“雪停了。???”
雪真的停了，灰燼廣場之上，隻留下一片皚皚的白華。
男人異色的眼睛，隻靜靜地看著夜空之中最後幾片雪花，飄然落下，最後落在他盔甲的裘毛之上，無聲消融，化為幾點水珠。一根孤零零的燈柱，矗立於視野的儘頭——
遠處一具女人的屍首，懸掛在燈柱之上，在寒風中輕輕搖晃著。
城市正浸潤入夜色之下，但夜色的漆黑也不能掩飾一切，遠遠地隻有幾點火光，正映射著黑沉沉低垂的天空，顯得有些孤寂。
反倒是近處，夏洛葉大廈燈火輝煌，四層樓高的大理石建築之中，每一扇窗戶之後透出的金色的輝光，交錯的人影，仿佛正在舉行一個盛大的宴會。
但宴無好宴，與市政大廳相對的公爵府邸，反倒漆黑一片，悄然無聲。高大的男人站在莊園二樓的露台之上，眸子裡折射著這火光，像是要燒儘一個時代的餘暉。
小女仆站在他身後，冷得直跺腳。她有些可愛地搓了搓手，嗬了一口白氣，真心實意地祝願道：“先生，希望明天會是一個好天氣。”
“北境的嚴冬，哪來什麼好天氣？”男人啞然失笑，回過頭去，看著這個可愛的小女人——眼底一片清澈，在他看來，對方最多是一個小姑娘罷了。
他一身戎裝，也不知在這裡站了多長時間，‘德戈之匣’覆葉的銀甲之上，生了薄薄的一層冰，還有陳舊的灰色風帽，也沾上了風霜。但後者恍若未查，隻一笑——帽簷之下金色的長發，並非因為是與國內相異的國籍，而是因為神魔族裔的異血。
男人下巴上有一道傷疤，隻有短短的一寸長。選召者在重生之時可以選擇消耗一定經驗，消除身體之上的殘缺，但他保留下這道痕跡，隻是因為那是男人的見證。
當人們每一次問起這個問題時，他會用開玩笑的語氣回答：因為他這個人比較笨，與那些才華橫溢的天才們可能不太一樣，每一點經驗對他來說皆十分寶貴，得來不易。
但事實上，這道傷疤見證了一個男孩的蛻變，從先飛的笨鳥，蛻羽化為雄鷹的那一刹那。那是九年之前的事情，他滿麵鮮血捧起獎杯，眼淚奪眶而出的那一刻——人們也記住了那個名字。
或許正如他所說，那些曾經看不起他的人，那些支持過他的人，見證了他一步一個腳印，走向巔峰的那一刹那。正猶如北歐神話之中那個挑戰不屈命運的天神，奧丁。
而不屈者，正是他的十王頭銜。
Ragnarok在國內隻是排名第五的公會，但這個男人，卻是這一代中國賽區唯一三位登頂者之一——戰士之王。
“奧丁先生，我們什麼時候回去啊……”小女仆凍得說不出話來。
奧丁並不介意：“你可以先回去，菲奧絲小姐，讓我一個人待在這兒。”
小女仆撇了撇了嘴，她可不敢。
奧丁忽然抬起頭：“你家主人來了。”
後者楞了一下，回過頭去，才看到從黑暗之中走出的一位年輕人。“埃南少爺，”小女仆楞了一下，一下皺起眉頭，生氣道：“你又偷偷跑出來了，要是讓菲裡爾先生知道了的話……”
年輕人看了奧丁一眼，答道：“放心，奧丁先生不會揭發我的。菲奧絲，你也不會吧？”
“埃南少爺……”
小女仆聲音中滿是無奈。
奧丁知道這個年輕人的身份。
埃南-莫德凱撒，鳳凰家族最小的一個繼承人，但也是最不得伯爵大人看中的幼子。人們說他個性孤僻，猶如一頭離群索居的獨狼，天生受人厭惡。
但奧丁覺得其實還好，因為比起原住民，對方的處世態度更像是他們選召者。不過也或許，這正是這個年輕人不討人喜歡的地方。
“晚上好，奧丁先生。”
“晚上好，埃南。”
兩人交換了一個問候，猶如老友一般。
但事實上，他是他的看守者，而他是他的犯人，至少名義上如此。
不過Ragnarok隻是一個選召者公會，本來與都倫城的鳳凰家族也沒什麼交集，隻因為宰相與超競技聯盟的一紙任務，他們才會出現在這個地方。
不過任務歸任務，身份歸身份，這一點奧丁心中十分清楚。
“如何了，奧丁先生。”
年輕人默默看了一眼遠處的屍首。
奧丁看到他目光穿過露台與廣場，看向公爵府對麵的市政大廈。
那裡每一扇金色的窗戶之後，似乎皆述說著一個故事。但奧丁明白，那些故事之中，並不是每一個都那麼完美，它代表著許多人的取舍。
甚至在那之後會改變一切。
至於是好還是壞的結果，連他也看不清楚。
“你也在等南境決議的結果？”他問。
年輕人搖了搖頭。
奧丁總覺得對方似乎輕歎了一口氣，但也有可能是一個錯覺。
“那裡是南境穩定的支柱，”埃南回過頭來，看著他：“我隻是來看，一個時代，是如何走向終結的……”
奧丁輕輕掃去手甲之上的雪花，默默看了一眼那個方向。
今年冬天考林北方雪下得很大。
但雪化之後，人們往往才能知道下麵隱藏著什麼。
“雪停了。”埃南答道。
“但未必是一個好兆頭，奧丁先生。”
……
人聲鼎沸的會議場上。
爭執的聲音正達到最高點。
灰燼之歌、獵龍人傭兵團與追憶三個公會的會長仍在據理力爭：
“南境同盟，並非在超競技聯盟之外，也不是不服約束——”
“……但超競技聯盟也不能插手我們內部的事務吧？”
“你憑什麼讓我們改組高層？”
三個人抬起頭，目光越過會議廳之中的每一個人。而一百二十席參與者的席位之中，來自南境四十三個公會的成員也發出一陣不滿地竊竊私語：
“說得是啊……”
“這些約束與賣身又有什麼區彆……？”
“留下來也沒什麼好處，老弱病殘一腳踢開？”
“BBK聯盟自己也沒什麼好名聲……”
主位之上來自於BBK的官員麵無表情，隻看著麵前的光頁，一言也不發。
大廳之中似乎縈繞著一個聲音：
“我們可是自由選召者……”
“南境同盟可不是為了這個原因而成立的……”
這時一個中年男人站了起來，推了一下眼鏡高聲答道：“……這是超競技聯盟上麵的文件，所有自由選召者公會皆必須按規範化運作，在北方，在寶杖海岸，在每一個地區皆是如此。”
“何況BBK俱樂部願意入主南境同盟，其實未必不是一件好事……”
大廳之中的聲音沉寂了下來。
當人們各執一詞的時候，其實未必代表著分歧真的很大，也有可能隻是在待價而沽。
但死水一般的沉默，反而讓無言的反抗從人們心中蔓延開來。這一刻所有人的目光皆投向灰燼之歌的會長——共鳴身上，當在葉華不在的時候，這個與前者生死與共過的南境第一魔導士，或許正是這裡唯一的主事之人。
共鳴則看向不遠處影之王座公會的會長。
“白雪，你真的不站在我們一邊？”
女人搖了搖頭。“我們已經決定站在BBK一邊了，共鳴，他們說得對，這對我們南境同盟來說其實也算是一件好事。”
“好事？”
共鳴苦笑了一下，他最後看了一眼這個自己曾經喜歡過的女人一眼，輕輕從自己胸口取下徽章，放在會場之中四十三席的長桌之上。
燭火的光輝之下，銀色的手杖徽章閃閃發光——它有不同於艾塔黎亞紋章學美感，一種簡約而現代的美——然而此刻，卻銀華之上卻沾染了一絲塵埃。
每一個人皆看著他這個動作，大廳之中鴉雀無聲。
那個徽章代表了一段過去的曆史。
它見證了南方四十三個公會的統一，一個龐大的選召者勢力的誕生，十三年前，拜恩之戰之後，一個時代的產物。但時代，終歸走到儘頭。
“灰燼之歌加入這個聯盟，是因為它過去的誓言，”共鳴抬起頭，輕聲說道：“然而既然聯盟已不複初衷，那麼我們再留在這裡也沒什麼意思……”
“所以我宣布，”他停了一下：“灰燼之歌就此退出同盟。”
幾個公會會長一齊愣住了。
“共鳴，你不必這樣……”