方鴴和敏米爾步入一片幽暗的空間中,抬頭打量著四周,女仆小姐同樣尾隨在二人身後,正抬起頭來,目光淡泊地看著這麵前的景色——連續不斷的地下岩洞
群構成了一個無比廣闊的空間,形同一座憑空出現的廣場,躍入三人的視線中。
那四下裡未經修飾的自然岩壁向上延伸,形成開闊且深邃的空間,在上方聚合成穹頂,一片輝光石礦倒懸在岩石上,這種熒光物質水晶散發出的幽光將四周
石壁的輪廓勾勒了出來。
在一片陰影之中投下晦暗之色。
通向不同方向的隧道如同動脈上支張的血管,像是蛛網一樣遍布整個地下世界,最後彙聚於此,來到這個法陣的核心上,方鴴甚至不需要去測量,便已明白
到達了目的。
塔塔小姐還是飛了出去,將細小的手貼在地麵上,灰塵並不能真正染上她雪白的柔荑,如同植物細小的枝芽,紮根於土壤之中,但憑借著二人心靈相通,方
鴴的心思已彙入那片魔力之網中,睜開眼睛,猶如看到了一個世界。
然而魔力隻是浮於以太之海上的表象,那幻象轉眼如沙礫消逝,令方鴴又重回現實之中,不由一陣恍惚,隻不過眼前所見的一切已經截然不同,令他看到了
地下的脈絡,以太流動產生的路徑,整個結界不說是一部已經打開的書任他閱讀,但至少目錄已經一覽無遺,它的目的,它的機製,他已儘知。
果然不出他所料,這座結界一定是為羅德裡戈·德安裡斯——那位海盜王所設立,它的目的就是為了掩蓋這之下的表象,守護住海盜王的寶庫的真正入口,
它的締造者有可能是阿德妮的父親,但也有可能是許許多多的其他工匠,這裡的工程量不是一個人可以完成的,它一定耗時耗力建設了許久。
他回頭向女仆小姐看去,謝絲塔向他搖了搖頭,表示自己仍未見過這個地方,不過經由敏米爾的一番話後,她對於方鴴的態度明顯比之前改觀了不少,至少不再冷淡。隻是方鴴考量的是另一方麵,謝絲塔是林恩爵士與阿德妮的父親在幼年時代托付給馬魏爵士的,她的命運與來曆很可能與艾音布洛克的那位少女——
萊拉類似。
甚至,可能比後者誕生還要更早,是真正意義上的原型機——
但究竟是什麼的原型呢,那位大煉金術士為什麼要創造她?
籠罩於女仆小姐的身世更像是一個謎團。
林恩與傑德·漢姆在探尋什麼,狩龍人、眾星裝置、龍騎士構裝還有賢者石似乎都不重要,而皆不過隻是那條路上的其中一個環節。現在想來,連一貫不過問
眾聖之事的商業女士羅曼也不得不出手為其屏蔽命運,用一枚銀幣掩蓋了整個山穀。
在他們到來之前,將一切編織入銀色的迷霧之中。
這是否隱喻了什麼重要信息呢?
方鴴手頭已知的信息已經有很多,但其中大多數都指向七百年前帝國那三位曠古爍今的天才,三人所追尋的道路其實不過是同一個目的——妖精龍魂。
在這條路上走得最穩的無疑是海林威爾,他是三位天才中最恭順溫良的一位,與世無爭,隻繼承其老師的道路設計出了無屬性魔導爐,得以承載海恩·帆姆留
下的遺產。
而最激進的弗裡斯頓留下了靈魂學派,這個學派在銀之塔之中的另一支脈最終沿著這條道路走了下去,並成為了人工龍魂的推動者,他在銀之塔的幻境之中
見證其曆史,並得見那封印龍魂的尖塔。
銀之塔最後幾近成功,或者不如說已經抵達了終點——
雖然關於塔塔小姐究竟是如何蘇醒,又如何到彌雅手上,時至今日之間仍舊欠缺了最重要的一塊拚圖,但至少陰差陽錯之下,他與她的確是找到了海恩·帆姆
留下的另一條路。
並成功讓這個世界上誕生了第一個——也是唯一一個妖精龍魂。
在私下裡,方鴴向自己的妖精小姐交談:“但這其中仍欠缺過程,我們所未知的那一塊拚圖,以至於從技術上無法複現,理智上我不希望這門技術止步於此,
因為它投射了太多人的願望……”
“而從情感上,我也不希望塔塔小姐獨一無二,因為那樣太孤獨了。我希望有許多與此一樣的誕生,令人們可以接受它們,記住它們,並永遠記得那第一個為
此作出犧牲的人。”
“但我並不是第一個為此作出犧牲的人,騎士先生,”妖精小姐仰起頭來平靜地看著他,目光中包含著智慧的內涵,“甚至連我的母後也不是,在那之前還有
更多無名的人。”
不僅僅是妖精,更有人類、矮人甚至是精靈。
可她可以成為那些人的象征。
因為獨一無二往往意味著不解,與隨之而來的非難。
妖精小姐當然明白方鴴話語之中的‘孤獨’是什麼意思,而阿圖什、法瑞夫和她對於人工龍魂這條道路的期許,也意味著掌握這門技術的人——方鴴必須要作
出屬於自己的決定。
當然,他仍舊是這門技術的繼承人,主宰者。
如果方鴴作出決定,無論如何,且不管銀之塔會如何看待,而她作為他的龍魂,皆會無條件地遵從自己騎士先生的意願。
但方鴴的話還是令她心中生出一絲彆樣的情愫,一如兩人所相遇的那一刻一樣,從那時候起,她眼中那個以清澈的目光看待煉金術的少年,就令她明白自己
遇上了那個期許已久的契約之人。
那個誌同道合的同伴——
“但舍棄意味著你不再是世界上唯一個妖精龍騎士,騎士先生,意味著你可能會失去你現有的於其他人的優勢。”但出於自己的職責,妖精小姐還是提醒了一
句。
“我的優勢從來不是這個,其實我學東西很快,你沒發現嗎?塔塔小姐,因為我本來就是個天才,”方鴴自信滿滿道:“如果我的優勢要借助於外物才能顯現
,那在沒有遇到塔塔小姐之前我豈不是一無是處,塔塔小姐會選中那樣的我嗎?”
塔塔目光閃了閃,或許在她單純的人生當中還沒見過如此厚顏無恥的人,但她沉思了一會,還是認真點了點頭:“的確,騎士先生本身也足夠優秀。”
想起這段回憶,方鴴不由莞爾,他正對上妖精小姐的目光,兩人心有所感顯然想到了同一件事,龍魂小姐對他相視一笑。
最後是三位天才中最神秘的那一位,在與弗裡斯頓發生爭執之後傑爾德姆便從此杳無音信,沒人知道至此之後他花費了半生時間去乾了什麼,隻知道後來其
成為了火焰工坊的創立者。
然後是更加神秘的阿德妮的父親,火焰工坊的繼承人,眾星裝置、林恩爵士的技術遺產,甚至可能連傑爾德姆帶走的那枚翠之心皆在其手上,時至今日方鴴
對於此人還是隻聞其名而已。
但他與林恩締造的技術可能不僅僅是簡簡單單的狩龍人——
深入了解之後方鴴就明白對方所追求的絕不僅僅是眾星裝置,就算是眾星裝置對於傑爾德姆來說也不過是隻是第一道門坎而已,而在這裡,狩龍人也不過隻
是寶庫的看門人。
而那份真正的遺產,其前置產物,很可能便促使了萊拉與謝絲塔的誕生。
所以那位海盜王口中所言的,留給後人的真正寶物究竟是什麼?
是方尖塔之下所藏的秘密?娜迦一族與帝國人所爭奪的那個以太節點?還是那更加重要的,甚至可以決定三位帝國天才留下的技術路線的命運的產物?
方鴴記得清清楚楚,希爾薇德第一次在船上提起謝絲塔的出身時,說過女仆小姐的第一個名字其實是叫奧黛絲,與那位女神同名,而女仆小姐也的確曾來過
這裡。
至少她記得奧特裡克城,記得這座島上的一些細節,但她又對那位女神毫無反應,也從未來過這座地下遺跡,如果說奧黛絲對他們還有可能隱瞞什麼,但女
仆小姐沒有理由不說真話。
敏米爾拔出長刀敲了敲地麵,發出叮叮的聲音,證明地表下是實心的,並沒有藏著什麼——那把長刀是他隨手從狩龍人身上奪來的,因此毫不加以愛惜。
他回過頭來看向方鴴與女仆小姐二人,由於看不到不遠處的塔塔小姐,這兒在他看來就是個平平無奇的地方,“這裡就是你說的,法陣的核心部分?”
方鴴肯定地點了點頭:“是的,你可以從這裡開挖,下麵就能看到陣基的部分。不過法陣的廣闊遠超你我想象,就算你破壞這一部分,與整個法陣的運作也影
響不大。”
敏米爾半信半疑,立刻用手中的長刀開挖,一片銀灰色的光芒覆蓋在刀刃上,如同切豆腐一樣插入岩石中,三下五除二便劃出一條深深的溝壑來。刀刃很快
觸到一層異樣的表麵,縱使他反應很快立刻抽手,但還是將之切開,敏米爾收回刀來,才發現那是一條銅質的管道——
一條用來輸送以太魔力的管道。
看到這一幕,敏米爾便不再懷疑,這就是艾塔黎亞的迷鎖結界的核心法陣——它從來不是什麼玄乎的神秘事物,或者不如說是一套精密運作的魔導裝置,一
台巨大的裝置位於核心處,通過管道與以太回路將魔力輸送往各節點處,通過以太發生器來塑造結界。
他抬起頭來看向方鴴,忍不住伸手豎起一個大拇指。“你怎麼猜出它在這個地方的?”
方鴴看向塔塔小姐,通過他自己的龍魂可以溝通以太網脈,塔塔小姐與地麵接觸時,其實就已經連通了這下麵的裝置的核心魔導爐,如同工匠檢查魔導引擎
一樣,這也沒什麼難的。
不過他自己大致也推導出了這個地方的位置,煉金術士們的傑作萬變不離其中,或者換一個彆的選召者來可能還會有些麻煩,但對於任何一個在以太理論上
有所建樹的人來說這都不算什麼。
當然,他對於這方麵的事物的確要比一般人來得更加敏銳。
敏米爾看著那條暴露在外的銅質管道,上麵已經切開一條口子,但由於壓力計的變化會促使整套裝置從端點切斷與這條管道的聯係,因此以太並未像噴泉一
樣噴湧而出,隻有些淡藍色的魔力像是煙霧一樣彌散。
這也是為什麼方鴴會說切斷這條管道於整個迷鎖結界影響不大,這套巨型的魔導裝置留有巨大的冗餘,損壞其中一個邊角隻不過會使其緩慢失效而已,魔力
的平衡在長期的變化之中緩慢流逝,或許不知要幾個月,甚至是幾年才能影響到這座結界的運作。
敏米爾自然也明白這一點,他是普羅米修斯的銀之階,也不是什麼對世界觀毫無了解的小白,輕輕收回刀來,看向方鴴道:“既然你能找到這裡,也一定能找
到這座結界的核心處吧,隻要關閉了魔力核心,就可以解開這座結界了。”
但方鴴卻搖了搖頭,這座結界沒這麼簡單,掩蓋與防護隻是它最表麵的部分,是羅德裡戈建立這座法陣的目的,但法陣本身並不全是由阿德妮的父親所建的
。
或者不如說,它是建立在一座更古老的法陣上。
他們一路走來時方鴴其實就已經意識到了這一點,或者在更早的時候,他心中就已經有所猜測。傑德·拉姆並不是建設了這座法陣,而是補全了這座法陣。
在辛薩斯時代蛇人們留下的基礎上,建立了另一座法陣,並改變了原來那座法陣的一部分用途,借助於原來那座法陣的一部分權能,創造了這座可以掩蓋秘
密的、覆蓋整座島嶼上的巨大結界——