“奧黛絲女士，接下來就交給你了。”方鴴看向奧黛絲，奧黛絲輕輕點了點頭，緩步向那祭台上走去。
看著那如山堆積的金銀財寶，方鴴忍不住心想，要是帕帕拉爾人在這裡，一定已經高興得一蹦三丈高，尖叫著‘發財了’，然後一頭撲在上麵。連他也忍不住有些心動，隻是他現在更多的心思卻在那位女神身上，看著她走上台階，一步步靠近祭壇上的翠綠寶玉。
他這才轉過身去，開口道：“娜爾蘇妠女士，你還要看到什麼時候？”
地下的空間中一片寂靜，仿佛隻剩下他的聲音在回響，猶如石子投入黑沉沉的水麵，蕩起一圈圈漣漪。
但片刻，一個巨大的虛影浮現在艦務官小姐上方，彙聚成人形，人身蛇尾，美豔如蠍，女人正平靜悲憫的目光注視著在場每一個人，正是娜迦之神娜爾蘇妠。她用蛇狀的棱瞳看向方鴴，用一種夾雜著噝噝的輕柔聲音開口問道：
“凡人，你什麼時候猜到的？……你就不怕我對你的女人不利？”
“你大可以試試看，娜爾蘇妠。”方鴴走了過去，抓著希爾薇德手將她與那台狩龍人拽了過來，並並肩站在自己的艦務官小姐身側。
希爾薇德眯起眼睛看著他，看著他仿佛從稚氣未脫成長為現在這樣一位真正的船長，就像是她父親那樣，頂天立地，她仿佛從那隻手中感受到一種令人安定的力量。
方鴴抬起頭看向這位黑暗的神靈，答道：“當蒼之輝扼製住你的‘祝福’之時，牢籠就已鑄就，你此刻在此顯形，我相信你在此之前不會沒有親自嘗試過？”
不遠處奧黛絲停了下來，有些意外地看著這一幕。她看著忽然出現的娜爾蘇妠，露出警惕的神色，一伸手，一支光束成的長矛出現在她手中。
“艾德？”奧黛絲開口問道。
但不等方鴴回答，她忽然之間明白過來發生了什麼，娜爾蘇妠給與艦務官小姐的‘祝福’不僅僅是祝福，而是一道監視的印記，她一直都和她們在一起，並竊聽了他們的一切交談。
娜爾蘇妠臉上看不出什麼神態，但顯然為方鴴說中了，她不是沒有嘗試過，但她在這裡的畢竟不是本體，而隻是在希爾薇德身上留下的一道神念，那無處不在的天青輝光像是一道牢籠，令她動彈不得。
但娜爾蘇妠卻並不著惱，隻一笑，那麵容上青色的花紋反而使她的笑容平添了幾分神秘的美。她開口道：“不如我們來做個交易吧，凡人，你應該清楚島上的迷鎖已經消失，再攔不住我，我的本體很快就會到，你們能對抗我麼？何不選擇與我合作？”
她用充滿了魅力的眼睛看向方鴴，又看向希爾薇德，隻是那眼中流露出灼熱的目光來，又流轉著一絲陰謀的意味。“蒼之輝，大地的祝福，你們和那些庸碌的凡人本不相同，又何必和他們混為一談呢？我可以許諾給你們一切，力量，財富，甚至遠離疾病，永葆青春的健康。”
娜爾蘇妠又對希爾薇德道：“你應當很喜歡他吧，我可以賜予他永生，我的女兒，我會讓你們永遠在一起。”
希爾薇德笑了笑，她仍有些虛弱，隻能躺在方鴴的狩龍人懷中向著這位神靈輕輕搖了搖頭道：“我不相信這世界上有無償的贈予，也沒有什麼恩惠是沒有代價的，何況當星光流淌在艾塔黎亞之時，這個世界上還沒有神明，可縱使是星星亦有熄滅的那一天。”
“我所出身的家族有一句古老的箴言——時光如水流逝，智慧與日俱增，隻有愚人才會追求那些紛擾，煉金術士們尋求的是短暫的刹那，在世界變遷的那一瞬間尋得真理與秘密。”
她微笑著看向這位神祇，答道：“我並不需要漫長的永恒來見證我與他之間的意義，短短的人生已足以銘刻下我們之間的故事。”
娜爾蘇妠不由一怔，沒料到會聽到這麼一番回答，她還很少在凡人麵前露出這樣的神態來。方鴴也向自己的艦務官小姐看了過去，希爾薇德感受到前者的目光，隻脈脈回應對方，並報以一笑。
狼一樣的少女看了看背向自己的狩龍人懷中那位艦務官小姐，不由輕輕折了一下耳朵，她忽然有些覺得，自己當初離開這個少年去辦自己的事，並不是一個那麼明智的決定。
“收起你那套吧，娜爾蘇妠。”方鴴對這位娜迦之神要不客氣得多。
他當然清楚那平和的表象之下是什麼，她是那些嗜殺的黑暗生靈的神靈，從瀚瑞那到坎帕，每一樁屠殺與血案背後都少不了這位娜迦之母的身影。
“合作？你又想從我們這裡得到什麼，風暴群島，安德琉斯還是整個坎帕？將所有人淹沒在風暴之下，用無數生命獻祭給黑暗的眾聖？”方鴴搖了搖頭道：“我不是帝國，恕我辦不到。”
“所以你也清楚帝國人沒你們想象中那麼可靠。”娜爾蘇妠一笑，挑撥道：“留給你們的選擇有多少呢，將它交給我，我可以控製風暴的範圍，但如果崇高之心落在他們手上，等他們召來他們想要的東西，整個世界都會化作煉獄，天平的哪一邊分量更重，我相信你分得清楚。”
奧黛絲看著這位妖言惑眾的神靈，正要開口，但娜爾蘇妠深深看了她一眼，打斷道：“你們想說還有第三種可能，可惜並不然，如果你們湮滅了這個以太節點，隻會將這個法陣下麵封印的東西放出來。你們可能會拖延帝國人一些時間，但意義並不大，他們終歸還是能找回這個節點——”
“你以為我們會相信你，娜爾蘇妠？”方鴴反問道。
他話音剛落，一個響亮的嗓音從黑暗之中傳來：“你的確不能相信她，年輕人。”
女仆小姐向那個方向看去，一個穿著金紅色戰袍、身披甲胄的中年人從黑暗中走了出來，佩裡特大公身後跟著伊薩、魯德內與執劍之庭的騎士一行人。
“不管帝國做了什麼，但帝國始終代表著文明一方，我們的目的是相通的，都是為了存續這個世界，”佩裡特大公道：“我並不打算避諱帝國是做了一些不必要的惡，也不會假惺惺說這一切犧牲都是值得的，但我們同為人類，年輕人，你是願意相信我們，還是這個從黑暗與瘋狂之中誕生的怪物之母麼？”
“怪物？”娜爾蘇妠在半空中居高臨下地看了這些不速之客一眼。“我們是怪物，可我至少不會對自己的女兒們下手，至於你們呢，帝國人，你們來得倒是快，可惜我們可遠遠不如你們冷酷。”
佩裡特大公抬頭看向娜爾蘇妠：“可惜，這個年輕人他是人類，不是你們，他是我們的一份子。”
他看向方鴴，但謝絲塔本能地從此人身上感受到一絲厭惡，她仿佛從什麼地方見過這個‘大義凜然’的態度，而那模糊的記憶又從她心底浮現，令女仆小姐下意識皺了一下眉頭。
她看向方鴴。
方鴴留意到女仆小姐的目光，隻默默地看著這些帝國人，仿佛並沒有因為這些不速之客的到來有多意外的樣子，畢竟他早從敏米爾那裡得到了消息。
而在此之前，奧黛絲和他們講述的那些關於帝國的故事正一一浮現心頭。
那風暴潮之中所發生的一切，不僅僅是娜迦的殘忍，同樣也有帝國的冷漠，或者不如說正是這些人，親手締造了那一切，聽到佩裡特大公的話，他搖了搖頭開口道：“恐怕我並不和你們是一路人，公爵先生。”
戕害同類，漠視生命，親手令無數人妻離子散，家破人亡，但卻沒有一丁點愧疚，生而為人，他可乾不出這樣的事情來，更不可能和這些人同流合汙。
娜爾蘇妠譏笑一聲：“看來自詡神聖的帝國也並不那麼令人信服。”
佩裡特大公臉上露出措不及防的表情來，但那表情很快變得驚訝：“你在說什麼，年輕人，我明白了……的確，帝國或許在執行正義的過程中難免會出現一些偏差，忽略了一些訴求。”
他搖了搖頭，歎息道：“在艾音布洛克發生的一切隻是一個誤會，我可以向你保證，年輕人，一切都會過去，你會成為帝國最真摯與尊貴的座上賓，無論如何，我們都是身為凡人的同胞，這總比讓那東西落在那女人手上好不是麼？”
方鴴一言不發。
佩裡特大公不著痕跡地看了看那祭台之上的翡翠寶鑽，馬上平靜了下來：“你是懷疑這座島上發生的一切，那座廢棄已久的城市？”
“你仔細想想看，年輕人，不要輕易聽信那些惑眾謠言，”佩裡特大公循循善誘道：“彆忘了她是娜迦之母，那些帶鱗的怪物的話從來都不可信。”
“那場戰鬥本來不該發生，要不是正是這些怪物造就了這一切，那個封印也不可能會被啟用。彆忘了帝國才是那場戰爭的受害者，而它們不過是加害人。”
他向方鴴伸出手來，循循善誘：“快，趁那她本體還沒到，將那個以太節點交給我們，年輕人，隻有帝國方能與一位黑暗的神明對抗，我們是一道的，隻有這樣才能拯救北境。”
隻是方鴴不為所動，隻默默地看著這些人表演。
然後他低下頭，平靜地拿出一枚通訊水晶來，當佩裡特大公看到那枚水晶的一刹那就變幻了神態，不同大公會的通訊水晶都是製式的，普羅米修斯的通訊水晶上雕有一隻銀翼，象征那位盜火的神祇。
而銀之階的通訊水晶，有三麵羽翼，那正是敏米爾的通訊水晶。
佩裡特大公這才意識到自己被戲耍了一通，臉色一下冷了下來，語氣猙獰道：“原來如此，原來你竟和敏米爾那家夥勾結在一起，這麼說來，你是不願意將以太節點交給我們？”
“勾結？”
方鴴甚至被氣笑了，這家夥變臉的速度還真是不一般。“帝國就是這麼看待自己的聖選者和銀之階的麼？”
他的目光看向一旁的伊薩和魯德內，但可惜那兩人臉上看不出什麼，這點小小的挑撥離間對於兩位精英聖選者還起不到什麼作用。