陰沉沉的天空，猶如一張鉛灰色的紙，密不透風，雲層低垂。
黑壓壓的雲層背後頻繁地閃爍著的電光，紅色的，藍色的, 如同精靈一般，整個電離層似乎都正在分崩析離，猶如一個衰死世界的最後時刻。
映入眼簾之內的是灰色的斷牆殘垣，不同於艾塔黎亞的風格，高樓林立，但也不是地球之上熟悉的景色。那些高聳的樓層隻猶如黑色的森林, 或者一座座刺向天空的方尖塔，它們的樣式，正讓站在巨大廣場中央的方鴴感到一絲疑惑。
“又是這裡……”
他自言自語了一句。
但馬上一愣，這才意識到自己又一次恢複了對自己身體的控製權。
“……我這究竟是怎麼了？”
方鴴下意識伸手按壓自己的刺痛的太陽穴。
他雖然自己看不到自己蒼白得嚇人的臉色，但也明白自己虛弱的不成樣子。
方才戰鬥的記憶正如同退去的潮水一樣回湧了上來，他這才記起在影人浮空艦之上所發生的一幕幕——與那個疑似影人指揮官的存在之間你來我往的戰鬥，妮妮，那個弗洛爾之裔的工匠，還有耀眼的閃光。
以及最後一刻。
對了，最後一刻。
那之後怎麼樣了？
他再次抬頭。
天空上並不是單純死氣沉沉的景象。
倒不如說那裡正在發生一場戰爭。
密密麻麻的黑點正從雲層之間穿出，如果他沒認錯，那應該是浮空艦，無以計數的，數也數不清的浮空艦，他這一輩子也沒見過這麼令人難忘的場景——
在那個龐大的數量麵前，奧述人所謂的千帆如雲，桅杆如林根本隻是一個笑話；而與之相比，正發生在艾爾帕欣的那場會戰，也隻不過是一場小規模戰爭。
那是無以計數的艦隊, 彙聚成洪流, 而洪流又從無數個方向從雲層之上降下——甚至它們本身便形成了烏雲，遮天蔽日，毫無章法地彼此絞殺在一起。
交戰的雙方，或者說多方似乎根本沒有考慮過戰爭之後的一切，在這個衰亡的世界之中，這些艦隊存在的唯一的目的，似乎隻剩下徹底剿滅自己的對手。
戰爭的烈度，遠遠超過了所發生在艾塔黎亞的任何一場戰爭。
甚至也超過了方鴴的想象力的極限——
他甚至看不清交戰的雙方使用了什麼手段。
但真正的攻擊往往來自於雲層之上，它們宛如一束束燃燒的隕石，往往轉瞬便雲層之上降下一片火雨。
而火雨所經之處，浮空艦立刻船毀人亡，方鴴看到式奇特的浮空艦在半空之中折斷、燃燒，它們甚至還未來得及墜落，便已然化為一束星燼，灰飛煙滅。
在方鴴的印象之中，也隻有龍騎士——還必須是殺傷力最強的那一類龍騎士，大元素使的超位格，十三階龍之中的滅世者，蒼翠之使節，才能掌有如此的權能。…
可從雲層之上火雨的頻繁程度來看，那起碼有三十個滅世階龍騎在那裡織法, 或者彼此爭鬥，然而就算將第二世界所有的超位格龍騎放在一起，恐怕也沒有如此之多。
遑論單單是大元素使。
而且雲層之上並不僅僅隻有火雨一種殺傷手段。偶爾方鴴還能看到金色的光芒，像是一柄利劍，刺穿雲層，雖然一閃即逝，沒有火雨如同渲染末日一般的景象，但往往從殺傷力上來說後者反而還要更勝一籌。
光龍騎，至聖者。
在看到那光束的一刹那，方鴴心中便不可抑製地湧現出這個念頭，那一刻從卡普卡所學到的那些關於龍騎士構型的基礎理論，與它們輝煌曆史一並湧上心頭。
可自從輝煌之年最後一個至聖者去世之後，以偽神格裡芬事件為標誌，艾塔黎亞已經有好幾個世紀沒有過十三階光龍了。
所以，這裡究竟是什麼地方？
他看得出神。
天空之上的戰爭正愈發白熱化，越來越多的浮空艦不知從哪裡趕來，並從四麵八方加入到這末世一般的景象之中，半空之中的火海像是點燃了整個雲層一般，並將地麵上也染上了同樣的色彩。
火雨終於墜地，落入遠處的高塔之中，他這才意識到地麵上也在發生著同樣的一切，黑色的尖塔轟然墜地，五顏六色魔法的光芒，正在塵埃之中彼此閃爍。
整個世界仿佛都被這股巨大的力量撕裂了，雲層之上的閃電愈發頻繁，在電離層之間幾乎連成了一片，大地也轟鳴起來，裂開了一條條裂縫。
方鴴甚至看到灼熱的岩漿，正從湧動的地表之下噴湧而出……
而他仿佛是這個戰場之上唯一的旁觀者嗎，正靜靜地注視著這個世界走向最後一刻。
“所以，這裡究竟是什麼樣的世界……”
方鴴不由在內心之中自問。
而也正是此刻，一個有些威嚴的聲音，從他腦海之中插入了進來，用冰冷的語氣回答了他的疑問：
“這裡是灰燼平原，第一世界的殘骸。”
“灰燼平原？”
“你們也將它稱之為淵海之下的世界，不是麼？”
“原來這裡便是淵海之下的世界……”
方鴴愣了愣，隨即恍然，“原來那個世界真的存在，並不僅僅是傳聞而已……所以眼下這一切都是幻覺，對麼？這場戰爭是？”
“關於舊世界殘存的片斷罷了，來自於某些幽魂一般的記憶之中，哼，這些不願意麵對現實的家夥……”
“……你、是說影人們？”
“當然，我在你的精神世界之中，也讓你看過同樣的景象，你還記得麼？”
方鴴默默點了點頭。
腦海之中那仿佛已是相當遙遠的記憶，可理智告訴他那不過才是片刻之前。
若按現實之中算的話，那應該才不過是一刻鐘之前所發生的一切而已。…
……
“止步。”
在那個威嚴的，略顯中性的，偏冷漠的聲音在他腦海之中回響起的那一刻，斷了片的記憶才一下子回到方鴴的腦海之中。
他手裡的發條妖精因為失神而‘砰’一聲滾落在甲板上，臉色慘白，瞳孔放大，來自於精神世界的巨大衝擊差一點讓他立刻封閉意識。
腦海之中傳來的聲音不大，但卻仿佛帶著滔天的意誌，如同一雙冰冷的、金色的眼睛，正在雲層之上注視著他，高高在上，要令他立刻臣服。
方鴴幾乎是咬緊牙關才努力讓自己沒有立刻跪下去，斷斷續續的思緒之中立刻想起了在發條妖精之中，自六影那裡傳來的警告——那警告戛然而止，可這又究竟是什麼東西？
那雙冰冷的，燃燒著金焰的豎瞳，幾乎立刻讓他回憶起了在此之前的每一個黑暗的夢境，在那夢境之中，擇天蔽日的雙翼掩蓋著整個世界的一切，隻餘下一縷金焰，落入塵埃之中。
那關於已逝之敵必將歸來的預言——
可尼可波拉斯的時代已經過去了，黑暗的龍後早已不複存在了。
而那雙龍之瞳……
不，那目光與尼可波拉斯冰冷，殘忍的目光截然不同。
倒不如說是傲慢。