方鴴心中一喜，他其實早有這個打算了，隻是不知道該如何開口而已。
不過轉念一想，他又有些意外地問道：“對了，說起來那些文書不是老先生拿出來的嗎？”
老人忍不住苦笑，歎了一口氣道：“當時急於逃亡，也沒細看。而後來將文書交給公主殿下，隻想到那些文身就是線索，但今天偶然間才想起，其中的內容或許也會對各位有一些幫助。”
方鴴一想，倒是的確如此。
事實上他也完全沒向這個方向去想過。
“說起來關於這件事還有一件軼聞，”阿爾凡忽然又道：“還記得我上次告訴你關於‘石板’的那個故事嗎？”
“你是說黎明之星，阿爾凡先生？”方鴴豈止記得，而且記得十分清楚。
“大約是叫這個名字，”阿爾凡答道：“不過這不重要，其實他們發掘的那一部分石板，正是與方尖碑有關。”
方鴴聽了不由大吃一驚：“真的嗎？”
老人點點頭：“否則今天怎麼會有這麼多關於方尖碑的傳聞，這一切應當都與十年前那場發掘有關。”
“您的意思是說？”方鴴吞了一口唾沫：“黎明之星發掘出的那些石板，上麵關於方尖碑的信息，最後散佚在外……而沒有在它的原主人手上？”
老人再頷首：“差不多是這個意思，隨後那之後再沒怎麼聽說過那個名字，不過從最後的結果來看，應當是如此。”
方鴴心中震撼無比，倘若絲卡佩小姐和魁洛德團長真經曆過這一切，實在是很難想象，這之間究竟發生了什麼。
在他印象當中，對方與那方尖碑的傳聞可沒有一點關係，甚至連關於精靈聖杯的傳說，也是他在離開黎明之星後，從天藍那裡聽說的。是真的前後兩個黎明之星完全沒有關係，隻是一個巧合，還是其中有什麼關節，讓絲卡佩小姐他們根本不願意重提過往所發生的一切？
他心中狐疑至極，可惜正好一時半會聯係不上那邊，否則他真恨不得找對方問個清楚。
不過這個小小的插曲，對於大公主委托給他們的這個任務，其實幫助並不大。因為這依然還是無法揭示，這一切與十年前那場襲擊，又有什麼聯係。
就算真確認那些淵海長卷之中記載的內容，是關於努美林精靈留下的方尖碑的線索的話，其實也隻是進一步確定了奴隸商人與沙盜馬哈紮爾的動機而已。
可動機並不重要，他們的首要目標，還是找到那些奴隸商人們、與流浪煉金術士的下落。
隻是這個線索，對於他們自身的幫助卻很大。
……
方鴴此刻頂著炎炎的烈日，心中思索的正是這樣一個問題。
他想了一陣子，才回頭看向身邊的希爾薇德——貴族千金也正看著他，像是看穿他的想法一樣，笑著問道：“船長大人想問什麼？”
“希爾薇德，關於方尖碑的事？”
貴族千金輕輕頷首：“我知道，我猜阿爾凡先生說的是對的，我父親應該也看過那些石板。”
“什麼？”
雖然心中或多或少料到這個答案，但方鴴聞言還是忍不住吃了一驚：“馬魏爵士也看過那些石板？”
“我父親他是七年之前離開考林—伊休裡安的，但船長大人還記得，我曾說過父親在離開之前給我留下一本手記嗎？”希爾薇德答道：“我正是從那本手記上得知，關於方尖碑，精靈聖物還有第三世界入口之間隱約的關係的。”
“父親對於方尖碑的位置記載十分明確，其中至少有三座，我是知曉下落的，”希爾薇德仰起頭來看著他，眸子裡好像蘊著一灣湛藍的海水一樣，清澈見底：“古拉港外，包括淵海之下那一座，以及芬裡斯地下那一座。”
“還有一座在巨樹之丘，因為忙於調查我的冒險團成員失蹤的事情，一直耽擱在了考林—伊休裡安，因此還沒去過那裡。”
她停了一下，才繼續說道：“至於剩下四座，具體位置我也不得而知，父親隻推測了其大致的所在。不過他在筆記上提到過，關於石板相關的信息，他是說自己是在一些古代典籍之上，找到關於方尖碑與精靈聖杯的線索的。”
“而所謂的古代典籍，最古早的，也莫過於淵海長卷了……”
方鴴默默點了點頭，心下這才明白，原來現在流傳於艾塔黎亞的關於方尖碑的信息，原來還有這樣的來曆。
他也不知道這算不算是巧合，不過想必謀害了艾緹拉小姐弟弟的凶手，應當也與這些石板的信息有關，這麼一來，似乎一條明晰的線索已經擺在了他們麵前。
他們原本隻能從瑣碎的信息之中，去逆推出幕後黑手可能存在的信息——比方說整件事背後與拜龍教的關係，與龍魔女事件的關係，與那位‘流浪者’的關係。
但自從他們發現‘流浪者’並非是唯一有動機去這麼做的人之後，一時間整個事件似乎又變得千頭萬緒起來。
可現在，似乎有另一種方法出現在他們麵前。
從馬魏爵士的經曆來看，十年前散佚的石板似乎經曆了許多人之手，但中間那些人不過隻是經手者，那些人又真正明白這些石板的價值，哪些人又真正有希爾薇德父親這樣的行動力？
最後一類人顯然並不多，但卻是嫌疑最大的一類。
而且從希爾薇德描述來看，她父親應當隻是得到過一部分石板，那麼剩下的石板現在究竟在誰手中，這就是一個重要的線索了。方鴴仿佛發現自己找到了一個全新的辦法，即通過十年前那些散佚石板的下落，來圈定目標。
當然這同樣並不好辦。
但按照他的想法，若這件事真和黎明之星有關係的話，那就十分有意思了。
隻可惜，他暫時聯係不上絲卡佩小姐那邊，這也未免太碰巧了一點。
希爾薇德在一旁看了看他，忽然問道：“那麼船長大人打算怎麼辦？”
方鴴搖搖頭，既然聯係不上絲卡佩小姐，當然暫時還是以公主殿下的任務為主。他想了一下答道：“雖然阿爾凡先生提供的這條線索對於這個任務幫助不大，但好歹也搞清楚那些沙盜與奴隸商人們的真實目的。剩下的，是搞清楚那些流浪煉金術士，在這裡麵扮演了什麼樣的角色，還有整件事與那位王妃的關係。”
“其實最簡單的辦法，還是找出那些奴隸商人的下落，”這時一同過來的愛麗莎開口道：“要是能活捉一兩個奴隸商人的話，那就再好不過了。”
“這倒也是，其實我正好有點線索。”
方鴴看著這位夜鶯小姐，忽然想起關於對方的職業規劃，自己從之前開始好像還沒回答過。
但他正要開口，這時三人的通訊水晶同時亮了起來。
……