王宮外的慶典似乎已經開始了，喧鬨的聲音從遠處隱隱傳來，一直到傳到這禁宮深處向那個方向看去，也能看到隱隱的火光。而大公主一身素裝，立在一處庭廊之下，盯著院落之中的一簇素方花發呆。
雪白的花簇映著銀月，與樹下月白色的庭廊，與庭廊中的少女倒是構成一幅獨特的畫卷。這位大公主殿下聽到響動，才回過頭來，於是看到方從素方樹的疏影之下走出，微微一怔的同時，美目微微一亮：
“艾德先生，你怎麼來了？”
方看了看左右，實話實說道：“是阿菲法帶我來的。”
對方略一沉吟，便反應了過來：“艾德先生是為自己的夥伴們來的吧？”
方聞言不由有些驚歎雖然自己的來意或許並不難猜到，但對方身處困境之中，思路卻完全不受影響一樣，還是這麼快就抓住了問題的中心，這才是讓他感到感歎的地方。若換作是旁人，大約要先感歎一番他是怎麼潛入這個地方，或者怎麼遇上阿菲法的吧？
反應還慢一點的，說不定還會主動向他問起這個問題。
但對方卻完全沒有這個意思，甚至表現出了第一次與他們會麵時，同等敏銳的洞察力。
而方也不否認，點了一下頭。
公主殿下卻道：“謝謝。”
“為什麼這說？”方愣了一下：“大公主不是清楚麼，在下的來意？”
大公主微微一笑：“艾德先生潛入王宮中是為了同伴而來，這我清楚。但離開貝因，卻是為了履行職責與義務吧？”
方是真的吃驚了。
“大公主殿下怎麼知道我在貝因？”
“先說說七海旅團的事情吧，”對方笑了笑卻道：“艾德先生更關心的肯定不會是我，對吧？”
方默然，但也沒否認。
大公主這才緩緩道來之前所發生的一切：
“當初我受到父王命令，不得不返回奎斯塔克，而由於艾德先生應為我的委托而失蹤，所以我自認為應當負起這個責任來。”
“更關鍵的是，我也不清楚秘術士究竟是什麼立場，以及他們會不會再對艾德先生的同伴展開襲擊，所以也不敢將其他人留在坦斯尼爾。父王命令抵達的時候，我彆無他法，隻能選擇將艾德先生的同伴一並帶回奎斯塔克。”
方也沒想到，七海旅團原來不是被和這位公主殿下一起強製來到奎斯塔克的，而是她主動帶回來的。
不過對方的理由合情合理，他一時之間也提不出什麼反對的意見來，想了一下，也隻問道：“那現在他們在什麼地方？”
“不必擔心，”大公主又道：“我父王的目標隻是我而已，我讓阿基裡斯將他們安置在城內，安全並無任何顧慮。不過艾德先生的同伴們也不都在奎斯塔克，坦斯尼爾那邊也留下了一部分人手。”
她停了一下：“這是因為七海旅人號仍舊在那個地方，艾德先生的同伴提出要留下人看守，在權衡過利弊之後，我也同意了。”
“留下的是那位羅塔奧的聖騎士先生，還有一位精靈女士，我走之前特意封鎖了船廠，他們不離開船廠的話，安全也是沒有任何問題的。”
方聽出留下的人應該是艾緹拉小姐與大貓人，這兩人留在坦斯尼爾的話，問題倒是不大。何況他此刻大約也明白，秘術士的目標並不是七海旅團，以艾緹拉小姐與大貓人的可靠，留在坦斯尼爾自然完全沒有任何問題。
不過其他人應該都到了奎斯塔克，那這邊的主事人……
而這時大公主也再度開口道：“雖然我被軟禁在王宮中，但也不是完全和外界斷了聯係，偶爾也會通過阿基裡斯了解一下你們的人的情況。現在在王都，主要負責的人正是你的那位艦務官小姐，她是叫希爾薇德對吧，真是一個能乾的人兒呢。”
“事實上全靠她能力出色，在艾德先生失蹤之後的第二天，我們就弄清楚了這件事與秘術士的關係，並且查清楚了他們的動向，因此才猜到，艾德先生可能正身在貝因。要不是那場突如其來的沙塵暴，說不定我們已經展開救援工作了。”
說到這裡，她微微眯了一下眼睛。
“……隻不過艾德先生果然正如希爾薇德小姐所言，區區貝因根本留不下來你。”
“希爾薇德她真的那麼說？”方一愣，沒想到艦務官小姐竟然這麼相信自己，下意識開口問道。
不過一出口，他就意識到自己問這個問題也未免太急切了一些。抬頭一看，果然看到大公主眼帶揶揄之色，不由麵皮微微一紅。
好在他和希爾薇德關係也沒什麼好值得隱瞞的，這麼一想，臉皮又厚了起來。
“那麼他們此刻都在城內嗎？”
方忍不住再問了一句。
問是這麼問，他心中卻是一陣無語，原來大家都安全得很，那些所謂的危險根本就不存在，虧他還擔心了這麼久。而且這個所謂的潛入計劃，看來純粹是多此一舉，他還為此擔了這麼大風險，差一點就要到引起‘外交糾紛’的程度。
結果大家根本不在王宮之中。
不過他轉念一想，奎斯塔克如此之大，若不是找到大公主，他也根本不可能知道其他人在什麼地方，除非等通訊恢複。不過這又回到了問題的原點在通訊沒有恢複的情況下，他又怎麼會知道這麼多呢？
如此一來，潛入王宮看來還是必要的。
對於他的問題，大公主隻輕微地點了點頭。“等艾德先生離開之後，我會讓阿基裡斯帶你去那個地方。”
方這才鬆了一口氣。
仿佛連日來壓在他心中的一塊大石頭，此刻徹底了落地。
而放鬆下來之後，他也意識到自己好像一直隻在關心七海旅團的問題雖然自己的確是說過，潛入王宮隻是為此而來，但考慮到這位公主殿下眼下的處境，自己好像就這麼掉頭就走好像也不大好？
畢竟對方於情於理也幫了他們這麼多忙，雖然雙方是有雇傭關係，可帶七海旅團的人來奎斯塔克，則完全在對方的義務範圍之外了。
更重要的是，方還沒忘了，七海旅人號還在王家的船廠之中沒出來呢。
想及此，他不由也問了一句：“……關於貝因的事情，公主殿下也知道了？”
聽了這個問題。
大公主第一次沉默了下來。
過了好一陣子，她才輕輕頷首。
“公主殿下知道是為什麼嗎？”方這才問道這其實也是他心中的疑問之一。雖然法裡斯主教的確也和他說了一些‘內幕’，但就算是沙之王巴巴爾坦異想天開要複活王妃，可這也與他的長女正在乾的事情又有何矛盾之處呢？
他很清楚大公主給予他們的委托，就是要調查自己襲擊自己母親凶手的下落而已，難道這不也正符合沙之王的預期麼？就算說其中可能會牽扯到盲從者，可單單是為了這個原因，沙之王巴巴爾坦就下令禁足自己的長女的話。
這理由也未免太牽強了一些。
而且根據他在貝因的見聞，顯然秘術士與努爾曼伯爵是有一個周密的計劃的，顯然大公主與沙之王巴巴爾坦的衝突並不是在短時間內形成的也就是說，即便沒有他們。沙之王巴巴爾坦可能也會命令大公主在這個當口返回奎斯塔克。
這就有些古怪了。
顯然他們無法理解沙之王巴巴爾坦如此行事的動機，隻是因為這之間的信息環節有缺失而已。
雖然他已經從各個方麵彙聚了許多的信息，但這些片段的信息之中，顯然還欠缺比較關鍵的那幾個，讓這些線索可以聯係在一起。
“原本我也不太清楚，”大公主聽了他的問題，緩緩開口道：“不過自從貝因那邊的消息傳回來之後，我或許猜到了一些……”
……?2k小說閱讀網