“艾德團長，後麵有人！”
方鴴頭也不回，手中的發條妖精脫手飛出，閃爍著黯淡光芒的黃銅外殼飛速旋轉著，彈開雙翼，在半空之中擺正了姿態，忽然拉出一道長長的光芒，加速向相反的方向飛去。
一道明亮的閃光，震動幾乎將街麵上掀起一層波紋，浮動的塵埃橫掃而至，巨響帶著揚起的人體四散飛出，沉重地撞在地麵與牆上。
方鴴看著帶著血珠子的殘肢飛出，一邊用手護住自己，勁風夾雜著煙塵與火苗已撲麵而至，撞得他領子撲撲直晃。
焰塵一過，他將手一灑，手中三隻銀梭狀的構裝體分彆向著三個不同的方向飛出，各自拖著一道長長的暗紅軌跡，在煙霧之中一閃即逝。
方鴴用手扶住自己的風鏡，風鏡銅質的機械部分發出輕微的聲音靈巧地轉動著，內裡如同螺旋一樣張開的鏡頭中，在他的視野裡三個畫麵正飛速倒退離開地麵拔升向半空，將一切映入眼底。
方鴴看了左邊一眼，用力將手向斜後方一劃，打著手勢道：“向右走，進入小巷之中。”
“左後方有敵人——”
小空得他提醒，立刻轉身張開長弓，瞄向另一個方向，三個人影正從那裡掃開煙霧走出來。少年開弓，放弦，連續三箭帶起三道低沉的破空之音，從左向右，一箭穿喉，一箭命中胸口，另一箭穿過大腿。
三箭的力道掀起三人，帶著他們重重摔在地上。
那個大腿中箭的城衛軍幾乎是立刻哀嚎著跪了下去，不過小空隻放下長弓，取下匕首，用力向前一擲。匕首飛旋著正中眉心，那人向後一仰，慘叫聲戛然而止，額頭上插著匕首倒了下去。
整套動作如行雲流水，一氣嗬成。
“射得不錯。”
方鴴舉起手來，向他豎了一下大拇指。
小空隻輕輕吸了一口氣，努力平複著自己的呼吸，但他手甚至都興奮得微微有些顫抖。直到身後有人拍了他一把，差點把他一巴掌拍到地上。
受贖者的獵人們正一一走過少年身邊，拍拍他的肩膀，向他輕輕點點頭。
方鴴從那裡收回目光，向其他人打著手勢：“進入右邊的小巷。”
發條妖精分彆從不同的方向向前掃過狹窄的巷弄，在逐漸拉長的視野之中，他看到更多的細節——從其他方向包抄過來的城衛軍，或是一行藏身於院落之中，正等待著他們上門的灰騎士。
他調整轉動著操控手套上的魔力浮標，一邊用冷靜的語氣告訴其他人：“小心那個方向有鴉爪聖殿的人。”
門外克威德停了下來，舉起大劍，輕呼一口氣，一劍劈開木門——
碎裂的巨響，紛散的木屑與崩裂的門框結構逼迫得那後麵的人不得不向後退開，而塵埃尚未落定，一位赤發的女劍士已一個閃身進入門內，手中細劍快若閃電，一劍穿透一名灰騎士的咽喉。
她回身，抽劍，劍刃帶起一抹溫熱的血珠，再反手一刺，將一個試圖欺近身來的灰騎士舉起的右手釘穿在牆上。
後者慘叫一聲，鋒利的劍刃透甲而入，手中長劍立刻鏘然一聲掉在地上。而這時大門外灰光一閃，一柄巨劍向下切斷那騎士的右臂，砂夜這才後退一步抽回細劍，看著兩名灰騎士失去重心向後倒在地上。
在砂夜與克威德身後，又閃出一道人影，正雙手持槍左右開弓，兩團火光夾雜著巨響向前噴湧而出，擋在前麵的的灰騎士還沒反應過來胸口已綻開一團血花飛了出去。
從進來的正是布萊克博。
“清理乾淨了！”
他拉開槍匣，讓冒著煙的黃銅彈殼掉在地上，左右看了看，見四名灰騎士橫七豎八倒了一地，立刻大喊一聲。
剩下的受贖者立刻蜂擁而入。
此刻已有源源不斷的城衛軍從後方的巷落之中湧現出來，不過受贖者已經占據了院落的有利位置，從牆頭上方開弓搭箭，一通箭如雨下讓對方隻留下七八具屍體而已。
方鴴看著城衛軍狼狽退走，等所有人離開之後，才從自己的藏身處現身，但並沒有跟上其他人，而是轉向了另一個方向。
“艾德團長！”
他聽到小空在後麵叫他的聲音。
“艾德先生，”水晶中也馬上傳來砂夜的聲音，微微有些喘息，顯然之前的戰鬥也並不是那麼輕鬆，“你去什麼地方？”
方鴴回頭瞥了一眼。
眾星與月之議會聳立的高塔已近在咫尺，它在那片黑沉沉的、起伏的屋頂之後，距離這裡最多不過一兩個街區而已。
而他的目光再延伸向另一個方向，在身後幾個街區之後投下了一片高大的陰影，如山的巨魔像瞳孔之中正閃動著暗紅的光芒，帶著壓倒性的氣勢向這個方向緩緩走來。
遠處傳來一片吱吱呀呀房屋傾覆的聲音，建築紮紮地成片成片倒塌了下去。在那個方向，城衛軍正視圖再一次組織起攻勢。
他側耳傾聽，遠遠地聽到一陣清脆的槍聲傳來，硝煙與火光似乎距離他們並不太遠——
“紅葉已經幫我們爭取到了機會，”方鴴看著那個方向答道：“她應當就在附近，我去帶她出來……你們分頭前往目標地彙合，我隨後就到。”
砂夜一窒。
她張了張口想說什麼，但最後還是沒有開口。
“那你小心……”
方鴴點點頭。
“……艾德團長？”水晶那一頭又傳來小空的聲音，但一下便消寂了下去。
方鴴看著手上暗下去的水晶，那邊的人已切斷了聯絡——在這個緊要的關頭，他們沒有選擇詢問太多，而是信任了他的判斷。
每個人或許都有著自己的責任，大家並未在一起並肩作戰過太多次，但這一刻，卻默契地選擇相信彼此。
方鴴輕輕按了一下領口的通訊水晶：
交給我好了。
他向前看去，並加快腳步走上那個方向的一座鐵梯，他扶著鐵梯通向屋頂之上，停頓了一下，才一冒頭，城衛軍的銃士似乎發現了這個方向的人影，舉槍便開火。
黑暗之中一片火光閃現，子彈劈裡啪啦打在瓦片之上，方鴴趕忙一個翻滾落入屋頂的陰影一麵，回頭一看，隻見身後小巷之中一片硝煙升騰。
城衛軍注意到了這個方向的動靜，開始向這邊調動。
方鴴輕吸了一口氣，反手將一隻潛伏者丟了過去，再回過頭，目光沿著另一個方向搜尋，不過鱗次櫛比的屋頂遮住了視線，最後還是天上的發條妖精先一步找到了他想要尋找的東西。
紅葉正沿著一條小巷左右躲閃著前進，但有些氣喘籲籲的樣子，似乎已經到了極限。
少女原本紮起來的頭發也散開來，並不時回頭看去，幾個城衛軍的銃士正在她身後窮追不舍，時而停下來開槍——子彈幾乎是擦著前者的邊兒飛了過去。
方鴴看了看那個方向與高塔的距離，也不過才一兩個街區而已——他默默盤算著路線，心想應當還來得及。
方鴴再向身後看去，一隊城衛軍的士兵向著這個方向包抄了過來，並正通過那鐵梯爬了上來。
他比了一個手勢，“重力阱。”趴在那裡的潛伏者Ts-1一下彈了起來，在一眾城衛軍驚恐的目光下，鐵梯搖晃著發出吱吱呀呀的聲音，他們用手扶住扶手，但梯子與平台一起發出一聲轟然的巨響，帶著一眾人墜落了下去。
方鴴看到那個方向的銃士又一次瞄準了自己，來不及多想，借著傾斜的屋頂加速幾步，然後飛身一躍，落在另一棟樓的屋頂上。
他畢竟不是什麼敏捷係的職業，極差的平衡性讓他幾乎是一下撞在地上，悶哼一聲，順勢翻滾了好幾圈兒才吃力地爬起來。
方鴴沒時間去看身後，咬緊牙關一個向前跑去，再縱身一滾藏入那裡的一排煙囪後麵。
子彈的響聲緊接著響起，打得他身後的瓦片四分五裂。
瓦片的渣子濺在他身上生疼，不過方鴴顧不得這個，隻立刻沿著屋頂向下滑去，並來到這棟建築的另一麵邊緣處。
他將身子探了出去，向下麵大喊一聲：
“紅葉，看這邊！”
……
在完全相反的方向上，小空正被其他人拖著前進。
他其實有心回去幫忙，紅葉小姐也曾是塔波利斯的一員，而他也是，怎麼能讓艾德團長一個人去冒險呢？
不過砂夜讓受贖者的獵人們一左一右按住他，讓他無力反抗，隻能一邊向前走一邊擔憂地向身後看去。
不一會，他便看到身後遠處的屋頂上升起了一片煙塵，遠遠還有魔導銃一排排清脆的槍聲傳來。