方鴴心中不由產生了一個古怪的想法，他在精靈遺跡之中的遭遇，究竟是不是一種巧合？
所謂的尖塔之主又究竟意味著什麼？
他回過神來，盯著希爾薇德如淺海一般的眼睛，兩人心中顯然皆產生了這樣的想法。毫無疑問，隻要他能拿出一式水晶的精靈遺產，就能說明對方未必就一定是那個預言之人。
因為至少此刻，便已經有了兩種‘龍之印記’。
“不可以，”但唐馨顯然看出他的想法，斷然答道：“一式水晶對於表哥你來說是最緊要的秘密，除了在這個團隊之內，任何外人也不能透露。至少是暫時如此，否則隻會引來更大的麻煩。”
她的語氣如此堅決，以至於完全不留任何餘地。
連天藍都忍不住拉了拉一旁的姬塔，小聲嘀咕道：“艾德哥哥的妹妹好厲害啊。”
姬塔深以為然地點了點頭。
方鴴聞言也點了點頭，他心中自然明白這一點，尤其是這個秘密更不能在與黑暗巨龍有關的人麵前顯露出來。
他雖然一時有這樣的想法，但很快冷靜了下去。一式水晶的秘密，必須保守到它可以產生更大意義那一天，而不是用在這裡去爭奪薔薇工坊的所有權。
“那我們現在應該怎麼辦？”艾小小這時忍不住問了一句，聽語氣已經完全把自己當作七海旅團的自己人了，倒也一點也不見外。
希爾薇德略微皺起好看的眉頭，輕聲答道：“既然船長大人認為此人與黑暗巨龍有染，那麼德麗絲的父親也一樣不能排除在嫌疑之外，眼下情況與我們先前考慮的有些變化，我們也得重新計劃一下。”
“德麗絲的父親？”方鴴忍不住有點意外：“希爾薇德，你這樣懷疑是不是有點過頭了？”
他對德麗絲與無冕之冠的印象還蠻好的。
“隻是可能而已，船長大人。”希爾薇德答道。
“可是……”
希爾薇德隻笑眯眯地：“船長大人什麼都好，就是太容易相信陌生人了。”
“尤其是女人。”唐馨忽然補了一刀。
“糖糖，你說什麼呢？”方鴴大窘。
希爾薇德隻輕輕一笑：“不過也沒關係，畢竟我們可以充當船長大人的眼睛——何況以我的身世來說，懷疑的目光總是必不可少的，我會好好為船長把好這一關的。”
方鴴看了自己的艦務官小姐一眼，總覺得對方這樣會不會太累了。他又不由想起對方與自己的相識，在旅者之憩的初見之時，她也是用同樣的目光來看自己的麼？
但艦務官小姐雖無塔塔一樣與他心靈相通的能力，但卻仿佛總能洞悉他的想法一樣，這時淺淺一笑輕聲問道：“船長大人又想到自己了？”
“啊？”
“放心好了，”唐馨忽然冷冷地答道：“我猜希爾薇德小姐肯定沒懷疑過你。”
“為什麼，糖糖？”方鴴大惑不解，自己有這麼特殊麼？
“因為你太蠢了，”唐馨答道：“換我也不會懷疑一個傻子。”
這回答引得眾人一陣低笑，而原本有些不安的氣氛也緩和了不少。
方鴴十分窘迫，正準備去問問希爾薇德有什麼打算，好以此轉移話題。可正是此時，眾人忽然看到無冕之冠從人群方向走了過來，這年輕人回到眾人身邊，身後仍跟著德麗絲。
“希爾薇德小姐，我們回來了。”無冕之冠開口道。
“德麗絲，你們看到那位先生了嗎？”希爾薇德這才問道。
後者點了點頭。
方鴴看著兩人對話，不由有點不明就裡，不清楚他們究竟在說什麼。隻是他忽然想起先前無冕之冠離開之前的那個眼神，不由問道：“無冕，之前究竟是什麼情況，你和德麗絲怎麼不聲不響就離開了？”
希爾薇德這時卻回過頭道：“因為德麗絲的父親已經打算把德麗絲嫁給那個叫羅林的年輕人了——”
“什麼！？”除了希爾薇德之外，所有人都吃了一驚。德麗絲才幾歲啊，這樣的婚姻合法嗎？但方鴴楞了一下，才想起這裡是艾塔黎亞，而非他自己的國家。
但羅林也是選召者，按《星門宣言》的規定，選召者的舉動首先必須合符其地球上所在國的法律才對。可這是無冕之冠才聲音沙啞地答道：“是訂婚，不過艾塔黎亞的貴族很少會違背婚約的。”
方鴴楞了一下，看了看對方，忽然有些回過味來。他心下有些意外，忍不住問道：“無冕，你和德麗絲小姐？”
無冕之冠聽了臉上一紅，趕忙道：“艾德，不是你想的那麼一回事。”
這話讓天藍大吃一驚：“無冕，你、你和德麗絲小姐？德、德麗絲她才、才……無冕，沒想到你居然是這樣的人！”
她嚇得趕忙拉著姬塔的小手遠遠退開一步。
搞得無冕之冠手足無措。
方鴴也嚴肅看向無冕之冠道：“無冕，你和德麗絲小姐之間？”
無冕之冠連忙搖頭：“我的確喜歡德麗絲，可絕無任何逾矩之處。我會等她到成年的，如果她那時還原因接受我的話……”
方鴴這才鬆了一口氣，生怕這家夥搞出什麼大事來。但他也知道，在艾塔黎亞貴族少女普遍早婚，與地球上風俗有很大不同，德麗絲雖然年紀尚幼，但對於婚姻的看法絕非地球上同齡少女可比。
德麗絲聽了兩人對話，也主動向前一步，幼聲幼氣地開口道：“我喜歡無冕，無冕也喜歡我，這又有什麼過錯？艾德先生，如果你願意幫我們的忙的話，薔薇工坊未來一定會站在你身後的。”
這話讓方鴴微微一怔，雖然德麗絲平日裡也表現得十分有主見，可這話之中所蘊含的成熟與冷靜還是讓他刮目相看。他不由看向身後的希爾薇德，而艦務官小姐正輕輕對他點了點頭。
但他想了一下，搖頭道：“無冕，德麗絲，你們是我的朋友。就算沒有薔薇工坊的事情，我也一定會幫你們。不過德麗絲，在這件事上你必須聽從無冕的意見。”
德麗絲聽了他的話，忍不住露出些開心的神色，點點頭道：“艾德先生，之前我錯怪你了，你是一個真正有高尚品格的人。希爾薇德姐姐的眼光果然比我厲害得多，你說我和無冕是你的朋友，那麼我與薔薇工坊皆會好好珍惜這段友誼的。”
方鴴不由看了這小姑娘一眼。
而這時希爾薇德才說道：“那麼讓我們來想點辦法，既然你們已經和那位大人聯係上，不過德麗絲，現在計劃有些變化。我需要你找一個可靠的仆人，幫我們傳一個口信。”
“可靠的仆人？”
德麗絲微微一怔，但仍舊點了點頭。
大廳中討論正到激烈之處，雖然關於那個傳說深入人心，可人們一時之間還是需要時間去確認其真假。
隻是安德-烏列爾此刻也不打算再出言反對，他隻心想再另外想辦法給自己那個笨學生一點補償好了，至於妖精之心那邊，自然也隻有另覓他法。
不過他正準備回身之際，一個聲音卻在大廳中響了起來：
“若羅林真是預言之人，對於南境同盟來自是大幸，不過預言歸預言，傳統歸傳統。”那聲音淡淡地答道：“在此之前每一任薔薇工坊的繼承人，包括伯爵大人本人再內，皆未有任何人有過破例之舉——若伯爵大人為羅林破例，或許對於這個年輕人來說並不是一件好事。”
眾人聽了這個聲音，不由回過頭去，去尋找那個發聲之人。而人群分開之後，眾人才看清那發言之人——對方瞎了一隻眼睛，戴著眼罩，瘸了一條腿，拄著拐杖，卻同樣也是一個老者。
而這人雖然身體殘疾，可周圍眾人絲毫不敢對他有不敬之色，隻因為此人正艾爾芬多煉金術士同盟的上一任議長。隻是傳聞他已多年不管理同盟內部事務，與安德一樣隻潛心於煉金術上。
卻沒想到對方會在此時出現。
連西林-絲碧卡伯爵都有些意外，畢恭畢敬對對方行了一禮：“老師，你怎麼來了？”
眾人皆知，這位老議長乃是伯爵的半個導師。
“聽說有個優秀的年輕人，”老人看了看羅林，才微微一笑：“所以來看一下。”
隻是安德看了這一幕有點意外。他可是十分清楚這老夥計的性格，除了錢之外，大約也隻有煉金術會能引起他的興趣。對方會為了什麼優秀的年輕人離開自己的工坊？
他才不信。
隻是他忽然之間反應過來什麼，忍不住向大廳之中看了一眼。
但當然沒看到希爾薇德與方鴴兩人。
而對於自己老師的意見，西林-絲碧卡伯爵不敢不尊重，他想了片刻，也認為對方說得有一定道理。木秀於林，風必摧之，他在這裡為這自己看好的年輕人破例，其實未必是一件好事。
他想了一下，這才點了點頭：“老師說的是，我們還是遵照於艾爾芬多的傳統，再請各位作一個見證好了。”
他此話一出，大廳中一時間議論紛紛。
而方鴴聽了雙方對話，不由回頭去問希爾薇德：“什麼是艾爾芬多的傳統？”
“那是對於薔薇工坊繼承人的一個考核儀式，”希爾薇德看著大廳中央，淺海一樣的目光閃了閃說道：“在十二位大師共同見證之下，確認考核者是否有這個資格。當然現在南境也找不出那麼多大工匠與大煉金術士，不過也要求在艾爾芬多議會最高七人見證下完成考驗。”
“最高七人？”
“安德大師就是其中之一，不過他是上上任的議長。還有上任議長，也就是之前發言之人，他是德麗絲父親的導師，地位尊崇。以及這一任議長索南-鋼眉，外加四位艾爾芬多（南境）煉金術士同盟的部門長——德麗絲的父親正是其中之一，此外普德拉也是其中一位，他是魔藥學部門的部長。”
“那麼德麗絲的父親是妖精使部門的部門長？”方鴴問。
希爾薇德點了點頭：“此外還有水晶部和戰鬥工匠部，南境煉金術士的部門分得沒有工匠總會那麼細。”
唐馨這時忍住問了一句：“那這考核也未免太兒戲了一些？若那繼承人包藏禍心，對於你們來說豈不大為不妙？”
“那也不至於，”希爾薇德答道：“考核隻是一方麵，而且還得需要參與考核者在艾爾芬多的誓印石上立誓，永遠不違同盟創立初衷。”
“那又有什麼用，這也不能保證對方未來不會變質。”
希爾薇德聞言，隻微微一笑。
方鴴這才答道：“糖糖，這世界上哪有十全十美之事，再說南境同盟存在了那麼久，應當也自有一套監督的體係。”
艾小小聞言有點不忍卒視地看著這呆頭呆腦的‘表哥’。
唐馨咬牙切齒，冷冷的目光正把後者刺得千瘡百孔：“方鴿子，好哇，你這就幫著外人了——我記住你了！”
不過方鴴顯然對此毫無察覺，他隻是此刻也看出來了，這位西林-絲碧卡伯爵的導師，南境煉金術士同盟的前任議長，應當就是希爾薇德之前讓德麗絲與無冕之冠去聯係的那位‘大人’。
看起來對方早準備好了，若是伯爵推舉羅林，這位‘大人’便會想辦法把推舉引到考核上。而想必對方可以參與考核，希爾薇德自然也能想辦法讓他也參與。
隻是眼下局勢不同於先前，有了預言傍身之後，他再要想去參加這個考核，就沒那麼容易了。
他總不能真把一式水晶的秘密暴露出來，或者上去宣稱自己就是芬裡斯島的救世主罷？
這兩件事皆是不能輕易在拜龍教信徒麵前展露的秘密。
他不由看向希爾薇德，有些好奇對方想的的是什麼辦法。
而此時此刻，法萊斯顯然也正有些好奇。因為他看到自己的好友之前一直愁眉苦臉，可自從不久之前一個仆人走過來與對方耳語幾句之後，對方臉上神色立刻舒展開來。
甚至還微微一笑，一副神秘莫測的樣子。
你永遠無法低估一位侏儒的好奇心，法萊斯心中正好奇得和貓抓一樣，正按捺不住想上去問問對方發生了什麼。可此刻，安德忽然上前一步，也開口道：
“說到考核，我也有一個想法。”
伯爵微微一怔，回過頭來看著他，問道：“安德大師有什麼看法？”
安德微微一笑：“與其私底下考核，不如公開，這樣一來大家對於羅林作為伯爵大人繼承者的事實，豈不是更沒任何疑問。我這裡有一個建議，大陸聯賽正在梵裡克進行，我們何不把考核放在比賽之上？”
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