猜了出來：
“妮妮醒了？”
方鴴沒想到自己找個借口都能這麼快被戳穿，看著似笑非笑看著自己的夜鶯小姐，他隻好點點頭。
好在也沒人計較他的丟人，或者是早就已經習慣了，船上的人——包括阿德妮在內，除了才登船的崔希絲之外，大都親曆過山穀中那一戰，立刻反應過來發
生了什麼。
方鴴獲得了一台龍騎士是人們共知之事，鑄匠小姐更是知道那是她父親留下來的，當然她對於龍騎士本身沒有什麼想法，隻不過忍不住好奇地問了幾句。
一旁的崔希絲一開始雲裡霧裡，但多問了幾句才意識到發生了什麼，她也不是消息閉塞之輩，加上聖禮公會本身也是S.O.L.I.D聯盟的核心成員，她自然聽說
過那一戰的始末。
但方鴴雙龍魂的事還是有點震撼到了她：“獲得了人工龍魂的龍騎士，後來又成功獲得了一位自然龍魂的認可這樣的事過去不是沒有發生過，但從來沒有一個
人同時得到兩個自然龍魂的認可。”
她甚至有些喃喃自語：“何況你自身還不是龍騎士……”
她還是以為塔塔也是自然龍魂，這也是外界普遍的認知，畢竟一個擁有自身智慧的人工龍魂，可能比一個自然龍魂本身還具有震撼性。
而方鴴也沒和她解釋這一點，畢竟對方才剛上船，其身份與態度還有待觀察。崔希絲甚至不知道海之魔女的存在，當然作為聖禮公會的核心成員，會不會有
所猜測又是另一個問題了。
愛麗莎看向她，說道：“崔希絲小姐，請為我們保守秘密。”
兩個龍魂這樣的事可大可小，但真正重要的是龍魂的來曆，尤其是塔塔的。
好在這並不是崔希絲第一次為他們保守秘密，在諾茲匹茲地下時，她就信守承諾過一次。這也是方鴴同意她登船，陪同姬塔共同完成任務的重要考量之一。
崔希絲輕輕點點頭，“我當然明白這值得保密，雙龍魂算是我們的一張重要底牌了，不用說團隊中還有另一張底牌……”
她又看向姬塔，自己需要守護的博物學者小姐——雖然至今不太明白，自己一個妖精工匠，怎麼就被欽定為守護騎士了，究竟哪裡和騎士搭邊了？
你見過一個施法者貼身保護另一個施法者的？
“不過無論如何，”她道，“我對留在這兒的前景是越來越看好了。”
她的說法令其他人放下心來。
無論如何，看起來崔希絲是真將自己算作了船上的一份子，她這麼想，雖然有些功利，但自然是再好不過。
愛麗莎倒是看了一旁的阿德妮一眼，“鑄匠小姐也聽了我們不少秘密呢。”
阿德妮苦笑：“我可不會出去到處亂說，我身上的秘密也不少，過於引人注目對我來說不是什麼好事。”
“好了，不必為難阿德妮女士，”方鴴道，“我相信她，至少到現在為止，她表現出的品質對得起自己的話。我們沒必要將每個人都留下，阿德妮女士有來去
的自由。”
阿德妮一怔，她身負著許多秘密，許多人都想要將她留下來——甚至包括帝國在內，但這還是她第一次聽人說自己可以來去自由的。
她忍不住意外地看了方鴴一眼。
夜鶯小姐歎了口氣，作為團長方鴴倒是可以大度，但船上的秘密太多了，她自然希望儘可能地讓秘密可能泄露的口子留在船上。
她不是不同意與對方合作，海盜王的秘寶是雙方共同的追求，而且難得沒有利益衝突，要不是對方，他們也不會那麼容易發現傑德·拉姆的實驗室，更不用說
獲得那台半成品龍騎士。
但合作有許多方式，她希望選擇更穩妥的那一種。
正討論之間，風船已經飛抵了目標地點上空，黑夜之中風雨如晦，除了茫茫雨絲之外幾乎看不到什麼——但提前抵達的伊恩幾人已經在下麵森林中燃起火堆
，三個火堆在黑暗之中呈品字狀分布。
方鴴看著那三點火光，立刻令塔塔小姐讓七海旅人號下降高度。
為了抓緊時間，他們並未遵照一貫的行動時間表，這是七海旅人號第一次在入夜之後出動。但幸運的是，並未遇上娜迦一族的襲擊，一切都還算得上順利。
當七海旅人號降低到足以停靠的高度之後，方鴴也不多廢話，直接從船舷邊一躍而出，通過自己火箭飛拳的勾索下降到地麵。
還未落地，他便看到篝火邊的伊恩，向下麵喊了一嗓子：
“伊恩，娜迦們注意到這邊了麼？”
伊恩仰頭看向他們，搖了搖頭，答道：“附近的灣峽遮住了火光，要不如此我們也不敢在這裡點火，下午的時候我們在島的另一邊遇上了銀月氏族的娜迦，她
們多半不會到這邊來了。”
“這裡的情況如何？”方鴴落到地麵，收回勾爪，開口問道。
“不太好，”提到這個，伊恩臉色一沉，咬牙切齒地道：“襲擊這裡的不是娜迦，是海盜。聽說過去海盜與帝國，與娜迦皆誓不兩立，但不知什麼時候，他們
和這些黑暗生物勾結在一起了。”
方鴴已經看到了聚落之中的情形。
在那裡，金盞花正蹲在一具屍體旁，百靈鳥站在她旁邊。
那是個少女，一柄彎刀洞穿了她的咽喉，女人目光空洞地注視著前方的黑暗，黑暗似乎噬儘了她最後一絲星輝，將她冰冷的溫度駐留在了這片雨夜之中。
兩人的臉色都很差，她們不是沒見過生死，但這樣的場麵還是令人難以接受，那些是原住民，她們死了就是真的死了。
這樣的場景在村莊中比比皆是，可以想象一群海盜搭乘著他們的風船乘夜抵達了海灣中，襲擊了村落，殺死了所有人，除了化作星輝飄散的靈魂之外，一部
分人的生命永遠停留在了這個夜裡。
“有娜迦和他們在一起。”
伊恩看著地上還殘存的痕跡道，“是他們帶娜迦來的，然後去了北邊的山穀中。”
方鴴從雨水中拿出達妮埃爾交給他的那枚藍色水晶來，看著水花從晶體的邊緣滑落，如果那兩姐妹所言非虛，這裡的北邊正有一座山穀。
那座山穀中有一座不知是什麼時代存留下來的，深埋於地下的古代遺跡。
而她們所得的這枚水晶，正是出自於那裡。
他沒猜錯，那裡應當與海盜王威廉，還有傑爾·德姆有所關係。雖然女神奧黛絲告訴他們那位海盜王的寶庫是位於中央山脈之中，但這裡也一定藏著某些秘密
。
他看著那個方向，問：“那些海盜出自於哪一支？”
“應當是灰白海盜。”伊恩道，“他們還在山穀中，實際上百靈鳥向那個方向放出過發條妖精，我們發現他們的風船還停靠在山穀中。”
方鴴有些驚訝地看向一旁的工匠少女：“你能在這個天候下放飛發條妖精？”
百靈鳥輕輕點點頭。
不簡單，方鴴心想。雖然他也能辦到，但能在這麼惡劣的天候下放飛發條妖精，絕不是一件易事，看起來對方在戰鬥工匠上相當有天賦。
他第一次重新打量起這個少女來，其實自由選召者之中一樣也有許多這樣有天賦的選手，他也在當中見過許多優秀的人，但得益於超競技聯盟不公平的選召
機製，這些人往往難以出頭。
甚至連紅葉、尤古朵拉她們那樣優秀的人，龐大如自由公會橡木騎士團，最後不也難以立足麼？
他歎了一口氣，這個世界又何嘗不是如此？帝國的至尊隻將目光投向南方大雨林之中，執行著那個他所未知的宏偉計劃，甚至可能要將辛塔安從空海之上升
起。
這一切雖可能隻是為了躲避災難，但多少人要為此付出代價呢？從偉大晶脈的情況來看，一旦帝國將辛塔安升起，大陸脊的結構一定會先承受不住其自身的
重量而崩解——
這樣一來也很容易能解釋為什麼帝國對於北境的遭遇不聞不問，因為或許在帝國的核心高層看來，這些本來就是將來必定舍棄之地，他們隻用保存住奧述最
核心的一部分。
那是凡人文明的菁華。
但不是菁華就理應被舍棄麼？
就像默默無聞地喪生於此的人們，甚至可能連帝國的公民都算不上。
那少女的屍體無力地垂著頭，於這滂沱的大雨之中，仿佛命運理應如此，並不會有任何人來為她短暫的一生抗爭些什麼。
甚至，除了伊恩、金盞花與百靈鳥三人之外，都不會有人再多看她一眼。
那些凶徒不會為的無名的亡魂駐足。
娜迦們自然更不屑一顧。
隻有方鴴看著沉默的三人，輕輕地開口道：
“光看著有什麼用，血債理應用血來償，我們去找那些人討還一個公道。”
傳說中。
名為灰白的海盜曾與娜迦一族誓不兩立，北境坎帕的住民將他們視作風暴之中的守護者。男人們於狂風與驟浪之中立起蒼白的旗幟，桀驁不馴，英勇無比，
俠盜之名由此而生——
但不知從何時起，名為正直的刀劍沾染上了無辜者的鮮血，昔日的理想早已不再，英雄淪為了黑暗的惡龍，一場風暴過後，留下的隻有灰白的惡名。
……