“艾德？艾德？”
方鴴迷迷糊糊中感到有人搖了自己一下，回過頭去，才發現艾緹拉正一臉擔憂地看著自己。冰冷的雨水正順著額頭與臉頰上滑落下來，讓方鴴猛然一下回過神，四周抽離的畫麵才逐一回到現實之中。
自己這是怎麼了？
槍炮聲，升騰的硝煙，飛旋的彈丸激起的每一片水花，皆映入方鴴的視野之中。
冷雨正順著帆布彙聚成溪流，炮彈帶著一道金色的弧線擊中了一條影人的風船，炸開的火花點亮了每一個人的臉膛，飛散的船板不像是木質，倒像是某種蒼白腐朽的骨頭。
影人風船之上巨大的棘刺劃開了火焰，從硝煙之中衝了出來，方鴴已經清晰可見站在甲板上躍動的火焰狀怪物，隻有兩三隻。
在它們一側，船舷邊站滿了手持魔導銃的構裝體，像是並列的骷髏一樣，金屬軀殼上折射著黯淡的光澤。
那些東西端起槍來，方鴴不由微微一怔——那不是獵龍人麼——骷髏的整個正臉都是一隻巨大的眼睛，閃爍著暗紅色的光芒。
可仔細看去，卻又不太像，仿佛是簡化之後的產物，沒有尖尖的帽盔，也沒有魔導爐與長刀，顯得更加單薄。
一發翠綠色的光焰飛了過來，在他們頭頂之上炸開，擊中了那艘傑弗利特紅衣隊的帆船，在右舷升騰起一團亮光，雜物與風船的部件與流焰火星一起墜落了下來。
注視著那些緩慢落下的散碎物件，方鴴才逐漸恢複了思考的能力，他不由微微一怔，心想自己是出了什麼問題——
大戰當前竟走神了？
這已經不是第一次了，上一次是在星與月議會的廣場前，他那時以為是因為傳送的原因。
可剛才又感到了那種被從現實之中抽離了一樣的感覺，聲音與畫麵都被隔絕在一層膜外，形同從一個霧化的玻璃繭房之中旁觀這個世界。
他人還在船上，可已經身處於另一個世界，如同墜入一片無邊無儘的黑暗之中，他好像聽到有一個聲音在呼喚自己，但那怪異的感覺轉瞬即逝。
是自己太疲倦了？
還是錯覺。
可惜塔塔小姐在控製七海旅人號，不一定察覺了之前的異常。妮妮還是那副懵懂的樣子，跪坐在他的肩膀上，一雙小手抓著他衣服的褶皺，和他一起淋雨。
不過雨滴還未靠近這小丫頭，就被她火焰的長發氣化成霧，令人奇怪的是，那高溫對於方鴴來說毫無任何感覺。
“我沒事。”方鴴搖了搖頭，麵對精靈小姐質詢的目光，輕聲答道。
“不用太過勉強自己，”艾緹拉輕聲道：“你從灰樹嶺之後就沒有好好休息過。”
事實上自從卷入北境這個漩渦以來，他們中又有幾個人好好休息過。
巴金斯，還有分配到他們船上的銃士們靠著船舷舉起了手中的長槍，一手托住槍，戴著手套的右手扣住了扳機。
遠處閃爍著星星點點的綠色光焰，那些立在影人風船上的骷髏先一步開火了，五百多步，對方的射程要比他們遠得多。
但弗拉格走了上來，這位大魔導士在擊退Basalt之後就回到了艦隊之中，星與月議會的術士們此刻被分配到每一條船上，負責防禦工作。
其實星也在某一條船上，隻是對方沒有到七海旅人號上來，方鴴甚至在通訊之中見到了銀詩，那個龍騎士還衝他笑了一下，說：
“原來你也是龍騎士，那之前我和你打的賭也不算丟人了。”
但這話也隻是自我安慰罷了，明眼人都看得出來兩人的實力差距。
年邁的魔導士看了一眼遠處，揚了揚灰白的眉毛，舉起手中的法杖，往甲板上一放，杖頭之上的水晶微微一亮，一道無形的灰網以之為中心向四麵八方擴張開來。
那張灰網擋住了骷髏的射擊，對方的彈丸擊中那張灰網隻炸開成紛散的綠焰，如同幽靈的火焰一樣飄散無蹤。
兩艘船的距離仍在靠近——
“射擊——”
這時希爾薇德冷靜的聲音穿過雨幕。
巴金斯與銃士們扣動了扳機。
魔導爐之中湧出魔力透過以太導路傳入魔導手套之中，與扳機相連，過擊錘在溝槽上擦出一道長長的火花，精準地將之注入了擊發陣。
一片幾乎不分先後的震耳欲聾的轟鳴，白色的煙霧像是擊穿了雨水一樣升騰而起。
方鴴幾乎是看到一條白線向著影人的風船橫掃了過去——並列在船舷邊的骷髏們胸前炸起一團團火花，但那些構裝體看起來並不脆弱，隻倒下了兩三具而已。
“換子彈。”
希爾薇德用銀牙咬住子彈，拉動槍栓，退出耗儘魔力的水晶，然後填入子彈。
又是一片槍響，這一次槍聲穿過了雨幕，讓方鴴聽到了清脆的聲音。但綠色的火光還是僅僅在灰網之上閃動，隻有一兩發漏網之魚，擊中了桅杆或者是甲板上的木桶，木屑紛飛。
希爾薇德舉起右手，雪白的手腕在雨水之中顯得尤為醒目。
“第二輪射擊。”
所有人再一次舉起了槍。
這時候方鴴所在的支艦隊已經完全穿出了雲層，像是一柄金色的利刃，直插向了影人艦隊的右翼。
希爾薇德的判斷十分精準，才剛剛從傳送狀態之中脫離的影人的艦隊難以協調，無法作有效的機動，這給了他們一個絕佳的機會——
這支主要由傑弗利特紅衣隊反正的艦隊構成的支艦隊中，速度快的快帆船占據了其中的絕大多數，它可以說是一隻獵艦隊也不為過，而在那一片片猶如鯊魚刃鰭一樣深藍色的三角帆之中，七海旅人號銀色的船帆隻猶如一抹異色，格外醒目。
“……那位銃士小姐好帥啊。”
“你傻了吧，她是艦隊的副指揮官，這個作戰計劃也有她一半功勞。”
“對了，她身邊那位是龍之煉金術士吧？”
“是，那是他們的船。”
“啊，羨慕死了，我剛才看到銃士小姐和他牽著手，那是馬魏爵士的女兒吧，兩人是情侶關係吧？”
“選召者與原住民能在一起麼？”
“……沒有相關的規定，不過艾德團長也很勇敢，你們還記得之前在星與月之塔前的一幕麼？那就是所謂的英雄吧，這麼一想兩人好般配啊。”
“老實說艾德團長也有些可愛不是麼，他還那麼一點小。”
社區之上的數據正在逐漸增加。
所有人都想了解第三賽區究竟發生了什麼，甚至一些原本並不了解超競技的記者們，也在這一刻湧入了社區之中。
他們帶來了更多關注的目光。
蘇長風看著那個不斷向上突破的數據，一般來說，隻有在三年一度的超級聯賽舉辦之時，才偶爾能看到這麼驚人的一幕。
整個第三賽區的目光皆集中在了這個瞬間——
但地球之上，或者遠在其他地區了解或不了解這場戰鬥的每一個人，他們隻不過是眼睜睜看著，看著這場在北境上空上演的大戰。
他們中的許多人，或許永遠也不會了解這場戰爭，對於從卡普卡到羅戴爾，從艾爾帕欣到古拉的每一個住民來說，意味著什麼。
兩支艦隊相距已不會超過一百五十米——
在這個距離上，方鴴連那些漆黑的浮空艦上的每一個細節都清晰可見，船殼之上覆著一層鱗片，像是巨龍的爪牙，環環相咬，上麵裝飾著蒼白的龍骨，形同一艘艘從幽冥之中複生的巨艦。
在這個距離上雙方的火炮都發出了最後一次怒吼。
傑弗利特紅衣隊的風船噴出的是金色的火焰，而從影人漆黑的浮空艦上射出的是一道道綠色的幽光，交錯的焰火彼此映照著不同的光輝，穿過雲層之上的空域，點亮了雲海，隻是它們忽然亮起的護盾的光芒擋了下來。
雙方很有默契地將護盾的能量留在了最後一刻，兩支艦隊的指揮者顯然都經驗豐富。
彼此燃燒著烈焰的風船在半空之中相互接近著，接舷戰的展開在空海之上顯得蔚為壯觀，銃士們互相射擊，木屑紛飛，不時有人倒下，傳令官呼叫牧師與治療者的聲音此起彼伏。
“準備投放空戰構裝。”
“空戰甲板準備完畢——”
在塔塔小姐冷靜的回複下，七海旅人號打開了空戰艙門，從黑暗之中透入的光芒，照在了那裡的一台台槍騎兵之上。
雙方已接近到不過五十步。
方鴴低頭看了一下自己的懷表。