“哇，好可憐，叔叔阿姨也太狠心了。”她用誇張地感歎了一句。
“說人話。”唐馨瞥了自己好友一眼，這丫頭胸大無腦，根本藏不住話。
“我們家打算寒假去旅遊，要不你和我們一起吧，反正也不多一個人。”
唐馨拍了拍她的圓乎乎的小臉蛋：“小公主，你家可真有錢，不過你們去旅遊，我去乾什麼呢？”
“你是我好朋友嘛，也不算外人，”少女嘟著嘴：“再說我爸媽也都認識你啊，而且這一次我們拿到的船票正好是四人份的，浪費一個名額太可惜了。”
“名額？”
唐馨抬起頭來：“你彆告訴我你打算去那地方。”
“對呀，”少女有點小得意，一字一頓道：“正—是—艾—塔—黎—亞！”
“你追星追得有點過分了，”唐馨一頭黑線：“親愛的小公主。”
“也不一定追星嘛，我這一次期末考成績還算不錯，我爸答應我的，”她使勁搖了搖唐馨的手：“糖糖，糖糖，和我一起好不好，你對艾塔黎亞這麼了解，你總不能丟下我一個人吧。”
“原來是拿我當苦工，你走開，”唐馨沒好氣地答道，而最讓她生氣的是，對方追的星，還是那隻讓她頭痛不已的大鴿子。不過她想了一下，又抬起頭來：“……好吧，但你記得代我向阿姨和叔叔道謝。”
少女眼中一亮，尖叫一聲抱著她，差點沒跳起來。
“我愛死你了，糖糖！”
……
安德-烏列爾。
方鴴其實聽過說過這個名字，但並非是作為希爾薇德外祖父助手的身份，而是對方的另一層身份，更加大名鼎鼎——南境煉金術士聯盟的前前任會長。
其擔任南境煉金術士聯盟的會長的時代，正是南境煉金術士聯盟最興盛的時代，那大約是二十多年前的事情。那時候安德-烏列爾不僅僅是聯盟的會長，同時也是薔薇工坊的領導工匠之一。
安德-烏列爾在年輕時代曾在羅戴爾一帶學藝，也算是卡普卡學派的繼承者。認真算起來，還算是他的老前輩，因為方鴴自己也是正統卡普卡學派出身的學生。
此人專精靈活構裝技術，成名甚早，二十多歲時便已在塔倫一代小有名氣。其後先後擔任過鐵燭灣與艾爾帕欣工匠行會的重要職務，四十歲時功成名就，獲得工匠大師這一頭銜。
後來其返回故鄉，領導起煉金術士聯盟，一直到晚年，才選擇隱居避世。那之後這位著名的煉金術士便銷聲匿跡，再沒出現在世人麵前過。
隻是方鴴沒想到，對方不但還健在，而且與希爾薇德還有這麼一層關係。
想到希爾薇德要帶自己去見這麼一位傳奇的煉金術士，方鴴還忍不住有點忐忑，算起來，對方應當是他在艾塔黎亞見過的地位最高的煉金術士。
如果說在艾爾帕欣有一麵之緣的工匠總會會長矮人羅傑塔不算的話——
不過認真說來，他與那位矮人會長充其量也不過是有幾句交談而已，遠遠算不上會麵。
安德-烏列爾的名氣高到什麼程度，他在卡普卡學藝時，便聽說過這個名字，對方是卡普卡這三十年來最傑出的工匠之一，網上追溯一百年，能與其比肩的也不過隻有兩三人而已。
而這些人無一不是考林—伊休裡安曆史上名聲赫赫的煉金術士。
要不是希爾薇德抓著他的手，方鴴甚至有點想要反悔，對方應當算是他艦務官小姐的家族長輩了吧，要是問起來他這個船長水平如何？
他應當如何回答？
才剛剛脫離新手階段？
他心想還是殺了他吧，對方說不定就會毫不客氣地把他們趕走，那樣的話也未免太丟臉了一些。
但希爾薇德倒是一點也不介意。大約是看出他的擔憂，這位貴族千金微微一笑道：“安德爺爺人很和善，你那麼害怕乾什麼，他又不會吃人。再說你總要在這一代西林-絲碧卡伯爵麵前證明自己，不過這一關，以後怎麼辦呢？”
“我哪有害怕……？”
“那你那麼用力往後乾什麼，船長大人。”
“我我我隻是不習慣彆人抓著我的手……”
後麵洛羽和箱子聞言一齊翻了個白眼。
希爾薇德忍不住好笑，但也不戳破。
那位傳奇的煉金術士，居住在穿過都倫的城市另一麵，靠近森林的近郊地區，其獨自隱居於一處山林彆墅之內。而都倫城市麵積雖然不及戈藍德龐大，但也不小，好在這個時代這樣的城市之中，總不少了以魔力為動力的有軌列車。
四人外加一隻妖精小姐搭乘坐魔導列車穿過都倫出城，出城之後又步行了近一個鐘頭，才逐漸接近那個地方。
那裡其實是一座小鎮，小鎮附近積雪覆蓋的山野，已靠近窟底山脈北方的丘陵地帶，遠遠看去一片白雪皚皚的群山環繞。
而一行人沿山道蜿蜒前進，才沒走多久，便看到一座獨立的莊園正坐落於半山腰之上，位於一片堆滿積雪的鬆林的環繞之下。
等再走近一些，幾人才發現今天這裡似乎並不隻有他們一撥訪客。
那是一輛黑色馬車，正停在莊園大門之外，隻在雪地之中留下兩道深深的車轍印，顯然才剛抵達沒多久。而馬車上有一個家徽，方鴴辨認了半天也沒認出那是個什麼東西，不由回頭去看貴族千金。
希爾薇德也少有地搖搖頭，小聲告訴他們這個徽章可能並不是考林這邊的貴族。
“是伊休裡安那邊侏儒常用的紋飾，”塔塔小姐這時開口道：“上麵的花紋規格皆有定式，來的人應當是一個侏儒，而且身份不低。”
侏儒？
眾人微微一怔。
很少有人知道，考林—伊休裡安南境煉金術士聯盟的前前任會長，安德-烏列爾今年已有七十三歲高齡——
在艾塔黎亞，星輝隨年齡緩緩流逝，加之醫療手段的落後，凡人在這個年紀，無論你生前是何等威名赫赫的大人物，基本已是風燭殘年，步入了生命的最後階段。
但如果單單從外表上看，這位傳奇煉金術士給人第一印象絕非如此，甚至更是一位五六十歲出頭精神頭十足的老者，一副談笑自若的樣子。
而安德-烏列此刻正坐在沙發之上，歪著身子，聽自己老友講述外麵發生的一些趣事，時不時發出一陣爽朗的大笑。
不遠處，壁爐內燒著已經發灰的木炭，淡淡的火苗，映襯著屋內昏暗的光芒。
安德-烏列爾點燃煙鬥，抽了一口，吞雲吐霧之中，他拍了拍沙發的扶手，顯然清楚對方的來意。他笑完之後，搖了搖頭：“老夥計，我和你們可不一樣，我老了，煉金術士聯盟的事情早已與我無關，那都是年輕人們的事情。”
坐在他對麵沙發之上的是一位老侏儒，後者皺了一下眉頭，隻用手扇了扇：“老煙槍，南境快天下大亂了，你真的不管？”
“我老上司的外孫女至今還下落不明，我哪有心情管這個？”安德-烏列爾笑了一下：“老夥計，彆以為我不知道，你和那黨人一樣不是一類人，何必幫他們收拾爛攤子。”
他揮舞了一下煙鬥：“讓我們的國王陛下去擔憂好了，不是還有宰相大人嗎？好了，你今天來作客，我樂意奉陪，但要說其他，我可要下逐客令了。”
法萊斯-銅灣重重地咳嗽了一聲：“你能不能先彆抽了，我受不了那煙味——咳咳，你還是這個臭脾氣，要不是這關係到考林—伊休裡安工匠的利益，你以為我會來？你們這些人類，一個個麻煩死了，自找麻煩。”
安德-烏列爾聽了哈哈大笑，不過還是熄滅了煙鬥。
而正是這個時候，一個小矮怪從外麵急匆匆走了回來，比手畫腳與兩人嘰嘰喳喳說了一番話。
據說小矮怪有侏儒血統，但侏儒一族向來看不起這些臭烘烘的同類，法萊斯-銅灣皺著眉頭看著這小東西，問道：“它說什麼？”但安德-烏列爾已猛地從沙發上起身，大聲問道：“你說得是真的！？”
小矮怪瞪大了黑漆漆的大眼睛，用力點了點頭。
“眾聖在上，”老人感歎了一聲，他對一旁銅灣家族的族長開口道：“失陪一下，我去去就來。”
話還沒說完，便急匆匆地趕了出去。
隻剩下老侏儒與小矮怪在房間中大眼瞪小眼。“你這臭烘烘的家夥。”法萊斯-銅灣皺著眉頭看著後者：“最好是離我遠點，在我來得及發火之前。”
……