那是數不清的影子與影影綽綽的暗紅色的光斑，並發出一片哢嚓哢嚓的聲音，歪歪斜斜穿過叢林。
那仿佛是一支軍隊。
但並不屬於生者的世界。
若是有路過的獵人看到這一幕，恐怕會嚇得雙腿發軟——南境上一次有亡靈襲擊時，還是十多年之前。而自從拜恩之戰後，因為對於邪教徒的肅清，與南方同盟的建立——那個時代從都倫到梵裡克的整個南方，一個嶄新的秩序皆正在重塑與孕育之中。
這個秩序帶來了十年的風調雨順，與安寧祥和。
但這樣的日子，似乎正在遠離。
年輕的煉金術士有點臉色蒼白地看著如此的亡靈穿行在山林之間——雖然明知它們的目標並非自己，但還是感到有些後怕。信使從他身後走了出來，默默觀察著這個沒什麼膽氣的年輕人——
他眼中閃過一絲輕蔑之色。
他的臉色比上一次更加蒼白了，臉頰上還留著艾矛堡一戰的傷痕，永生必有其永恒的代價，但更大的傷痕在心中，一想到自己可能遇上的麻煩，他就對當時的一切恨意更加陰鬱。
在多裡芬也是，在艾矛堡也是，近半年來的好運氣似乎到了終結的時刻，連續兩次都遇上莫名其妙的攪局者，連續兩次的失手這已經讓他在那位大人眼中的地位大大降低了。
“彆害怕，”但想歸想，信使還是柔聲安慰那年輕人道：“我們仍是同盟，那些你夢寐以求的力量也觸手可及，現在我們並肩作戰，你不必想太多。”
“我我當然明白，”那年輕人有點結結巴巴地答道：“可就是有些不習慣而已。”
信使暗地裡嗤笑一聲。
他問道：“那麼你確定那些人已經離開了。”
“當然，我看著奧丁帶著那些人離開的，”那個年輕人說罷，又補充了一句：“應該是這樣。”
信使皺了皺眉頭，這就是他不喜歡這些聖選者的原因，他們總是這麼不靠譜。
不過他並未開口責備，隻提醒道：“這個任務對於我們來說很重要。”
“我明白，”那年輕人趕忙說道：“我老師那邊也傳回了消息。”
“那就好。”
“可其實我們也不用擔心那些人不是麼，”年輕人問道：“我們有……”
“謹慎無大錯，”信使答道：“記住這句話，將來你可能會用得上。”
年輕人這才訥訥地閉上嘴巴。
隻是兩人正在交談之間，前方的枯葉之中忽然升起一團黑色的火苗。
這一幕奇景讓兩人同時住口，看向那個方向。年輕人還沒反應過來，但信使臉上已經露出凝重的神色——那火焰越深越高，最終竟形成一團仿若人形的形狀。
黑色的火焰之中，又夾雜著紫色的焰光，那火焰扭曲起來，竟從中發出一個沙啞的聲音：“還沒有到嗎？”
信使畢恭畢敬地向前一步，低頭道：“我們已經在涅瓦德了，夏儘高塔就在眼前，大人。”
“很好，”那個沙啞的聲音答道：“彆讓我失望——其他的無關緊要，抓住那個少年。”
“我明白，”信使把頭垂得更低，蒼白的額頭上竟滲出一滴汗來：“凡裡特大人。”
但前方久久沒有回應。
過了好一會，那年輕的煉金術士才忍不住提醒他：“那東西已經離開了，信使大人……”
那東西？
信使抬起頭來，看了已經燒成一地灰燼的枯葉一眼，再回頭古怪地看了看這個年輕人，搖了搖頭並未回答，隻握著自己的死靈法杖向前走去。但走了幾步，才回過頭冷淡地答道：
“跟上來，我們時間已經不多了。”
……
第七關從製作一件魔導器開始。
隻是它的結束，卻有些出乎於方鴴的預料之外。
那是一個巨大的大廳，大到像是巨人國度的殿堂——高聳的拱柱，根接著一根，密密麻麻矗立於大廳的四周——抬頭看去，大廳上方隻有一個深邃的拱頂。
但那拱頂並不普通，其上環繞著一道道銀軌，上麵是金屬打造的星辰。它們沿著軌道緩緩運行，每四十九天，環繞一周，其上記錄的是矮人們的曆法。
而星羅棋布的星辰——以及穹頂之下，則是一列列高達十數米的書架，正分彆立於拱柱之間。它們構成一個環形，圍繞著這大廳的中央。
在那個地方，正靜靜矗立著一片骨骸的陰影。
那是一頭龍。
它曾經威名赫赫，但此刻也不過無聲地沉寂於此。
它死於五把屠龍劍之中最著名的那一把，矮人英雄瓦裡特手中的聖劍之下，以至於在後來很長的凡人的曆史當中，人們皆認為這是這個世界上最後一頭黑暗巨龍。
一直到尼可波拉斯的複現。
人們才逐漸意識到，昔日的敵人可能會再度歸來。
但至少在這個地方，這座死寂的骸骨身上，還仍舊述說著昔日那些英雄的史詩。
而當方鴴仰頭看著這一幕場景，則本能地認出了這個地方——這是矮人工匠們的聖地，也是他們在埃爾德隆之下最大的一座大廳——鑄聖廳。
第七扇紅門的考核便在這裡進行，至於考核的內容隻有簡簡單單的一句話：
“鑄造傳奇。”
方鴴並不知道，這裡便是Loofah的止步之地，隻是當他看到這個題目之時，還是忍不住從內心感到一陣錯愕。
什麼是鑄造傳奇？
他曾經還真鑄造出過傳奇，那是一對精美的匕首，刃身之上有若星光鍛造的痕跡；而機緣巧合之下，那對贈送予愛麗莎小姐的匕首，也成為迄今為止他唯一製造出的傳奇魔導器。
說起來這也足以引以為驕傲了。
隻是這驕傲便到此為止。
方鴴無論如何也沒想到，第七關的最後一扇門，竟會是這樣一個要求。雖然這一路過來，他經過了大大小小關於工匠製作的考核，也隱約猜到這一關的關底，可能是與製作有關的。
但鍛造傳奇……
這個題目也未免太大了一些。
因為迄今為止，他越是深入這個領域，也越是感到自己對於傳奇物品無能為力。因為除了那一次唯一的機緣巧合之後，無論他如何嘗試，都無法再製作出另一件傳奇物品。
雖然塔塔小姐告訴他，製作傳奇的核心要義是靈感，但他也有傳奇靈感，可就是不知如何使用。
他並非沒有嘗試過。
隻是進行了各種嘗試，但皆先後以失敗告終。
但這一關——
那中性刻板的聲音告訴他隻能成功，否則便止步於此。
“我有多少時間？”方鴴忍不住詢問。
他以為不會得到回答。
而聲音卻告訴他：“你有的是時間。”
“或者直到你認輸為止——”
方鴴聞言，微微抿了一下嘴巴，意識到這將是一場漫長的挑戰。
……