小小的期望碎得四分五裂之後，她原本已不知該如何是好。可手中所捧著的這隻眼鏡，像是一個珍貴的希望一樣，又讓她心中重燃起對生活的向往來。
她手忙腳亂地將眼鏡戴上。
萊拉眼眶有些紅紅的。
喉嚨裡像是堵著什麼東西，她忍不住輕輕吸了吸鼻子，又看了看這些人——他們中每一個人。艾德，愛麗莎，箱子還是姬塔，梅伊也好，那些與她素昧平生的人，卻願意身陷於危險之中向她伸出援手的人。
還有那些遠遠近近看著這個方向的，齒輪與魔導書的鄰居們，她平日裡常見的，卻未曾與他們打過太多交道的人。每個人的關切之中，都不含有太多的雜質。
但與這些人站在一起，她感到一種前所未有的安心。那種安心在她內心中鼓動起微小的勇氣來，讓少女可以和方鴴他們一起向前走去，去坦然麵對這一切。
愛麗莎回過頭來，看了自己的團長一眼。
方鴴輕輕對夜鶯小姐點點頭。
一行人向前走去。其後的帝國軍士兵與其說是在押解，不如說是在拱衛。
人群左右分開，正有些安靜地看著這一幕。
帝國軍的封鎖線外，早已聞訊而來的帝國各大報社的記者正蜂擁而上。在巡查衛隊調動之時這些嗅覺敏銳的人就已經嗅到了大事件發生的氣息，而後當龍騎士於艾音布洛克上空對峙之時這樣的預感化為了現實——
此刻，現實則成為了爆炸性的新聞。
《帝國日報》、《艾音布洛克鋼鐵工業報》、《蒸汽之家報》與《魔導周刊》等數家報社的記者紛紛舉起了手中的留影水晶，甚至其中還看到了《煉金術士周報》的記者。
他們顯然是為了方鴴這位大陸聯賽之中的焦點人物而來的。
於是畫麵化為了定格——
又在輥筒之上成為黑白二色的版麵。
報紙一張張輸送下生產線，輾轉傳遞，最後來到帝國各大部門與機構手中，擺上每一張辦公桌的桌頭。從巡查衛隊，到莫比烏斯工匠協會總部，甚至是艾音布洛克市政大廳之中。
人們拿起報紙，便在頭版頭條上看到了那張再熟悉不過的麵孔——
不過在月前，他們才在《煉金術士周報》的版頭上見過一麵的熟悉人物。
……
星門港內。
流浪的馬兒本就一直在大陸聯賽相關的傳聞，隻是苦於第二輪比賽沒有轉播，因此隻能儘自己所能去收集一些從第一賽區傳回來的隻字片語的消息。
不過賽程方麵他倒是了解了，考林—伊休裡安工匠總會表現良好，這倒讓他這些日子以來安心不少。隻沒想到拉文杜爾的輪賽才剛過，原本以為可以放鬆幾天，卻沒想到一上線便收到來自自己粉絲與好友的消息輪番轟炸：…
‘看社區。’
‘快看社區消息——’
無數個站內信的消息圖標正在閃動不已，讓流浪的馬兒微微一怔。
“又怎麼了？”
他心想第二輪輪賽不是結束了麼，艾音布洛克的第三輪輪賽還要好幾天才開始，應當沒有比賽的新聞才對？流浪的馬兒心中微微疑惑，一邊嗬欠，一邊端起咖啡呷了一口提神。
並在這樣的心態之下，打開了社區。
然後下一刻。
他就‘噗嗤’一聲將口中的咖啡給噴了出來。
社區上從上至下正是當期帝國各家報社的鉛字大標題——
大新聞！
來自於考林—伊休裡安的傳奇煉金術士又惹爭端。
龍之煉金術士與帝國軍發生衝突。
大陸聯賽中斷！
龍騎士於艾音布洛克現身。
局勢緊張，芬裡斯的災星再次發威！
在而今這個時代，消息的傳播總是比想象之中更快一些。
在帝國各大報社才剛剛將這條新聞印上自己版頭之時，而相關的消息早已在星門社區之上傳播開來。
不過相較而言，第一賽區的社區之內還在討論這件發生在艾音布洛克的突發事件對於大陸聯賽本身，對於帝國與考林—伊休裡安之間的關係有何影響之時。
第三賽區的社區論壇上則早就歪到了另一個方向。
‘那位龍之煉金術士和帝國人對上了——’
人們群眾對於吃瓜這種事情顯然是喜聞樂見的。
尤其是這種事情發生在第一賽區，發生在帝國之時。無論是方鴴的支持者，還是曾經的反對者，甚至包括那些原本與他有仇怨的BBK聯盟的粉絲們，這一刻都結成了統一戰線：
好，支持！
打的就是第一賽區的臉！
於是好像是頃刻之間，所有人都在討論起這件發生在帝國的大事件。
畢竟無論是大陸聯賽中斷，龍騎士現身，還是七海旅團大戰巡查衛隊和帝國軍這樣的事情，每一件放在平日裡都是不得了的事件。
更何況它們還集中在一起。
可以說是引爆了輿論。
……
巡查衛隊總部。
總署署長正有些哆嗦著放下手中的報紙，一臉頹然地癱坐在自己位置上，這下全完了。無論這件事結果如何，但龍騎士對峙這樣的事情不可能不傳到王廷之中去。
最後調查會如何可能對於那位公爵大人來說還是兩可之事，但對於他來說已經是鐵板上釘釘的下場。他聽到開門的聲音，臉色慘白地抬頭看著那個年輕人走進自己的辦公室。
“我沒讓人放你進來。”
“這對我無效，”年輕人答道，“現在隻有公爵大人能幫你。”
署長鼓著眼睛，像是一條死魚一樣瞪著對方。
莫比烏斯工匠協會總部。
煉金術士們正倏然從自己的位置上了站了起來，看向從大門外走進來的那人。
那是個風度卓然的中年人，正穿著一襲黑色的煉金術士大衣，臂彎裡夾著一頂禮帽，戴著一片單片眼鏡，身上看不出有什麼階級的標誌，但卻不妨礙其他人看他的目光尊敬之中透著一絲敬畏。
“會長大人，你怎麼回來了？”
“伊斯塔尼亞事了，”中年人答道，“阿瑪施特大師呢？”
“會長大人，阿瑪施特大師正在帝國工坊研究那台魔導爐，您要見他麼？”
“待會我去見見他，”中年人點點頭，“不過在那之前，還得先辦一件事。”
“什麼事？”
“給我去信問問，霍克公爵那家夥在乾些什麼，”中年人靜靜地答道，“他們魔導士的手是不是伸得太長了？走公開渠道，我要發表《帝國日報》上，還有，讓巡查衛隊將人給放出來，誰允許他們帶走我的學生了？”
“你的……學生？”
大廳中一時寂靜，所有人都有些傻眼。
……
(本章完)
pt?。。