他睜開渾濁的雙眼，吃力地側過頭，模糊中依稀認出眼前的兩個女兒：“阿清，阿玉……”
慕容清上前在榻邊坐下，麵上是恭敬不足淡漠有餘的笑意：“父皇，兒臣今日收到消息，不敢擅專，所以特來稟告父皇，請您決斷。”
慕容遲初初醒來，好半晌才反應過來她的話：“何事，你且說來。”
慕容玉手攏在衣袖中，緊緊捏著那封密報，心中不安，就聽慕容清緩聲道：“大齊送來國書，欲將鴻華公主下嫁皇兄，促成兩國姻親，而這樁婚事，是皇兄自己求來的，不知父皇意下如何？”
慕容遲半睜的雙眸聞言不自覺瞪大，掙紮著想坐起身來，可不過須臾，便又靠了回去：阿玨應當隻是想借助大齊來穩固朝政，朕如今不濟，他如此作為，也情有可原。”
慕容玉的臉色隨著慕容遲的這番話越來越難看，她擔憂地望向慕容清，卻見對方依舊淡然輕笑的模樣。
慕容玉忍不住出言道：“父皇糊塗了，您怎能……”
話未說完，便被慕容清打斷：“父皇英明，兒臣深夜前來，也隻是為了聽一聽父皇的決斷，如今得了準信，兒臣心中自然有數，亦有決斷。”
慕容玉隱隱覺出了什麼，可慕容遲卻沒能領會她話中的意思，他滿意地看著慕容清：“阿清，朕知道許多事都是你的功勞，辛苦你了，隻是朝政之事，還是交給阿玨吧，你作為聖女，不宜插手。”
慕容清難得順從道：“這是自然，隻是父皇，兒臣還有一事，想請父皇幫忙。”
慕容遲見她答應，也安心了兩分，溫和道：“哦？你說。”
話音剛落，他還未及反應，就見慕容清抬起右手，指尖有銀白色的靈力環繞，他滿麵驚惶，不可置信地瞪著眼前這個女兒，想要開口卻怎麼也發不出聲音，像是被一隻無形的手扼住了喉嚨，隻能無力地掙紮。
慕容玉也嚇了一跳，下意識地上前拉住慕容清的手：“阿清！不可！”
慕容清右手結印，左手三兩下就將慕容玉製住，冷聲道：“父皇糊塗，皇姐也糊塗了不成，如今玉琿內憂外患，大齊公主若此時入宮，什麼後果你想不明白嗎？！玉琿有多少百姓，皇姐要我眼睜睜看著他們死在戰亂之中嗎？！”
慕容玉在妹妹這番言語中霎時清醒過來，她緩緩鬆開慕容清的手，退到一旁，彆過臉，不忍再看。
慕容遲本就病重，如今在慕容清手中根本沒有反抗之力，窒息感漸重，意識消散前，他聽見慕容清涼薄的聲音幽遠而來。
“國喪期間，不可婚嫁，還請父皇助我，爭取時間，平息內亂。”
慕容遲垂死掙紮的聲音漸漸微弱，直至消失，寢殿內歸於平靜，慕容玉睜開雙眼，轉身看去。
年老的帝王躺在榻上，死不瞑目。
她說不清自己此刻是何種感受，雖然難過，但也能理解慕容清的所作所為，生在皇家，親情淡薄無可避免，更何況她們姐妹與慕容遲本就沒有多少父女之情。
且如今國事在前，如何抉擇，已不必再多思量。
慕容清似乎是嫌晦氣，從慕容玉手中抽出絲帕，慢條斯理地擦拭著右手，語氣淡漠。
“還得勞煩皇姐善後，宣告六宮，父皇晏駕。”