“我隻看到戒指上的光漸漸消失了，然後艾德哥哥你一直站在那裡，差不多已經過了有十分鐘了。”博物學者小姐輕輕搖了搖頭，小聲答道。
方鴴沒想到自己一下竟然走神了十分鐘之久。不過從姬塔的描述之中，至少金焰之環之前發出的光並不是他一個人的幻覺，那說明之前它確實與這具骸骨之間發生過什麼。
隻是他最後看到的紛遝而至的幻影，究竟代表著什麼？金焰之環是尼可波拉斯的龍之金曈與力量的源泉，但其中並不僅僅隻有龍魔女一個人的力量，還吸收了托拉戈托斯與蜥人之神的一部分神性之力。
方鴴不清楚艾矛堡曾經發生的一切，究竟是與龍之魔女相關，還是托拉戈托斯亦或與蜥人之神有所關聯。不過他最後所見的那一對金色的目光，應當確是龍之魔女無疑。
隻是是米蘇，還是尼可波拉斯？
而金焰之環為什麼會和這具的遺骸產生反應？
那畫上的少女究竟是誰，與羅格斯爾家族有何關係？艾矛堡又曾經發生過什麼？
方鴴忽然想起之前那巫妖所說的話：“一切皆是命運使然——”他越想越覺得這句話中話裡有話，隻是一時之間根本毫無頭緒。
他回想起最後所見的那一幕，才在心中問塔塔：“塔塔小姐，你怎麼看？”
方鴴知道，自己所見的一切，塔塔小姐應當感同身受。畢竟騎士與龍魂之間本是一體，感情與思維相連，共同分享喜怒與憂愁。
塔塔安靜地想了一下：“我對凡人之間的感情不太理解，騎士先生有什麼想法可以教我一下。不過之前金焰之環中的力量，應當是屬於龍之魔女的。”
她繼續說下去：“那些力量現在在你的心靈世界之中消失得無影無蹤。但我感覺它們並不是消失了，而是變得更加完美了——我甚至有一種預感，你可能很快就要見到‘它’了，騎士先生。”
“它？”
方鴴忽然反應過來，妖精小姐說的是那個誕生於尼可波拉斯黑暗力量之中的龍魂。
他不由沉默下來。
尼可波拉斯的力量每一次出現，皆充滿了負麵的氣息，這也是黑暗巨龍的固有屬性——而托拉戈托斯與蜥人神祇也不是什麼善類，從三者之間力量誕生的‘存在’，讓他實在不知這究竟算是一個好消息還是一個壞消息。
雖然對方在他心靈世界之中還一直沒有表現出過任何惡意。
他沉默了片刻，而這地底岩窟之內更顯安靜——種種異象消失之後，這個地方便沉寂在黑暗之中。除了照明水晶黯淡的光芒之外，四周無一絲動靜。
而方鴴一時之間也找不出什麼頭緒，他檢查了一下其他地方，這地下岩窟之內除了這座祭壇外，似乎也沒什麼彆的值得注意的東西。
最後方鴴隻從自己口袋之中拿出一枚黑沉沉的碎片來，那是之前他擊殺那怪影之後的掉落。他現在才回想起來，這東西可能是什麼的碎片——
它或許應當是屠龍劍摩亞的一部分。
難怪塔塔小姐會說上麵有妖精的氣息，五把聖劍不正是妖精們鑄造，送給凡人的五個守護者的麼？
但屠龍劍的碎片怎麼會變成那種扭曲的怪物，這倒實在令人生疑。隻是這地下的疑問實在太多，倒也不缺這一個，方鴴心中明白，或許搞清楚一百多年之艾矛堡究竟發生了什麼。
才是這一切問題的答案。
他最後看了一眼那具遺骸，後者仍舊保持著之前的姿勢一動不動地躺在祭壇之上，隻是再用金焰之環靠近它，也沒有任何反應了。
方鴴還猶豫了一下，是否要找個地方將這具骸骨安葬，讓其不至於曝屍於此。但他想了一下，自己並不知道這具遺骸的主人生平如何，甚至連名字也無從得知，要為對方立一個簡單的墓碑也作不到。
他歎了一口氣，自己無意之中與拜龍教、與龍之魔女的事件牽連越來越深。或許終有一天，他會和艾緹拉小姐一切把這一切真相查個水落石出。
或許那時候，他再回來做這一切也不遲。
而在此之前，讓這個安靜的地下岩窟作為這具遺骸的臨時墓窖，或許也不錯。
畢竟一百年來，他與姬塔或許也是唯一一批進入這個地下岩窟之中的人。當然，除了那巫妖之外——不過那巫妖應當也不會對這具遺骸有什麼興趣。
他看著祭壇上的遺骸，心中不由再一次想起那畫上的少女。在那個安靜的午後，在何樣的情況之下，一位畫師將那位少女的畫像定格在畫布之上。
然後一切皆塵封於曆史之下。
“或許我會幫你查明一切真相，”方鴴在心中默默說道：“若你還聽得到的話，隻需要再等待一段時間便好。”
姬塔也默默看著那具骸骨，她當然也看到了對方手上的戒指，隱隱想到了什麼，忍不住有點可憐的神色。
不過少女已經在這黑暗的地下孤獨地等待了一百年之久，或許已經變得足夠有耐心。
隻有黛麗絲歪著頭看了方鴴一樣，輕輕叫了一聲。
貓女士的叫聲才讓兩人回過神來。
方鴴低下頭去看了看黛麗絲，他雖然不知道是什麼樣的力量讓貓女士帶他們來到這個地方，但他寧願相信那是那位少女的靈魂在冥冥之中的指引。
除了祭壇、黑沉沉的水晶與這具骸骨之外，岩窟之中似乎也沒其他再值得注意的地方。方鴴檢查了一圈，才確信這一點，在再找不出任何線索之後，他才回頭對姬塔說道：“走吧，離開這個地方。”
博物學者小姐輕輕點了點頭。
而地下的黑暗之中，隻有照明水晶的光緩緩向前延伸。
兩人外加一隻妖精女士與一隻貓穿過岩窟一邊的甬道，沒走多久，便找到了之前塔塔與黛麗絲發現的那個出口。這裡果然有一條通往上方的階梯，方鴴檢查了一下，發現入口處有一道鍘刀陷阱，但年久失修，早已鏽死——也不再產生作用。
眾人這才放心地越過陷阱，向上方走去。這條密道也不知通向何方，但它有點類似於之前從那個有少女畫像的房間之中的密道，隻是要稍稍寬敞一些。
方鴴略微估算了一下方位。雖然可能不太準確，不過從下麵的洞窟的麵積來說，這條甬道很有可能出口並不在城堡之內。
他不知道是不是自己的錯覺，隱隱感覺這條甬道可能通向下麵山穀之中。
不過那樣的話，這條密道的出口在山穀之中應當並不難發現才對。而這麼多年下來，前往血薊林地的冒險者應當不少，難道真沒有其他冒險者發現過這個地方？
他正在思考這個問題，便聽到前麵一陣敲擊聲傳來。
方鴴一愣，回過頭去，才發現並不隻有自己聽到了這個聲音。他身後的姬塔臉上顯然也露出了疑惑的神色，看向前方。
方鴴向博物學者小姐打了一個手勢，示意她稍安勿躁。後者閉著嘴巴，乖巧地點了點頭。
方鴴這才回過頭去，聽到那個敲擊聲越來越響——由於聲音如此之近，他也懶得用發條妖精，隻讓塔塔小姐、貓女士和姬塔留在原地，自己一個人摸上去。
而走近一看，方鴴才發現前方竟已是密道的儘頭，那裡是一扇厚實的鐵門。一陣猛烈的敲擊聲正從鐵門後麵傳來，夾雜著幾個焦急的聲音：
“還沒弄開這門嗎？”
“這東西太牢固了一點。”
“怎麼沒之前聽說過這裡有一扇門的？”
“什麼時候了，你還關心這個？那些鬼東西都要追上來了，你能不能快一點？”
方鴴一聽，便聽出這些聲音並不是愛麗莎、奎蘇女士與洛羽之中任何一人，也不是下麵的謝絲塔與大貓人。他立刻明白過來，這些人應當是之前進入山穀之中，並留下宿營痕跡的那些選召者。
不過聽他們的交談，似乎遇上了什麼麻煩？
……