地麵湧起，而巨獸，正在蘇醒。
……
走出大廳之外的冥，是所有人中第一個察覺那異常的。
以她的實力當然不至於因為地麵傾斜就受到影響，隻是她轉過身，將手一揮，一台台構裝體於此閃爍浮現，每一台構裝體都伸手扶住身邊參賽的選手。
隻是她抬起頭，眼中閃過一絲震撼之色。
“這……”
“這不可能的……”
她竟自語。
但那其實是可能的——
布麗安公主正甩開試圖扶住自己的構裝體的手，這位公主殿下眼中閃爍著奇特的光芒看著地麵，她回過頭，心中轉動著一些難以言述的念頭，正一如十五年之前。
她選擇離開精靈廷，前往前線的那一刻。
最後她心下一沉，下定決心向那個方向走了回去。
而在這位精靈公主腳下，以太之脈正穿過光海，形成洪流。
在那裡洶湧的魔力再一次流經乾涸千年的河道，它們正穿過這走廊之下的每一條管道，穿過一萬兩千多道回路之中的任意一道，穿過十四萬個共鳴水晶，每一個齒輪，擒縱爪，與十三層排熱係統。
在帝國工坊地下的監控艙段內，起碼已經有三個世紀未曾亮起的警報燈同時發出刺眼的紅光，值守在那裡的工匠們正一片大亂，他們親眼看到那些原本被切斷的機械自動連接上。
工匠們尖叫著，猶如世界末日：
“這不可能！”
“要塞的連接機構早在三十年前就物理斷開了……”
“是誰把它們重連上的？”
但一道明亮的光樞從整座要塞的上方直接貫穿下方。
整座要塞從上下下，七個主核心水晶一個接著一個的亮起。
站在那些核心傳動室內的工匠們如同看著一個奇跡一樣看著這一幕，他們舉起手來，一時不知道是該向歐力祈禱，還是問問知識之神安吉那究竟發生了什麼。
“主控係統和我們斷開了……”
“共鳴水晶無反應……”
“有人侵入了中樞係統！”
“是誰？”
但每個人都明白，有些東西要回來了。
雖然十個世紀以來，這個由第一代煉金術士們所親手鑄造的奇跡從未再顯露過真容。
大廳之內。
在大煉金術士阿瑪施特震駭的目光注視之下，那源源不斷的魔力正從方鴴腳下產生，曲折交錯的光回路以他為中心展開，形成一張縱橫交錯的光網。
然後融入大廳的地麵之下。
少年一言不發，一個偉大的意識進入了這座要塞之內。
阿瑪施特張大嘴巴，以為那是龍魂。
“你真從銀之塔拿到了三號龍魂……”
“怎麼可能，那不是……？”
“不，三號龍魂也辦不到……那……”
但，那其實不是——
龍後，阿萊莎正張開雙眼。
黑暗之中兩隻金色的眼睛，如同熾亮的光束一樣洞穿了濃霧。
金星之火，墜入塵埃，帝國覆入烈焰。
……
十三號街區上。
頭盔上帶有長長翎羽的技術官走在最前麵忽然之間舉起手，令整支隊伍都在身後停下。
然後他抬起頭去，目瞪口呆地看著天空之上正在升起的陰影——
那座龐然大物，猶如鋼鐵所賦予的生命，身軀之上無數的管網、衍架結構，軀殼之下緩緩運轉的每一個巨大齒輪、傳動裝置、擒縱結構，轟鳴著，震動著，將其緩緩托起。
猶如一座城市被賦予了生命，緩緩升上天空，當它起身而立之時，扯斷了身上的一切束縛、連接的管道，抖落灰塵，從地平線上拔地而起，發出低沉而悠長的號聲。
天空之中的鋼軌正在坍塌，一列列運行於其上的列車之內早已一片大亂，黑甲的帝國士兵正試圖將列車停下來，但黑風衣的煉金術士們隻震駭地看著前方——
看著那座煉金術的奇跡，從千年的沉睡之中蘇醒過來，升起身形，猶如一頭蟄伏已久的巨獸，重新露出獠牙。
所有人都停了下來。
每一個艾音布洛克的住民都感到有些呆滯，他們從出生以來就聽聞著關於這座城市的曆史，關於千年之前決定凡人命運的一戰，那場帝國得以成立的大戰。
但千百年來，昔日的要塞早已被覆上一層又一層後來的建築，管道，如同枷鎖一樣將它牢牢地鎖死在這片大地之上，用它的爐心，為這座城市提供光芒。
他們隻聽說過傳說中的故事，卻從未見過這座要塞顯露真容。
直至此刻。
在魔導巨獸的巨核心熔爐與整個城市斷開的那一刻，半個艾音布洛克的運作同時中斷，超過三分之一的城區陷入黑暗之中。
街麵上的每一個人都陷入了一種著了魔一樣的震撼之中，他們看著那座古老的要塞為之複生，看著那龐然的巨物緩緩起身，轉動，抬足，落下，地麵一震。
帝國軍的士兵看到一道石浪從前方街區席卷而來，細小的石子直接被彈飛到天上，長街之上的石板紛紛湧起，四周鱗次櫛比的商鋪一棟接著一棟外牆之上生出裂紋。
要塞顫顫巍巍，但仍然屹立，濃煙之中亮起一道燈光，猶如巨獸睜開的眼睛，接著它拔起的一足向前，那是一座高聳的尖塔，數不清的鋼衍架結構上千百年來後人附加的為違章建築直接被甩飛出去，連帶著裡麵值守的帝國軍與工匠一起。
人與建築一起被甩向高空，又重重落下。
但已無人在意這些可憐蟲的命運。
因為艾音布洛克正在醒來。
它原本就是一座奇跡般的要塞的名字，而今又不過重回這個意思。
要塞發出一聲長長的嗚咽，尖嘯甚至蓋過了響徹艾音布洛克長空的警報聲，人們目瞪口呆地看著那座‘巨獸’站起來，抖落身上的一切‘灰塵’，一如千年之前一樣。
然後它豎起身上的‘倒刺’與‘獠牙’，讓那些要塞巨炮，紛紛指向半空中。
那一刻。
人們終於得見這座煉金術所締造的奇跡，來自於千年之前的餘暉。
艾音布洛克的鋼鐵巨塔空港區之中，正在出動的帝國艦隊終於意識到大事不妙，船上的每一個士官都毛骨悚然，傳令官正臉色蒼白，聲嘶力竭地大喊：“轉向！轉向——！”
“右滿舵，駛離空域！”
“小心，注意與它艦的距離！”
每個人都竭儘全力，舵位之上領航員更是寒毛倒豎。
但無濟於事，整個空港區域乃至於那座鋼鐵巨塔此刻皆完全在艾音布洛克移動要塞的火力指引覆蓋下，它的炮火本來就是為了對付黑暗巨龍的大軍而建立。
而此刻，不過是瞄準了自己人而已。
“不——！”
阿瑪施特看著麵前的年輕人，聲音都因為緊張而變得有些尖銳：“你知道消滅一隻帝國的艦隊意味著什麼，你將和帝國不死不休！”
方鴴看著這位年邁的大煉金術士，忽然有些意興闌珊，他原本以為走到這個位置的人，至少會表現得有些不一樣，“我以為你們原本就是打算那麼對待七海旅團的。”
阿瑪施特忽然住了口，臉上完全褪去了血色。
他當然知道那意味著什麼。
那一刻他下意識地看向了一旁的弗裡斯頓，但那位會長甚至連看都沒有多看他一眼，他隻轉過身去，丟下一句話來，“阿瑪施特，從來沒有煉金術士會因為威脅而佇足的。”
而方鴴亦聽著阿萊莎在自己腦海之中的尖嘯：
“艾德——！”
它在等待著最後的殺戮的指令。
布麗安公主在那一刻重新回到了大廳之內，看向他。方鴴自然看到了那位公主殿下明亮的目光，“艾德，”布麗安也喊道，“艾文奎因精靈從未忘記過血仇，我說過的話仍舊算數——”
十五年前的戰爭，從未結束過。
而芬裡斯人，也會和他們站在一起。
王國早已分崩離析，僅僅靠一頂王冠難以將不同的人彌合，而那一刻禍星將至，人們依舊需要一個團結的信念與理由。
在那一刻，她作下決定——
一如十五年前那位叛逆的公主。
方鴴一怔，他再回頭看向一旁大廳之中的貴族千金，再看向一側的泰納瑞克，而兩人皆向他點了點頭。
下一刻少年閉上眼睛，然後睜開，開口道：
“開火。”
一道刺眼的閃光。
撕裂了的帝國的天空，作為那開戰的號令。
……(本章完)