“他們是……我的同學,艾德先生,”萊拉顯得有點緊張地介紹,“這位是布麗塔,她、她是……帝國人。其他人都和我一樣,是來自牡鹿公國的學院生。他們今天是來購買實驗材料的,看到我在這裡,所以來和我打個招呼……”
那個高個子的黑發少女也正打量著他們,綠寶石一樣的眸子裡正帶著狐疑之色。“萊拉,他們是?”她問。
少女的聲音乾脆有力,聽起來也是個行事果決的人。
“布麗塔,他們現在是我的雇主,我不說過了麼?我現在正在做兼職。”
萊拉咬著自己好友的耳朵小聲解釋。
布麗塔皺皺眉頭。“我都說多少次了,你在外麵做兼職,還不如來幫我的忙。”
但萊拉抿著嘴看著她,沒有回答。
她知道布麗塔家境很好,但她不想在唯一的好友麵前低人一頭。
希爾薇德目光落在布麗塔魔導袍價值不菲的絨緞麵料上,心想這是個自信的姑娘,家境優渥,隻是對人性還欠缺些了解。
“方才離開的那些人也是你們一起的麼?”方鴴本來也想開口。但希爾薇德看了他一眼,用平靜的目光示意自己的船長大人稍安勿躁,才出聲問道。
她見之前另一撥人並不像是帝國人,聽他們說話也聽得出來是來自牡鹿公國的學院生。希爾薇德大致聽出發生的事與林恩家族有關,但那樣的人她也見過不少,心裡不太在意。
“哼,彆提他們了,提起來都令人生氣,”布麗塔也不管與方鴴一行人親疏遠近,當即輕輕哼了一聲,“咒文分院那些混蛋就是在指使海爾法家族的人在打壓公國出身的人,他們太天真了,竟然聽信朱諾那家夥的鬼話。”
少女正冷笑一聲,咬牙切齒:“他們縱使能放棄一切原則,可他們放棄得了自己的出身麼,尊嚴是靠抗爭得來的。虧萊拉之前對他們那麼好。”
這話令方鴴心生好感。
導師曾告訴過他,前往未知的領域,理性與勇氣乃是一對相互映照的雙子星。缺少前者,化為魯莽;缺少後者,則是怯懦。
一味退讓並非理智,而是軟弱。
但人的軟弱源自於其動物性的本能,趨利避害。
而隻有克服軟弱的勇氣,不屈與抗爭,才是源自於人性之中的閃光。
希爾薇德也心有所應,她看向萊拉。
“布麗塔的魔導士是主修防護學派,她在選擇分支時……選修了霍爾芬的理論,因為她認為……”萊拉小聲解釋,“她認為大家是錯的,傾向於其他人對於艾什-林恩大魔導士的看法存在誤區……或者、或者為人所誤導,布麗塔……她認為霍爾芬理論下的新魔導術是存在的……”
“因為以太不會騙人,”談到魔導術,布麗塔像是變了一個人,變得從容而理性,“雖然這世界上還沒人見過艾什大魔導士的新魔導術,但我親自驗證過了,他的以太理論是可以自洽的。”…
“……眾所周知,一切元素,一切魔法的力量皆來自於以太之海,魔導術的基礎是以太理論,建立在堅實理論上的魔導術,如果推導出新魔導術可以存在,那麼它就一定存在。
或許它還存在於迷霧之中,不為世人所發現,但這不正是魔導士們探尋這個世界的根由。艾什大魔導士已在以太之海上留下了信標,而我們現在要做的隻不過是經過那個信標,去尋找最後的答案而已。”
這個姑娘渾身上下正散發著強烈的光芒,“我可不明白他們為什麼要帶著偏見,但魔導士本不應當是利益動物,我們存在於這個世界上的目的是尋求真理。艾什先生未竟的事業,由我來替他完成。那些人找不到的新魔導術,由我來證明給他們看!”
萊拉有些出神地看著自己這個好友。
她心中一時不知是羨慕,還是有些自慚形穢。
“布麗塔是我們中最優秀的那個,又是帝國出身,”最先發言那個年輕人此時也開口,“若不是選擇了霍爾芬理論的話,導師們一定會很喜歡她。可是導師們不喜歡霍爾芬學院的理論,認為那是歪理邪說。布麗塔又創立了我們這個小組,並把公國的大家都團結起來,所以才在學院中處處受人打壓,而今竟連實驗材料與用地也要自己籌措……”
“你們不必這麼說,萊拉,海恩,”布麗塔搖搖頭,“我不需要誰喜歡,也不需要誰認同,我之所以選擇霍爾芬理論,也不是因為你們是我的好友。而是因為它是對的,就這麼簡單。”
“可朱諾他們正是受不了這一點,才會選擇離開,”萊拉忍不住說道,“他們隻不過是普通學院生,來這裡是為了有一個更光明的前途,他們認為是我們故意觸怒了帝國人,才會有今天的下場。我……”
“你想說你也是林恩家族的人,”布麗塔看了她一眼,沒好氣道,“所以他們是代你的家族受過?所以你認為艾什-林恩大魔導士也騙子,還是說公國的魔導士不該在一場場比試中落了帝國人的麵子?”
萊拉麵色煞白。
布麗塔這才意識到自己說了太重的話。可她就是這個性子,也彆過臉去,一時不知該如何改口。
希爾薇德看了看兩人,笑了笑,向萊拉問道:
“你呢,萊拉,你怎麼看?”
“希爾薇德小姐,我……”
萊拉有些茫然無措。“可是導師們不喜歡……”
布麗塔聽了重重地哼了一聲,她有些同情自己的這個好友的出身,可她明明自己才是受害者,偏偏總是為了彆人著想。
這叫她十分生氣。
希爾薇德眨眨眼睛,這才回頭看向自己的船長大人。
而方鴴已經得到了自己想要的答案,萊拉並沒有否認與林恩家族的關係。他一直好奇林恩家的人自己是怎麼看待這段曆史的,雖然真相已在二十年之前掩蓋,但他一直認為林恩家那個老仆人描述中至少有相當大部分是可信的。…
萊拉看起來顧慮重重,但卻並沒有正麵反駁希爾薇德提出的問題,至少也從側麵應證了這一點。
他現在對於二十年前發生了什麼相當好奇,隻是此刻還沒到可以直接開口詢問的時候。
他思考了一下,隻對萊拉如此說道:
“曾有人告訴我,這世界上不是每一件事都有對錯……可也的確存在著謊言,隱瞞與陰謀。而有些事情,萊拉小姐,它們對就是對,錯就是錯——並不會因為有人不喜歡,它們就不複存在。”
事實。
不會因為人言而改變。
而時間,終會證明一切。
……
回到旅店時,梅伊小姐忽然提起來:“梅伊很喜歡你那句話,艾德先生。”
大家已在艾音布洛克逛了一整天,都有些疲憊,而隻有這位騎士小姐仍神采奕奕。
女騎士一雙小小的、銀色的護手按在自己的鳶盾上,回憶著當時的情形:“真理不畏謊言,古老誡言之中也是如此提及的。我雖然對魔導士的事情不甚了解,可也從布麗塔小姐的話語之中分辨得出來,她並未說謊。所以若有些人坦蕩於心,就一定有人撒了謊,艾德先生洞見人心——”
方鴴還從沒被這麼誇獎過,忍不住臉紅起來,他隻是說說自己的想法而已,洞見人心什麼的向來與他無關。
其他人也笑起來。
天藍起哄道:“梅伊小姐真會說話呢,你們看船長大人臉都紅了。”
“閉嘴,天藍!”方鴴沒好氣道。
“可梅伊並非恭維之言,”騎士小姐一板一眼地答道:“而是真心所見,我見過許多人,都不若艾德先生這麼坦蕩。我們自問追尋理想,可又有幾人做得到問心無愧呢?”
天藍眼淚都快笑出來了。
她當然明白梅伊所言皆出自真心,隻是此時發言恰到好處。
“是呢是呢,”她說,“艾德哥哥真是大好人一個。”
方鴴看著這家夥無語。
艾緹拉搖搖頭,曲起手指敲了她小腦瓜一下。
“哎喲,”天藍抱著頭叫屈,“艾緹拉姐姐偏心。”
最後還是希爾薇德笑著替自己船長大人解了圍,“梅伊小姐這番話若對萊拉說的話,她一定會很開心的。”
可萊拉已經先與他們告辭回房間了。
看得出來上午所發生的事,仍對對方造成了很大影響,拿到說的好酬勞之後連錢也沒怎麼點,便匆匆離開了。
可梅伊卻認真想了一下,反問道:“可梅伊並不認為萊拉小姐需要他人寬慰。她離開故鄉,來到這裡,若不是為了證明自己,又是為了什麼呢?萊拉小姐甘忍受孤獨,一定是有所堅持,她若看不清自己的心,又怎麼會與布麗塔小姐這樣的人成為好友呢?”
騎士小姐看向方鴴:“艾德先生,你認為梅伊說得對嗎?”
方鴴一時啞然。…
連希爾薇德都有些若有所思的樣子。
騎士小姐純真而古板,但所言往往直指人心。
萊拉離開林恩家族,來到這個地方求學,目的也是為了成為魔導士。林恩家族並非是魔導士家族,艾什-林恩是霍爾芬學院的創立者,但他的學生,也不是每一個人都出自林恩家。
可林恩家此刻又在什麼地方呢?
除了萊拉,布麗塔之外,此刻還有人傳承著艾什-林恩的信念麼?