“拜龍教徒！”
“看來真是他們。”方鴴早在聽那些礦工們描述之時，心中便有一定預料，眼下隻是證實了這一猜測而已。他看了看拿著那片破布的大貓人，開口道：“現在的問題隻剩下一個了，他們究竟在這裡乾什麼？”
“這你可能得要去問他們本人，才能知曉了，”大貓人將那片破布丟到地上，拍了拍手，答道：“無論如何，拜龍教徒已經離開了這個地方好幾個月，我們隻知道他們可能曾經利用崇山之心改變過諾格尼絲的以太河走向，並把這裡的一位守護者弄得發了瘋。”
“想想看，那時候差不多正是我們在依督斯之時，拜龍教徒非但在北方興風作浪，在諾格尼絲也一樣有布置。看起來龍魔女事件過去百年之後，他們又想要借助考林—伊休裡安動蕩之機，去恭迎他們的黑暗眾聖重返世間了。”
瑞德雖然語氣輕鬆，但說這話時眉頭緊蹙，無論是不是考林人，但他畢竟是瑪爾蘭的聖騎士，這些黑暗的勢力天生是他的、他女神的敵人。
方鴴也抿著嘴，半晌沒有作聲，他以為他們在依督斯已經嚴重挫敗了拜龍教徒的陰謀，不說讓他們徹底功虧一簣，但至少讓那些人手忙腳亂好一會兒。
後來他們又在伊斯塔尼亞擊敗了盲神笛卡，將另一股黑暗勢力也徹底打回了老家，這先後的兩件事，讓他在芬裡斯島之後一係列事件之中感受到的緊迫感，一時間都消減了不少。
他以為他們總算是走在了黑暗信徒之前，不說是考林—伊休裡安的救世主，但也算是做了一點小小的貢獻。但沒想到，就在他們在依督斯與流浪者打生打死之際，拜龍教徒還分得出人馬，在諾格尼絲有條不紊地進行著計劃。
而等到他們發現這個計劃的時候，都已經過去了快半年有餘。
這還是他們，還有多少人根本就沒意識到拜龍教徒的威脅呢？
拜龍教徒究竟有多少人馬？七海旅團發現了他們在依督斯，在芬裡斯，在多裡芬甚至是在諾格尼絲的計劃，但在其他的地方呢？在伊斯，在古塔，在塔倫，甚至是在卡普卡與古塔，寶杖海岸，伊休裡安與聖休安這些地方，就沒有拜龍教徒了麼？
隻怕他現在可不敢那麼肯定。
“艾德。”
這時大貓人忽然開口道：“其實有一件事，我一直想和你說一下，但在這之前，我一直沒找到合適的機會。但今天在這裡，我猜你應當也意識到了一些什麼，借著這個契機，我們談談吧。”
方鴴微微一怔，抬起頭去看著對方。
大貓人撚了一下胡須，沉默了片刻，然後才眯著銀灰色的瞳孔開口道：“我們從旅者之憩一路走來，經曆了很多事情，旅行的目的也有了很大的變化。雖然這一路上我們沒少與這些黑暗信徒打交道，而且的確，他們也說得上是女士的敵人——”
他停了停：“不過艾德，與黑暗的力量對抗並不是一時的，光明與黑暗總是此消彼長，兩者之間的鬥爭早已持續了可能有上萬年。因此我迫切想知道的是，小家夥，你的想法是什麼？”
妮妮像是聽懂了大貓人的話一樣，趴在方鴴肩膀上，仰起頭來，用小臉蹭了蹭方鴴的臉——聲音略有一點不安地說：“帕帕。”
但方鴴恍若未覺一樣看著大貓人，問道：“我不太明白您的意思，瑞德先生。”
“我的意思很簡單，”大貓人答道：“縱使我，也不可能時時刻刻去找這些黑暗信徒的麻煩。當然，有些人除外，比如說那位梅伊小姐，或許她心中的正義驅使她這麼去做，她也有這樣的動力——”
“但是，”他話鋒一轉：“你呢，艾德，你可不是一位聖騎士。當然，那不是說我們現在做的是錯的——但七海旅團創立的目的，一方麵是為了實現你的，還有其他人的願望與理想，一方麵，則是為了尋找你的希爾薇德小姐的父親，馬魏爵士。”
大貓人看了看一旁的貴族小姐，希爾薇德隻微微一笑。
“可是……”
“不是可是，艾德，”獅人聖騎士搖了搖頭：“你還沒發現麼，對於拜龍教徒來說，無論是你的力量，還是七海旅團的力量，都是微不足道的。但拜龍教徒，也不過隻是黑暗力量之中的一支而已。你就算像是一個救火者，就算到處去撲滅黑暗信徒們點燃的火勢，疲於奔命，把所有的時間與精力皆投入其中——但也未必來得及撲滅每一處起火點。”
“可我應該怎麼辦，瑞德先生。”方鴴也有點惱火，但這也怨不著他，誰叫這個世界這麼多黑暗的追從者。原住民也就算了，連選召者也來添亂，這都二十二世紀了，還有人相信邪教，真是九年義務製教育白學了。
“傻子，”唐馨在一旁終於聽不下去了，忍不住扶了一下額頭：“瑞德先生都說得這麼明了了，你還聽不明白，這又不是你一個人的事情，黑暗信徒的所作所為威脅的是每一個人，不管是原住民，還是選召者。”
“瑪爾蘭女士和軍方真是瞎了眼了，選你當作代言人，瑪爾蘭女士有千千萬萬的騎士，難道在對抗邪惡之上，瑞德先生就遜色於你了麼？”她搖了搖頭，歎了口氣：“瑪爾蘭女士需要的不是騎士，而是選民，是一個一呼百應的人。你背靠著那麼多的資源，那麼大的力量，還想著一個人去對抗黑暗信徒，真是朽木不可雕也，我看你就是沉溺於救世主的幻想之中不可自拔！”
方鴴瞪大了眼睛看著唐馨，他又怎麼了他？辛辛苦苦當救火隊員，從芬裡斯一路滅火滅到這個地方，結果到頭來還是他錯了？這個理由，恕他不能接受。不過他總算還是聽懂了自己表妹的意思：
“你們的意思是說，讓我把這裡的……這些事情公開出去？”
“當然了，”唐馨答道：“過去七海旅團不能那麼做，是因為我們的實力還不夠，也缺乏公信力。但現在不一樣了，多裡芬與伊斯塔尼亞的事情早已傳得沸沸揚揚，而且七海旅人號建成之後，我們也有自保的能力，為什麼不讓更多的人參與進來呢？雖然一部分選召者是投向了黑暗眾聖，但大多數選召者還是可以依靠的，算得上是我們自己人——不管是為了利益，還是為了什麼彆的理由。”
方鴴微微一怔，但忽然恍然大悟，他這才有些了然地看著大貓人，忍不住問：“那你們怎麼不早告訴我？”
“因為你傻，”唐馨翻了個白眼，“是你是船長，還是我是船長？要不你把船長讓給我，我去和你的希爾薇德小姐雙宿雙飛好了。”
那可不行，方鴴當即假裝沒聽到這句話。不過一旁的大貓人笑了笑：“這些事情，還是讓你自己想到這一點比較好，因為這關係到七海旅團未來應當怎麼做，我們的目標是什麼。隻是今天借助這個機會，正好說出來而已。”
方鴴不由有種醍醐灌頂的感覺，的確如此，他完全可以通過社區的方式，把他們發現的關於拜龍教的陰謀，公布出去。黑暗信徒的行徑傷害的是所有人的利益，而且他們本身也是有價值的目標，在群策群力之下，總會讓這些人陷入人民戰爭的汪洋大海之中。
到那個時候，就不是他們采取守勢，而是攻守互換了。不過具體怎麼操縱，他一時間還是有點猶豫，想了想道：“不過我還是得考慮一下，具體應當怎麼做才好。”
“這是你的事情，我們的船長大人，當然由你說了算，”大貓人看向峽穀深處：“不過今天既然已經到了這裡，也發現這些人的尾巴，剩下的事情，也用不著其他人來代勞了。”
方鴴點了點頭，但又問道：“瑞德先生，你認為我們繼續調查下去能發現這些人的真正目的？”。
“那不一定，”瑞德搖搖頭，“不過他們的營地既然在這裡，說明那個地方應當不會太遠，究竟有什麼發現，隻要去看看不就可以了？”
……