因為沙塵暴的影響，奎斯塔克冒險者公會內的人並不多。
這座建築從外表看像是一座老舊的聖殿，聽說它過去也曾是一座聖殿，但具體屬於哪一位神早已久不可考，方揣測是優德瑞克一類次級神的聖殿，他的信徒本來與冒險者也有許多相互重疊。
深邃的拱頂上古老的壁畫早已斑駁脫色，大廳內用卵石鋪設著地板，褐紅相間的石子構成奇異的花紋，幾張圓桌旁坐著寥寥幾人，大多看來都沒什麼乾勁的樣子。大廳內的采光並不好，有些昏暗，唯一的光線透過一側牆上的花窗射進來。
橫梁上垂著些綠色的藤蘿，透著嫩黃的光。
方沒有去看那一排排公告板上的內容，徑自走向大廳正中央的回形櫃台。由於考林伊休裡安大大小小的冒險者公會皆從屬於戈藍德冒險者總工會，因此從艾爾帕欣北方到伊斯塔尼亞的沙之境，其內部的陳設大多大同小異。
櫃台邊的人更少了，有一個背著長弓的精靈在交接任務，另一邊還有一個年輕男人在向工作人員谘詢什麼。
由於這個人居然帶了兩個跟班，方不由多看了對方兩眼，才發現那兩個跟班長袍下麵佩著彎刀，看起來是沙漠騎士。年輕的男人留意到他的目光，回過頭來向他點頭示意了一下。
出於禮貌，方也向對方頷首回禮。
然後他才插入兩人之間，奎斯塔克冒險者公會的櫃台號以日月星、崇山與翠林標記，那個人所在的櫃台是太陽標記，而他正好來到掛著翠色的樹狀標記的櫃台邊。
櫃台後麵的工作人員是一個帕帕拉爾人，這還是方第一次在考林伊休裡安看到除帕克之外的帕帕拉爾人，不過在伊斯塔尼亞南方炎熱的地區，比起北方他們也不顯得那麼罕見了。這個男性帕帕拉爾人工作人員正趴在一堆羊皮卷軸當中昏昏欲睡，方連著敲了兩次大理石的台麵對方方才驚醒過來，爬了起來一頭霧水地看著他。
“請問有王室的委托嗎？”方開口問道。
那帕帕拉爾人顯然還有點搞不清楚狀況：“哪個王室？”
“當然是佩內洛普王室。”
帕帕拉爾人這才清醒過來，夢遊一樣在故紙堆中翻找了一陣子，然後對他搖搖頭。
“沒有。”
“真的沒有？”方極度懷疑對方這個狀態。
“我記起來了，王室已經有半個月沒有發布任何任務了。”帕帕拉爾人忽然想起了什麼。
方看對方的樣子，確認對方真不是在敷衍，不由愣了一下。各地王室聽起來高不可攀，與冒險者似乎沒什麼交集，但王宮中也並不是都是國王與重臣、公主與王子、政治與戰爭那些緊要的大事。
王室其實也有許多瑣事，這些瑣事一般是由王宮總管負責，比如幫宮廷術士們收集一些罕見的材料，甚至幫某個公主王子找他們丟失的寵物等等，諸如此類的事情，各個季度往往都有一大堆。他雖然不清楚伊斯塔尼亞的情況，但聽這個帕帕拉爾人的口氣，應當也是有些意外的。
王室已經有半個月沒有發布任何任務了，方本能地感到這或許與當下的事件有些關聯。
不過也不知道是沙之王真有這麼謹慎，連這個細節也考慮到了，還是恰巧是巧合而已？
不過無論是哪一種，都意味著他之前想好的計劃暫時擱淺了。
那帕帕拉爾人看他愣在原地，忍不住問了一句：“先生還需要彆的什麼任務嗎？”
方緩慢地搖了搖頭。
在帕帕拉爾人有點奇怪的目光中，他轉身就準備離開。不過轉身之際，隔壁刻有太陽徽標的櫃台邊的交談卻傳入他耳中：
“伯勒德大師真的沒有回來嗎？”
“伯勒德大師本來是打算這周返回的，可誰也沒料到這場突如其來的沙塵暴，您也知道當下這樣的情況下返回是不現實的，阿勒夫殿下，很抱歉。”
由於隔了一段距離，方並未聽清楚兩人口中的人名，但大約也能聽出對方是在找什麼人的樣子，而所找的那個人看起來因為塵暴的原因並未返回。潛入王宮的計劃不順，他有些心煩意亂，隻無意當中看了那邊一眼，卻正好看到對方手上拿著的一件東西：
“塔式魔導爐？”
聽到這個稱謂，那個年輕男人一下停下來，回過頭看著他。對方顯示微微一怔，隨即眼中閃過一絲訝異問道：“你認識這東西？”
看到對方的眼睛，方還微微愣了一下，先前對方向他點頭示意之時，他因為有些心不在焉並沒怎麼注意，但此刻才發現這個年輕人的眼睛相當漂亮，眸子璀璨得好像是棕色的寶石一樣。
對方整個人也說得上是英俊帥氣，鼻梁挺直，頭發微微有些卷曲，身上帶著一種憂鬱的氣質；身上是一件華貴的長袍，漂亮的緞子一看就不是平民的服飾，方之前本來隻是下意識開口，不太想理會此人。
但看看此人身邊的兩個跟班，他心中忽然微微一動，又改變了念頭。此人看來出身不低，雖然並不一定真可以幫上他忙，但在這個沒有頭緒的時候，結交一個城內的貴族，打探一下情報也是好的。
想及此，他才停下來，並點了點頭。
塔式魔導爐是一種相當古老的魔導爐，甚至可以說是古董。這種魔導爐的設計大約誕生在六七個世紀之前，是屬於魔導爐的早期構型之一，它曾經在奧述帝國興盛一時，後麵隨著新一代的魔導爐設計橫空出世，才漸漸淡出了曆史。
最後一款塔式魔導爐也在三個世紀之前退出曆史舞台，而此刻這個年輕人手上所拿的，正是這樣一台魔導爐。這種魔導爐換作其他人都未必認得出來，但他卻不一樣，因為塔式魔導爐是早期經典設計，其實最早一直可以沿襲至努美林精靈的時代。
海恩-帆姆在其設計圖上列舉出了一式水晶應當如何在‘新式’魔導爐之中使用的場景，這裡所說的‘新式’魔導爐其實就是塔式魔導爐。當然這位精靈大師肯定想不到，他所謂的新式魔導爐，在一千多年後早已是落後淘汰的設計了。
事實上如何把陳舊的水晶設計改造成當代的魔導爐可以使用，方還費了不小的心思，一式水晶的思路自然是由這位精靈大師提出的，真正把它從紙麵上落到現實，卻是由他一力完成。
正因此，他對於幾類舊式魔導爐的構造，可謂了若指掌。
那年輕男人見他點頭，不由露出驚喜的目光來：“你是煉金術士？”
櫃台邊的工作人員本來想提醒什麼，但忽然看到方領口的五枚金色十字星，下意識收住了嘴巴，甚至有些訝然地看了方一眼。
這麼年輕的等級這麼高的煉金術士，在伊斯塔尼亞可少見得很。
那年輕人顯然也注意到了這一點，乾脆帶著侍從走了過來，語氣誠懇地道：“我叫阿勒夫，請問您能幫我修理一下這具魔導爐麼，既然您能認出它，一定也了解過這種魔導爐吧？”
“修理？”方有點意外。他倒是不會修這東西，魔導爐的核心無外乎水晶而已，若非水晶構架損壞，其他部分外殼與以太引路找個學徒也可以修理一二。但水晶構架對於專業的水晶工匠來說也不算什麼塔式魔導爐雖然偏門了一點，但偏偏難不倒他。
他有些意外的是，這玩意兒有什麼好修理的？倒不是說這是一文不值的廢鐵，塔式魔導爐拿到今天還是可以當個古物的，也有大把的有錢人與煉金術士會收藏這玩意兒。
但收藏品並不在乎這魔導爐能不能使用，隻要‘品相’保存完好就可以了，畢竟也沒誰真會拿一台老古董的魔導爐去使用。
“是的，”阿勒夫點了點頭：“閣下應當也是來冒險者公會尋求委托的吧，要是願意的話，能把這個當作是一個委托麼？我們可以馬上在公會登記這個委托，這樣無論是積分還是報酬，都與一般的委托無異。”
“報酬方麵，您儘管放心，我們可以按最優厚的一檔來算。”
方心想這也是個不差錢的主，而且看來真有些身份與地位，他說得這麼信誓旦旦，說明冒險者公會應當還是會賣他兩分麵子。
再說一旁的工作人員也沒反對。