們二人的困惑，警惕了起來。
威爾遜見狀清了一下嗓子準備說話，畢竟，服務業的工作人員非常善於察言觀色，如果自己稍微露出破綻，就不可能得到對方的真心協助了：“不，您的案件不是由我受理的。我來是為了另外一件悲慘的案件。我接到了報案，一位可敬的市民被襲擊了，而犯人裝作什麼都沒有發生地逃入了皮卡迪利酒店，所以我帶著受害人來辨認一下犯人。您可以調取一下入住記錄麼？”
“啊，警官大人，您來的真巧。我的意思是，我們非常有幸接待您這樣的治安官，捍衛本地的治安。我們當然願意協助您的工作，不過入住記錄現在不在我們手上。您的同事今晚整晚都在這兒調查案件，您不知道麼？”
“見鬼，是哪位警官？”警惕起來的威爾遜用一種威嚴的口氣來掩飾自己的意外，他沒有料到今晚的菲利普會意外地見到鐵麵人路易十四，“我猜猜，梅恩上校，還是拉塞爾警官？”
“都不是，”一個冷漠的聲音從兩個人的背後響起，“打聽他人的名字之前，先要做自我介紹，這才是倫敦社交界的慣例，您說是嗎，查爾斯？來吧，請透露一下自己的身份，這位不知名的朋友。”
威爾遜與卡門夫人猛然回頭，發現一張熟悉的麵孔正站在兩人身後。來人正是蘇格蘭場最富有才乾和人格魅力的警探，查理斯弗雷德裡克菲爾德。他旁邊站著一位梳著分頭，亮著額頭，露出充滿智慧的額頭的記者。穿著寬大西裝與條紋的馬甲，既不過分富裕，也絕對不窮酸。一隻手的食指上染了墨水，而另一隻手正拿著一張寫字板，似乎在記錄著現場的情況。熟悉本書的朋友們都很很輕易地認出，這兩位便是日間前去白教堂區處理市民投訴的警方人士；但不熟悉本書的朋友也能一眼就認出，站在菲爾德警官旁邊的正是十九世紀英國小說璀璨群星中最閃耀的那顆，法庭速記員、小說家、報社記者與一個合格父親的查爾斯狄更斯。
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