那夜微風拂過森林，猶如星光灑下痕跡，林間一片晶瑩，仿佛少女的夢，輕盈而甜美。
梅爾菲娜在夢中看著遠處那片村莊，昔日的繁盛逝去之後亦隻剩下一片瓦礫地，雙聖樹之後，努美林與昔日那個帝國了無區彆。
“我要看到泰拉卡的種子紮根發芽，生長繁茂，我們亦是聖選者的後代，沒有理由不能再一次得到祂的認可。”
但眾星沉默著，仿佛沒有聲音回應著她。隻餘下沙沙的風聲，撫過林濤，仿佛森林仍存，盛景仍在。
她在那夢中看到一個少年，與他身邊孤傲的夜鶯小姐。
“公主殿下，你應該知道，我不想要參與到精靈的內務之中去。”
“艾德先生，我尊重你的品格，但你這話無異於異想天開。艾緹拉小姐是精靈的聖女，你想要將她帶走，又不卷入事端，這是沒可能的事。”
“但公主殿下答應過讓我們見到她。”
“那也僅僅隻是見到她，我隻是一位公主，而不是精靈王，就算我是精靈王，也不可能直接對聖樹林下命令。”
所以應當如何呢？
“梅爾菲娜，聖選者們的要求是解散聖女會。”
大廳中空蕩蕩地回響著一個蒼老的聲音。
精靈王廷沒有世俗王朝那麼多繁瑣的禮節，維係精靈們的隻有自然女神的認同。精靈王頭戴一頂精美的秘銀王冠，身穿灰色的長袍，長袍上繪製著自然的花紋，隻在一間大廳中會見了自己的女兒。
那枚名盛一時的提瑞安寶石就鑲嵌在王冠的中央，內斂著星辰的光芒，映襯著他日益蒼老的麵孔。
他單單從麵容上來看才不過人近中年，但實際看去又能看出歲月在其上留下的痕跡，這位精靈王其實已經步入了人生當中的最後階段，精靈會在失去了聖樹的庇護之後迅速蒼老。
他麵容俊美，膚色雪白，手指上戴有三枚戒指，每一枚戒指上都充滿了強大的魔力，其中一些甚至繼承自巨龍與巨人的時代。
但本應當有四枚，剩下那一枚是鼎鼎大名的永恒徽記，由聖樹之心雕琢而成的寶石，鑲嵌在戒麵之上。
但自從第二代精靈王之後，提瑞安與羅塔奧交惡之後，這枚象征著兩族之間裂痕的寶石就很少再出現在世人麵前。
“他們的理由是聖女會本不是屬於聖樹林地，亦非王廷下屬的組織，它建立的初衷雖然是好的，但卻帶來了許多麻煩。”
“邪教徒借機混入其中，並引發混亂，南方的災樹尼尼梅爾與銀風港的動亂皆與其有關，聖女會中還出現了叛徒。”
“那些都是人類的借口罷了，”梅爾菲娜搖搖頭，“父親，精靈廷就算要退讓，也不能如此輕易，否則會損害阿爾莎娜的名聲。”
“我也是這麼考量的，”精靈王點了點頭，“人類想用這個來要挾我們，雖然聖女會已經完成了它的曆史使命，但獨角獸少女們畢竟是聖樹的守護人，她們的名譽亦與精靈王廷有關。”
“他們今天還會來一次，但我已經不打算和他們討論這個議題了，他們如果願意談談在對抗災域上合作的事，我還可以派一個使節接待他們。”
他停頓了一下，“梅爾菲娜，關於灰樹林事，你說的都是真的麼？”
梅爾菲娜輕輕點了點頭。
精靈王問道：“你認為那個年輕人說的是真的？灰域並不是由凋亡之亡。將生之死的女神，自然女士孿生的雙子女士引起的，灰樹林的異變，還有挽回的餘地？”
精靈公主不由想到那一夜的單獨談話。
“這正是我向你請求打開聖樹林封鎖的原因，父親。”
“我知道銀風守望者花言巧語，但他們如果錯了呢？羅塔奧人不會幫我們，我們隻能靠自己，我認為他真的知道什麼，何況他要帶回那位聖女，就一定要前往灰樹林。”
“但你也說過，你親眼看到灰樹林的變化，如果不是神域發生了不可測的改變，災難又怎會至此地步？”
“但正如銀風守望者的聖選者們所言，神殞是變化，可變化不僅僅是神殞。如果他們猜錯了，在古斯灰域損失的可不僅僅是他們。”
“容我再考慮一下，梅爾菲娜，”精靈王不置可否，“給與他一次前往春曉之塔的機會，這不算什麼。但要以精靈廷的名義對聖樹林下令，可一不可二。”
梅爾菲娜並不反駁。她當然也不指望一次性達到目的。
她知道自己的父親正在等待尼尼梅爾傳來的消息，不久之前銀風守望者告訴他們已經掌握了對抗灰域的方法。
如果那些人說的是真的，巨樹之丘的格局就會發生翻天覆地的變化。
在這時候對方願意摒棄前嫌，拉精靈廷上車，共同對付聖樹林，如果錯過這個機會，精靈廷可能會麵臨同樣的困境。
但他們也不是毫無機會，古斯災域的進攻亦有進展，隻要那裡的消息源源不斷地傳回來，驗證她話語之中的真實性。
那麼有一天她的聲音就會足夠有份量。
她仍需要等待。
隻是她還等得及，方鴴他們還等不等得及就不得而知了，聖選者們的態度讓她感到一絲疑慮。
她以為銀風守望者這一次主要的目的是聖女會，但看起來並不太像，對方一上來就拋出這個議題，倒更像是為之後的退讓作準備。
他們真正的目的是什麼？
她隱隱有一種預感，她待會就能見分曉。
大廳的門正被下人推開，清晨的第一縷陽光透過圓形的玫瑰窗射入，精靈王打算在這裡第二次麵見人類的使節。
大廳外是一個庭院，長滿了花卉，一切顯得生機勃勃，仿佛灰域不曾在這片土地上肆虐，聖樹也健康而繁茂。
一個傳令的信使正重重穿過那個庭院，前來告訴其他人人類的使節已經從駐地出發，大約會在半個小時之後抵達。
在大廳外的還有許多上層精靈貴族，他們不像是人類世界一樣等級分明，有世襲的爵位，但大多繼承了古老的名字。
精靈公主看到日影地的艾林多爾，這位精靈領主平日裡甚少出現在王廷，大約是聽說了灰樹林的異變與銀風守望者的使節一事，匆匆趕回來了。
他走上前來給了昔日的戰友一個擁抱，看著精靈王日益蒼老下去的麵容忍不住歎息一聲，“我的摯友，我來晚了。”
精靈王微微一笑，“還不算太晚了，人類馬上就要到了，讓我們看看他們所提的要求吧。”
“灰樹林地的情況難道真到了不可挽回的地步，讓我們不得不依靠凡人了。”艾爾林多有些不滿，看向一旁的精靈公主，“梅爾菲娜，聽說消息是你帶回來的。”
“人類在對抗災域的進展上其實與我們差不多，”梅爾菲娜輕描淡寫地答道，“他們不過是在虛張聲勢罷了。”
“但願如此。”艾爾林多點了點頭。
“聽說他們昨天隻是帶來了問候，今天來的才是使節團的主力，由一個龍騎士帶隊，”精靈王問道，“他們不是在對付尼尼梅爾麼，竟支得出一個多餘的龍騎士？”
“聖選者在第二世界仍留有餘力，”梅爾菲娜答道，“就和我們一樣。”其實哪怕最壞的情況發生了，精靈們也仍有一個最後的計劃。
他們會帶著一枚聖樹的種子前往第二世界，看能否試著在那裡種下一株新的聖白樹，但這個計劃希望微乎其微，自從雙聖樹倒塌以來，聖樹失去活力，再造的種子也一樣很難生根發芽。
這隻是最後不得已為之的辦法。
梅爾菲娜如此回答的時，心中閃過的疑慮其實更多了。
銀風守望者與銀風港議會正在尼尼梅爾前線展開攻勢，這時候每一個高端戰力都是寶貴的，就算從第二世界返回，但有必要用在一個使節團中麼？
而當她看到那支人類使節團的時候，心中不由‘格登’一聲。那還是這位公主殿下少有地失態，因為她看到的不是一位龍騎士，而是兩位。
領頭的龍騎士正是海爾希。這倒並不奇怪，巨樹之丘與帝國、考林的情況不太一樣，第二賽區向來一家獨大，要在十二色鳶尾花之下其他公會才能正常列名，以他們作為使節團的代表再正常不過。
海爾希一身戎裝，仿佛才從戰場上趕回來，一襲藍白色的甲胄與戰袍，長長的披風垂到地上。
他目光淡然，隻是在默默尋找自己那個倒黴催的妹妹，但這是公會的任務，他也不可能徇私，隻能希望對方已經提前得知消息了。