“阿爾讓，怎麼是他？”
方鴴認出視野之中的麵孔，正是不久之前與梅瑞爾在一起的聖選者遊俠，對方背著長弓，正有些警覺地在枯灰的林地之間穿行。
他眼中閃過一絲怒意，難道這個人與留下恐嚇信的那些人有關？還是說，他是銀風守望者安插在梅瑞爾她們身邊的間諜？
他憤怒於自己差一點暴露身份，但還好足夠小心謹慎，隻告訴過梅瑞爾她們真相。可另一方麵，他又為那些獨角獸少女們感到不值，她們真心換來的就是這樣的回報？
銀風守望者疑似有些太不禮貌了。
他回過頭，冷冷地對一旁的妲利爾說道：“去抓住森林裡的人，我有事要問問他。”
妲利爾聽出他語氣之中的不善之意，正打算轉身離開。但方鴴再一次叫住她，他最後還是沒讓憤怒主宰自己的思考，冷靜下來道：“下手彆太重。”
貓人小姐點了點頭。
她才離開之後沒多久，希爾薇德便走進帳篷，看到方鴴正戴上魔導手套，並將一些部件一一安插在上麵，對方目光沉靜，麵上並無多餘之色，於是鬆了一口氣：
“你最近越來越有上位者的氣勢了，連天藍她們都察覺出來了，”她柔聲說，“你白天在那些聖選者麵前，表現得就像是一位真正的大團長一樣。”
“你怕我衝動行事？”方鴴旋死魔導手套的鎖鈕，看向她，“妲利爾告訴你了？”
艦務官小姐淺淺點頭，“對方不一定是敵人。”
“我也想到了，”他披上風衣，在掛鉤上掛上一串發條妖精，看向自己的女友，“陪我去看看？”
希爾薇德微微一笑，輕輕頷首。
當妲利爾像是夜梟的陰影一樣無聲出現阿爾讓麵前時，這個青年完全沒反應過來，嚇得下意識將手向身後的長弓摸去，但在那之前，一柄冰冷的寒鐵大劍已架在他脖子上。
劍鋒的寒意刺得阿爾讓寒毛倒立，身體一僵，然後才看清麵前的人。“你們是——”他正有些意外地喊出來，而妲利爾眉頭一皺便打算打斷他。
正是這個時候，兩人身後的灌木叢傳來一陣簌簌的聲音，一行人從那裡鑽了出來。貓人小姐耳目聰敏，其實早就察覺到了這些人的存在，並不太意外地向那方向投去一瞥。
那裡一行四人，有阿爾讓的三個同伴，也是當時與他們和梅瑞爾一道行動的聖選者。
但其中一個人卻讓妲利爾有些意外，是聖殿的獨角獸少女——艾洛雅，對方被三人護衛在當中，正驚喜地看過來：“妲利爾小姐！？”
“艾洛雅小姐，你們怎麼在這裡？”
妲利爾身後，方鴴也帶著希爾薇德、姬塔與天藍一行人走了出來，當看到這個見習獨角獸少女的時候，他就意識到事態可能發生了變化。
提到這個問題，精靈少女像是被什麼心事擊中了，臉色一下變得憂心忡忡起來，她結結巴巴道：“艾德先生，梅瑞爾她、她不見了。”
“等等，”方鴴一愣，追問道：“你說梅瑞爾不見了是什麼意思？”
“艾德先生你還記得那封信麼？”艾洛雅道，“梅、梅瑞爾自從拿到那封信之後，就離開了聖殿一直沒有回過來，音信全無，當我們意識到不對之後向港口方麵報了警，又找到阿爾讓一行人，我們找遍了她常去的地方，才從一夥走私商口中得知梅瑞爾和一、一行人離開了銀風港——”
“但梅瑞爾絕不會輕易離開銀風港的，她是守枝人，不會離聖白橡木太遠，可港口方麵那些人認為出城調查太過費力，為了一個見習聖女也不太值得，再說她又不是受人脅迫……”
“如果真的涉及到獨角獸少女被綁架的話，他們認為要重新備案，而後組建調查團出城調查至少需要幾天準備時間。”
她憤憤不平，但又無可奈何，聲音都有些顫抖了：“可那樣的話，梅瑞爾的安危怎麼辦？”
“我和阿爾讓都等不及了，情急之下我們自己出了城來尋找，可毫無頭緒，才一路追到這裡。我才想起艾德先生你們也是走的這個方向，說不定有什麼線索……”
說到後麵，精靈少女眼圈都泛紅了，巨大的無助籠罩著她——梅瑞爾是她的摯友，又是她們的主心骨，她真的不知道失去她她們該怎麼辦才好。
但那些在她看來無比重要的一切，在另一些人眼中卻毫無意義——甚至比不上他們一件私事，一道程序，她苦苦哀求告訴他們梅瑞爾在灰枝災害之中的事跡，試圖換得些許同情——
但對方隻用冷冰冰的公式化回答讓她回去等待消息：
“好了小姐，每個人都把失蹤的人描述得無比重要，但災害發生之後，銀風港時時刻刻都有人失蹤。災害防治部門的案子堆積如山，我們也是人，而且調查需要程序，總不能因為你們是獨角獸少女，就無條件將你們放在彆人前麵吧？”
“她是你的好友，但其他失蹤的人何嘗又不是誰的丈夫，誰的孩子？誰也不比誰更重要，何況梅瑞爾小姐也有可能是出於自己自由意誌出城的，總之你們提供的信息我們收到了，要是兩天後她還沒返回，我們會建立調查組的。”
隻有在這個時候，艾洛雅才意識到自己隻是一個普普通通無助的少女，聖殿賦予了她們一重身份，但那重身份其實並沒有多了不起，像她這樣的獨角獸少女在銀風港有千千萬萬。
方鴴心中一片冷意，或許是有些感同身受——梅瑞爾還有艾洛雅她們究竟做錯了什麼？她們隻是追尋自己心中的正義前進而已，這些善良的姑娘，為了幫助他人而伸出援手，為了抵禦災難而義無反顧投身其中。
是誰在背後主導這一切？
方鴴默默握緊了拳頭，如果梅瑞爾真遭人加害，如果那個正義善良的姑娘真遭遇什麼不幸，他發誓，哪怕追到天涯海角，也一定會讓這些人與他們背後的那些人付出應有的代價——
他從未有如此憤怒，但那並非怒火中燒，反而心中一片冷靜。
“所以你就追上了我們？”方鴴問道。
“是的，艾德先生，要是沒有阿爾讓他們，我都不知道該怎麼辦才好……”精靈少女一邊說一邊掉下眼淚來，這一路上她擔驚受怕，既害怕梅瑞爾從此嫋無音訊，而又害怕突然看到自己好友冰冷的屍體。
巨大的未知與不安籠罩著她，直到看到方鴴等人出現之後，她才一下子放鬆下來，隻感到心神俱疲。
方鴴估算了一下，對方大約比他們晚半天離開銀風港，但調查團走得不快，對方又是輕裝上陣，加上趕了一大半夜的路，追上他們倒不奇怪。
他開始思考，如果梅瑞爾的失蹤不是一個巧合事件，那麼是誰參與其中，哪一方嫌疑最大？他最先懷疑的是‘銀風守望者’，但旋即又排除了這一選項。
銀風守望者的人要打擊的是整個聖女會的聲譽，從物理上毀滅一個獨角獸少女對於他們來說意義不大，甚至還有風險，而且對方背後是林諾瑞爾—桑夏克議會。
作為執政派，往往會更珍惜自己的羽毛，這些政治人物就算真要辦一些不上台麵的事，也不會這麼大張旗鼓，留下把柄。
至於星辰之環亦無理由，聖殿亦或王廷也沒有動機，除非後者要借助這樣的事去打擊銀風港議會的聲譽，但想來太過天方夜譚——既得不償失，又實在有些鞭長莫及。
方鴴忽然想到了調查團收到的那封恐嚇信——同樣也是一封信，梅瑞爾也是收到一封信之後一去不不複返，這兩者之間是不是有什麼潛在的聯係？
一道閃電從他漆黑的思緒之中垂下，猶如映亮了某個線索。
他想到了瑪麗安·山雀女士和宮廷學者艾瑞安告訴他的那番話：
“那支隊伍是由港口方麵派出的，為了處理灰質災害，還有一位見習獨角獸少女隨行，在抵達桑夏克之前都沒出任何問題，但在進入灰質區之後就音訊全無了。”
失蹤案，獨角獸少女，什麼線索似乎串聯在了一起。
一旁妲利爾正放下架在阿爾讓脖子上的劍，然後向森林中一個方向看去，而方鴴此刻也正抬起頭看向她，用銳利的目光向其詢問：“妲利爾，那種感覺還存在麼？”
“是的，不是阿爾讓他們。”妲利爾輕輕點點頭。
說著她扛起大劍，正想去那個方向看看，但方鴴製止了她。
他回過頭，語氣有些冷然地對一旁的博物學者小姐吩咐道：“姬塔，掃描整片森林。”
“整片森林？”
姬塔有些吃驚地看著自己的團長。
“是的，用占星法。”
姬塔點了點頭，用手輕輕扶了一下厚厚的眼鏡片，然後雙手托起，一本魔導書憑空浮現在她手中，漂浮在離雪白的指尖三五寸的地方。
她伸手在魔導書上輕輕一點，一道幽綠色的光環以魔導書為中心擴散開，像是一道無形的風，掀起少女的長發，吹飛她尖尖的巫師帽，姬塔用一隻手按住。
光環掃過在場的每一個人，絕大多數人並看不到那道幽綠的光，但隻感到如同一隻無形的手從自己身上撫過，掀起他們額前發絲，拂動他們的衣角，令森林發出一片低沉的簌簌聲。
阿爾讓身後的少女震驚地看著這一幕，她回頭看去，看著無形的波紋掃過森林，張大嘴巴正要說什麼，但方鴴伸手攔住她，讓她不能開口：
“彆開口，森林在回答。”
灰枯林地的一角，一隻漂浮在林地之中幽靈狀的眼球忽然之間驚覺起來，以太的波動像是潮汐一樣鎖定了它，它有些不安地轉動了一圈，立刻向一個方向逃去。
但這一瞬間的猶豫，也暴露了它。
“找到了，團長，”博物學者小姐立刻抬起頭，“是一個窺視之眼，它的魔法波動……與上午那封信上的是一致的，它在逃走。”
“位置坐標，姬塔。”
“G984B243。”