這又是一個壞兆頭。
屬於他們的好消息真不多，但若非如此艾林·鐵心又怎麼會把重任交給他一個外人，戰爭就是充滿了意外，每一方都儘量利用手頭的資源，然後等待對手犯更多的錯。
因此方鴴也不好強求什麼，他知道這對於自己來說反而是一個機會。
他收回了視線，之前放出發條妖精當然並不是為了偵查那些枯朽樹人，有愛麗莎和妲利爾就夠了，他是為了勘察附近的地形。
精靈們的前進基地像是一座星堡，其規格是一定的，它一定包括一座主堡與數座三角外堡，並設立魔導炮台，在中央豎立水晶塔。
前進基地的核心就是這座水晶塔，至於堡壘本身的形製可以有大有小，可以有四座炮台，也可以有十二座。
外堡一般高五米內堡高七米，其間有三道溝壑，主溝壑深兩到三米。
這樣的工程量放在地球上當然不是區區幾十個人可以完成的，但這裡是艾塔黎亞，這裡有魔導技術。
煉金術士們有的是辦法平地建起一座堡壘。
類似的前進基地在第二世界讓其他賽區吃儘了苦頭，因此方鴴對其也十分了解。
他讓工匠們將前進基地設立在河灣的出口處，那裡的射界更好，而且距離森林有一段距離，又卡死了山穀的隘口。
而當發現工匠們開始建設這座要塞之後，森林之中的枯朽樹人立即發起了進攻。
方鴴通過發條妖精觀察了那個方向，森林邊緣正浮現起一條灰白的線，那條線其實是由無數枯朽樹人構成的。
就像是河水又一次充溢了乾枯的河床。
遠遠看去，河麵上泛起一道灰色的浪潮。
工匠們找到他，告訴他在這些怪物抵達之前他們不可能建起基礎的防禦工事，問他要不要先建立一道矮牆，或者一條塹壕？
方鴴轉過身，向那方向看去。
夜行者的工匠團顯然也不傻，他們自然明白森林之中的灰質生物不會給他們太多時間，因此先建立了一座簡易的堡壘。
而那座堡壘即便是在主體部分完工之後，也可以充當外圍的三角堡，因此並不會浪費。
隻是即便如此，森林之中的枯朽樹人還是沒給他們完工的機會。
但方鴴仍輕輕搖了搖頭，示意不用。
“可是……”那個工匠顯得有點為難，他回頭看去。
工匠團帶來了不少大型設備，其中最重要的就是兩台行星爐，是由兩個大號的信息化水晶裝載的。而借助這兩台行星爐，他們才能在平地上建立起堡壘。
此刻這些工匠都聚集在那兩台行星爐旁邊，看著他。
而方鴴順著對方目光，則看到了先前那個喋喋不休的家夥，在人群之中鶴立雞群。
又是這個家夥。
“我們沒時間建立一座完整的要塞了。”那個工匠這才對他說道。
“不，你們有時間，”方鴴知道，自己必須安撫這些人，他看著人群之中那個人道，“聽我的，我才是工匠團的負責人，你們要考慮好的隻是如何執行命令，至於任務失敗與否由我來負責。”
“我清楚你們中大多數人都是聖選者，而且沒有一個精靈，成敗對於你們來說不過是一個任務。但如果你們抗令，即便是做對了也會被送上軍事法庭。”
“你們可能不在意這個，但你們要考慮你們背後的公會，我猜你們有各自的指標，多的話不用我多說了。”
他目光從這些人身上一一掃過，他已經很清楚大公會是如何運作了，這些人是夜行者下屬的工匠，但工匠團並不隻有他們。
而這些人並不清楚率光之子究竟給了方鴴多大的權限，也不清楚他的威脅是否作數，理論上他們可以抗命不從，隻要他們擔得起責任。
但他們並不是什麼明星選手，具體到每一個人身上，沒人想要站出來背這個鍋。
即使有人慫恿也不行。
那個工匠沉默了片刻，這才點了點頭。而方鴴則從人群之中找出那喋喋不休的家夥，對對方說道：“我需要你幫一個忙。”
那人有點匪夷所思地看著方鴴。
但方鴴並沒有理會，自顧自地說道：“我會給你一個團的人手，你負責指揮他們，你不用管任何事情，你們的唯一任務就是優先建立起中央水晶塔。”
“憑什麼？”對方的語氣有些乾巴巴的。
“你辦不到？”
那人想要說什麼，但想了想還是沒有出口，這裡的確隻有他才能負責這個任務。
當然最關鍵的是，方鴴給了他一個團的人手。
“辦得到麼？”方鴴問。
那家夥輕輕哼了一聲，“前提是你能攔下那些樹人。”
方鴴點點頭。
放在過去他肯定不會理會這家夥，但在這個地方也隻有這些人才能負責建起這座水晶塔，這個人其實也是這些工匠之中除他與崔希絲之外，等級最高的煉金術士。
而傳送水晶塔是銀鏈島學會的專屬理論。
處理完了這個不穩定因素，方鴴也鬆了一口氣，要對付枯朽樹人簡單，但他要完成這個任務就得指望這些夜行者的工匠。
他揉了揉眉心，耀光之廷的精靈還真是會給他找麻煩。
回到七海旅團這邊，接下來就是考慮該如何應對災枝的進攻，那些枯朽樹人並不算什麼，但這次進攻顯然隻是一個開始。
從枯朽樹人出現開始，他就知道率光之子在計算災枝，而灰域顯然也早已察覺了這一切，它將計就計在利用精靈的錯失。
可還說不好究竟誰更棋高一著。
第一波進攻不出預料地被輕鬆擋了下來，二團的戰鬥力比方鴴想象之中還要更好一些，關鍵是軍方派來的那幾個人水平很高。
不過更關鍵的是精靈們回來了，那位精靈指揮官帶著率光之子的聖白弓手從森林一側出現，用三輪箭雨在那裡打開一道口子，隨後讓半獨角獸騎士衝鋒，直接擊潰了灰質生物的陣線。
正如之前所言，枯朽樹人不過是些低階灰質生物，而灰質生物在質量上往往是比不過同等數量的凡人軍隊的。
更不用說耀光之廷的率光之子。
它們往往靠數量取勝。
那位精靈指揮官騎著獨角獸，正踏過戰場上一地的灰白碎片。她來到方鴴麵前，然後翻身下馬，對他輕輕點了點頭，像是在讚許。
然後她取下頭盔，帶來的消息卻並不那麼樂觀，“情況有些不太對，這附近的灰質生物並不像是情報中所說那樣全去了南麵，它們……正在向這個方向圍過來。”
“這和計劃當中的確不太一樣了，”方鴴問道：“是不是要考慮撤退？”
精靈女騎士用淺紫色的眸子看著他，“……不，待會我來組織防線，你們能在短時間內完成這座前進基地麼？”
……(本章完)