主舞台的畫麵以一種俯瞰的視角展現出了白樹學會的人正麵臨的困境，那是一片無邊無際，仿佛沒有儘頭的黑色海洋，正在吞沒森林。
吞沒蒼翠的樹海。苝
身在這個包圍圈內的人或許還不覺得，但旁觀者隻不過默默注視著眼下的一幕，在許多人心中，白樹學會已經進入退出賽場的倒計時了。
在他們的東麵與西麵，分彆是拉文杜爾工匠協會與銀鏈島的隊伍，現在兩支隊伍都已經豎起了高高的水晶塔，超過二十隻以上的妖精人偶如同一張大網一樣分布在森林之內。
“帝國人終於動了。”
傑洛士眼中閃過一絲異色，“雖然在這之前他們一直表現得咄咄逼人，但事實上除了與外海隊伍的那一個盟約之外，帝國人並沒有展露出什麼彆的手段。”
“但從帝國工坊從第三座風暴塔之中拿到那個格式塔核心開始，賽場的流向就改變了。你們看到那些構裝體了麼，那讓我想起了不久之前考林人——不，應當是那位龍之煉金術士使用過的火巨靈。”
傑洛士仔細地注視著那些漆黑的‘魘爐’構裝，“妖精人偶無法進行餘量計算，但艾德選手顯然用某種特殊手段讓他的火巨靈具備了餘量能力。本質上這些構裝體應當也是同樣的原理，用餘量技術大幅度減輕了控製中樞的計算壓力，因此你們才會看到一隻妖精人偶可以統帥起如此一支大軍。”
一旁助手也點點頭道：“我早聽說帝國人在進行技術革新，他們在最新一代的靈活構裝之中其實也運用了這樣的技術，比如他們正在推出的新一代係列，騎士型殲滅者。不過這還是帝國人頭一次在大賽之中展示出這項新技術，而且看起來他們在這項技術上的推進比我們想象之中深入得多。”苝
“這可算是帝國人的大招了，”傑洛士接過話頭，“但不知道是不是底牌，不過新技術往往在這個空間之中更占優勢，因為在這裡實現技術的難度要比在外界容易得多。帝國人恐怕也是拿這場比賽當作了一個驗證技術的機會。”
“真是大膽，”助手稱讚道，“不過這樣一來他們與考林人倒是有些異曲同工之妙，傑克，你認為帝國人這一手和考林人的主構孰強孰弱？”
“這我可不好說，”傑洛士輕輕搖了搖頭，但這是他少有地不是在賣關子，以吸引觀眾，而是真正有些看不透這場比賽了，“有沒有沒發現——”
“發現？”
“帝國工坊憑借著先發優勢攻陷了數量最多的尖塔，但他們手頭其實並沒有留下多少東西，而是均分給了同盟之中的其他隊伍。”
“啊？”助手微微一怔。
傑洛士放下手中的資料。苝
地圖上的形勢正在風雲變幻，也正因此，銀鏈島、瀚瑞那、塔欣歌詠者還有鑠金之刃獲得的好處比想象之中更多，他們真真切切從這個盟約之中受益。
難怪他們會欣然同意與帝國人同盟，並為此付出如此之大，但一切付出在此刻都有所回報，他們的進展甚至快過了古塔人、羅塔奧人乃至於白樹學會。
在北方，艾音布洛克工匠協會，鑠金之刃與塔欣歌詠者正在對屏障區完成合圍。
在南方，瀚瑞那人正咬著羅塔奧人不放。
而東邊的樹海之中，拉文杜爾工匠協會，銀鏈島正在封死白樹學會進入核心區的最後一條途徑。
一道密不透風的壁壘，幾乎在同一時刻出現在了所有的隊伍麵前，而在那壁壘之後，帝國人的核心團隊——帝國工坊的雙子星正帶領著奧述人的一眾天才們。
前往那最後的門扉。苝
四號塔。
“他們手上真隻留下了兩件次級機械神器，冰長石，格式塔核心，”助手看了看後台提供的資料，有些訝然地說道，“以及三個核心的妖精之魂。”
“我猜，”傑洛士默默地注視著畫麵之中的帝國人，“這才是他們的底牌。”
“帝國人怎麼做到的？”年輕人翻開著比賽記錄，“就好像一刹那之間，賽場上的局勢就完全改變了，原本他們與考林人，與Forin那支隊伍不過還相差仿佛。”
“但現在……”他猶豫了一下。
但優秀的主持人要敢於下結論，傑洛士直接道，“此刻帝國人已經至少快人兩步，現在想來，他們從用古塔人調動戈藍德工匠協會回援開始，就已經占儘先機了。”
“難道考林人一點沒察覺？”苝
“我倒是認為……”
傑洛士停頓了一下，“這是個陽謀。”
但他心中忽然閃過一個可能性，這或許是個陽謀，但它真的隻是某一方意願麼？
……
流浪的馬兒的直播間內氛圍明顯凝重了許多，連彈幕討論的語氣都變得嚴肅與緊張起來，觀眾們可以縱覽全局，自然看得出來帝國人開始加速之後。
樹海空間之中的合圍形式已經非常明顯了。
當然剩下的羅塔奧人，巨樹之丘人，還有考林人的幾支隊伍加起來並不是沒有與帝國人一戰之力，但可是這幾支隊伍看起來還是一盤散沙。苝
在這麼下去，帝國人真有可能將他們逐一擊破了。
人們不由焦急起來。
“艾德他們還沒察覺嗎？”
“就算艾德他沒經驗，微語，羅薇還有水無銘他們不是大公會出身嗎，他們也沒一點想法？”
“戰術分析師是不是吃乾飯的啊，還有教練組安排的什麼戰術？”
“不會是假賽吧？”
流浪的馬兒屏蔽了幾個明顯是在帶節奏的彈幕，他留意到直播間內有一些人正在討論帝國人那些奇特的構裝體，認出它們與魘爐生物相近的人不少。苝
他知道一些內幕，自然清楚帝國人其實在北境之戰中也扮演過不光彩的角色。但要說眼下這一切與那場大戰之間有沒有聯係，他看著那些蜘蛛一樣的構裝體一時也陷入了沉默之中。
帝國人究竟想要乾什麼？
他們這麼公然地將這些構裝體公之於眾，是坦然，還是肆無忌憚？但無論是哪一種，好像都符合帝國人的心態。
不過他看著那暗色的潮水，正緩緩將白樹學會的陣地一點點蠶食，心中忽然升起另一個擔憂。構裝體的質量與數量之辯，在魔導技藝的曆史上一直存在著。
但一個公認的事實是，無論是質量還是數量，隻要相對於另一方達到了一個臨界點，那麼幾乎就是不可挑戰的。而此刻，賽場之上竟然又重新出現了這經典的一幕。
是絕對的質量，還是絕對的數量？
許多人都漸漸開始意識到了這一幕，是考林人令人驚豔的主構裝殺穿帝國人構裝體的海洋，還是帝國人暗色的潮水吞沒樹海之中的一切參賽隊伍呢？苝
提起那位龍之煉金術士，人們所第一想到的就是對方在身為戰鬥工匠時，令人驚豔的操控靈活構裝的能力，與難以想象的計算力。
但陰差陽錯的是，在煉金術的大賽之中，對方竟然代表了質量的一方。
連流浪的馬兒都隱隱感到這裡麵有些黑色幽默的意味。
“他們接近古塔人。”
但他隻用一句話，便消弭了直播間內的紛亂。許多的彈幕，好像都在那一刹那安靜了下去。
畫麵之中——
幽暗的林地內，羅薇正舉起手來，穩穩接過一隻發條妖精——那隻發條妖精並不屬於他們一行人，上麵的徽標清晰可見，來自於白銀樹海。苝
那是桑夏克工匠協會的標記。
“Forin回信了，”羅薇看了看其他人，開口道，“他同意我們和平穿過他們控製的扇區，但要求是三號塔。”
“三號塔？”MTT有些意外，“巨樹之丘的人也對主塔有想法？可他們從來沒進去過主塔之中，他們有這個能力麼？”
“這就不知道了，”羅薇搖搖頭，“不過Forin說，三號塔之中並無妖精之魂，讓我們可以為此放心。”
“沒有妖精之魂，”逍遙狐疑地問，“這話可信麼，三號塔之中不是說應當有三號龍魂麼，我們怎麼確定他們的話是可信的？”
“說三號塔之中有三號龍魂，是因為三座主塔之中的編號最多隻到第三號，”微語這時才開口道，“關於是否存在龍魂是推測出來的，畢竟四五號塔若都有龍魂，那麼編號更小一些的三號塔沒理由獎勵更差。”
他看向羅薇：“所以他們的目標是塔內的機械神器？”苝
羅薇點點頭。
“艾德，”她問道，“你認為呢？”
“他還說什麼？”方鴴問道。
“如果我們願意與他們平分中心區，他們可以幫我們抵擋一下來自於南邊的威脅，比如銀鏈島與拉文杜爾工匠協會。”羅薇道。
“這就算是半個同盟了，”逍遙忍不住再插了進來，“不過他們有這個能力麼，我聽說白樹學會和桑夏克工匠協會的矛盾很深，他們在曆屆大賽之中都從不聯手的。”
“我是說，單憑桑夏克工匠協會擋得住帝國人？何況他們那之後還要拿下三號塔。”
“那是他們的事，”微語道，他也看向方鴴，“艾德，你怎麼看。”苝
方鴴隻輕輕點點頭。
“告訴他們，我們同意了。”
……