兩側峭壁直沒入雲海深處，浮雲衝刷著短灣地白色的沙灘，將海中一些較輕的物件帶上來，堆積在沙礫之上。
一隻雲層寄居蟹舉著閃閃發光的大螯向著一行人耀武揚威，但被一隻手好奇地拿起來，它徒勞無功地掙紮了片刻，就被那隻小手遠遠丟進了‘海水’中。
天藍拍了拍手，忍不住咯咯笑了起來。
她抬起頭來。
遠處便是雲與海的交界線，陸地至此而至——
艾塔黎亞的雲海是一種特殊的‘物質’，‘它’環繞於整個世界，其中充滿了風元素的力量，懸浮於空中，但又不是純粹的空氣而已。
而空海的分層，也由此而來。
它主要是根據‘風’的富集程度來劃分，‘雲海層’是風元素力量最豐富的一層，艾塔黎亞的主要大陸皆位於這一層。
其上與其下皆是‘疏風帶’，因為風元素力量稀薄，氣流流動更加平緩，因此而得名。由於浮力減弱的緣故，大部分艇式浮空船都無法進入這一空層，隻有軍用的翼式飛艇能在這一層活躍。
而越過‘疏風帶’之後，便是靜空與靜海，那裡都是飛空艇無法逾越的禁區之門，連雲海生物也很少會到這一空層，隻有一些稀有的物種——比方說巨水母能在一層棲息生存。
而靜海之下，便是傳說之中的淵海，艾塔黎亞的廢墟之地，傳說之中崩落的大陸埃索林便位於其中。
但罕有人到過那個地方，以至於關於淵海的傳說，上千年來林林總總，不一而足。
至於靜空之上是什麼地方——
與淵海不同，那裡有一個艾塔黎亞原住民與選召者們耳熟能詳的名字——第二世界，邊境大陸。
天藍眯起眼睛。
她遠遠地看到一艘巨艇浮於視野儘頭的雲端之上，十二個巨大的並排的硬式氣囊，流線型的船體，在雲層之中若隱若現。
那就是貝裡奧號，精靈公主找來的雲層灣貨運公司的貨船。
“好大的船！”
這個法國小姑娘不由驚歎了一聲。
事實上這艘船遠不比地球上的貨輪來得更大，而從噸位上來說更是無法相提並論。
隻是因為飛空艇更加立體，大部分船身並不隱藏於水線之下。加之眾多的帆翼、輔翼與氣囊，使之看起來體積顯得更加龐然，更富有視覺衝擊力。
姬塔也跟著點點頭，黑沉沉的眼睛裡倒映出這艘‘巨艦’，滿是驚訝。
而貝裡奧泊在短灣錨地已經有一天一夜。
為了補充消耗的物資，水手們用小艇在錨地上建起了營地，將從附近找來的淡水、木材與食物堆積在沙灘上。
對於貨船的船主來說，恪守約定是最為重要的一件事情，在錨地空耗兩天無疑是十分嚴重的情況。
方鴴本來以為這些人會頗有微詞，但沒想到前來接待他們的船上的大副——一個很會講話與緩和氣氛的男人，對方在精靈公主麵前顯得很謙恭，根本不像是臨時受雇的關係。
他講起這兩天的見聞，絲毫沒有責備眾人的意思，倒是把短灣錨地的環境誇讚了一番，仿佛他們倒樂意在這裡多待一陣子似的，態度令人如沐春風。
不過方鴴倒看得出來，對方大約是看在布麗安公主麵子之上才會如此。
他不由有些好奇起這艘船與渺星公主究竟是什麼關係，隻是希爾薇德對此語焉不詳，隻神秘地對他微微一笑。
方鴴意識到自己自找沒趣，不過想來這麼大一艘船也不大可能隻是專門為了接他們而來，隻是不清楚它究竟是為了運什麼東西。
看起來似乎也不是很著急時間的樣子。
而要知道在空海上大部分貨物都需要加緊運輸，比方說奧述與考林—伊休裡安之間著名的‘銀鱒快遞’便是如此。
要不就是金屬原材料，或者說——武器。
沙灘上還堆著一些其他的零零散散的貨物。
那具從墓地下被帶出的傀儡就那麼丟在地上一堆，在陽光底下像是一套鏽跡斑斑的盔甲，一行人仔細檢查了半天，也沒得出什麼所以然的結論。
獅人從中拿起一件，用指甲輕輕刮擦了一下表麵的鏽蝕，下麵露出金屬的光澤，隱約可見一些奇特的法紋。
他搖了搖頭，一頭紅色的鬃毛在太陽底下閃閃發光：“這看起來不像是傀儡，你們真看到它動了？不會是從牆上倒下來，把你們兩個小姑娘嚇壞了吧？”
“才沒有呢，大貓，”天藍被它氣得半死：“它真的動了，走了那麼多步！”她比劃了一下：“我，姬塔，還有艾緹拉姐姐都看到了。”
艾緹拉點點頭：“好了，瑞德，彆戲弄她們了。我確實看到了，這東西從牆角走出來，它看起來真像是一具傀儡。”
“可它不是傀儡。”
瑞德斷然搖了搖頭。
眾人不由看向一旁，年長的騎士也搖搖頭：“我看也不像，構裝體內部不是這個樣子的。”
方鴴跟著點點頭。他拿起一件鐵手套，倒過來將裡麵的灰塵抖抖抖出來，手套內腔中空空如也，除了塵埃什麼也沒有，也看不到傳動機構或者是類似的東西留下的痕跡。
無論從哪一方麵來看，這就是一件盔甲。
但它與一般的盔甲又有些不太一樣。
首先是厚得多。最厚的胸甲的部分大約有一寸厚，在艾塔黎亞，就算是魔導鎧甲也沒有這個厚度的，整套鎧甲重約半噸，眾人費了好大功夫才將這東西帶出來。
然後麵上的法紋也很特殊，雖然晃一眼看過去好像是煉金術公式，但事實上並非如此。盔甲上複雜的法紋彼此重疊像是波紋，與煉金術式陣的圓形有很大不同，看起來像是一個方鴴之前從來沒見過的流派。
但並非是霍利曼學派，霍利曼學派不過是在傳統煉金術上的改良，加入了一些拜龍教自己的東西，但歸根結底還是沒有脫離本源。
“或許這是一具鬼靈盔甲。”帕克在一旁提出了自己的建議：“我知道有那種亡靈生物……”
“它不是，”瑞德還是搖頭：“這上麵沒有負麵能量的氣息，你感覺不出來嗎，小家夥？”
“我怎麼感覺得出來呢，我又不是你們這些神神叨叨的家夥。”帕帕拉爾人提議被瞬間否決，不由翻了個白眼。
“你們覺得呢？”獅人晃動了一下一頭鬃毛，看了看迪特克與艾緹拉。
兩人皆是點頭。
“雖然不是很自然，但的確不是那些扭曲的東西，我能感覺出來。”精靈少女看了看這具‘盔甲’，說道。