初妍落荒而逃。
她聽到身後傳來他愉悅的, 低低的笑聲，心弦仿佛被一雙無形的手撥動, 顫動不休, 不覺又羞又惱。
他怎麼好意思和她提這種事！她怎麼能任他，任他……她伸手握住自己發燙的臉頰, 不好意思再想下去。
回到瓊芳閣時已將近午時。尤氏還沒回來, 初妍稍稍平複了下亂跳的心臟，這才慢慢向自己的屋子走去。
剛進屋門, 便見到一道熟悉的身影在裡麵團團轉, 聽到她進來的動靜, 抬頭看過來，籲了一口氣：“妍姐姐，你總算回來了。”
初妍一愣：是宋姝，她怎麼過來了？
宋姝神情焦灼，請求道：“妍姐姐，我有要緊事要告訴你，請屏退左右。”
初妍心中奇怪, 示意左右退下。
宋姝這才急急道：“叔父要害哥哥。”
初妍神色慎重起來：“你怎麼知道的？”
宋姝道：“我今兒原本在陪著母親收拾行李，卻被叔父臨時叫了出來。見到叔父時, 他的臉色很難看, 也不知遇到了什麼事，臉是腫的，脖子上有掐痕，甚至牙都掉了兩顆。”
宋姝不知道怎麼回事, 初妍卻是清楚的，宋思禮用盧夫人要挾宋熾，宋熾失控之下打了他一巴掌，後來又差點掐死他。若不是她叫了一聲，宋思禮隻怕早死了，宋熾也會陷入大麻煩中。
宋姝繼續道：“叔父看到我出來，盯著我看了一會兒，忽然笑了起來。我被他笑得發瘮，原本想告辭離開，他卻又叫住我，說要我做一件事。”
初妍問：“什麼事？”
宋姝道：“他說到時候會告訴我。還威脅我，如果我不聽他的，他就會告訴母親一件可怕的事。”
初妍心中怒氣湧出：宋思禮還真是一點臉麵都不要了，居然拿當年他做的卑鄙無恥之舉來威脅自己的親生女兒。
她問宋姝：“既然他不肯說，你怎麼知道他要害你哥哥？”
宋姝道：“是他自己說的。他說他也是被逼無奈，原本不想這樣的，可哥哥不肯聽他的話，執迷不悟，非要娶你。他說陛下看中了你，哥哥一定要和陛下爭的話會害死全家，他不能為了哥哥一個人，犧牲整個宋家。”
初妍冷嗤：“好個被逼無奈。這麼說，他陰謀對付自己的侄兒，還是萬不得已了。”
宋姝惶然問道：“妍姐姐，你說，我該怎麼辦？”
初妍看向她：“這件事，你為什麼不告訴你哥哥？他總比我有辦法。”
宋姝低下頭去，手指不安地絞著衣擺：“我怕被叔父發現。何況，哥哥似乎不喜歡我，我有些害怕和他說話。”也正因如此，宋思禮才會覺得她不可能會幫宋熾。
初妍望著她的模樣，心裡歎了口氣，生出不忍：當年的事，其實宋姝也是受害者。
不被祝福的孩子，她的出生，除了一無所知的盧夫人，其他所有人都不會歡迎。甚至，她幼時被拐賣，受苦，因此跛了一足也應該是有心人的有意安排。
可即使如此，宋姝的心中依舊是陽光的，沒有怨恨。
初妍忍不住輕輕握住了她的手：“你是個好姑娘，你哥哥他會明白的。”
宋姝眼睛一亮，看向她道：“真的？”
初妍點頭肯定：“真的。”想了想問宋姝道，“你願不願意再幫你哥哥一個忙？”
宋姝眼睛亮晶晶地點了點頭。
初妍道：“你回去就答應你叔父的要求。”
宋姝一愣，麵露不解。
初妍道：“知己知彼，百戰不殆。”
宋姝明白了過來，用力點頭：“我聽妍姐姐的。”
*
初妍再次得到宋姝傳來的消息時，已是半個月後，恰是她及笄禮那日。
和前世及笄禮的悄無聲息不同，這一世，石太夫人和姬浩然都對她心存愧疚，一早就下了決心要為她辦得隆重。
等到及笄禮前，升格為太皇太後的梁太後賜下一支赤金攢絲鑲百寶福壽如意簪，陽湖公主自告奮勇做她的讚者。
皇家如此重視，忠勇侯府又有心大辦，待到正日，侯府真真是車水馬龍，賓客不絕，幾乎半個京城權貴家的女眷都來了。
禮堂之上，笄禮在讚禮錦鄉侯夫人錢氏的主持下，循古禮而行。
初加，拜謝父母，散發重梳，將身上代表童子的采衣換作少女所穿的襦裙。
二加，換曲裾深衣，拜謝來賓。
至三加，初妍由正賓定遠侯府太夫人幫她簪上梁太後所賜福壽如意簪，讚者陽湖公主為她正冠，隨即再次回到用作更衣的耳房。
這是最後一次換衣，她要將身上的曲裾深衣換成大袖禮服。
香椽服侍她將曲裾深衣脫下。很快，有人捧了大袖禮服過來。初妍一眼看去，微微一愣：“阿姝，怎麼是你？”
宋姝道：“我向公主請求了過來幫忙。”
通常，衣服會由讚者取來，幫她一起換上。但陽湖公主何等身份，自然不會做這等事，先前換曲裾深衣也是指派了一個侍女來完成的。宋姝自告奮勇，陽湖公主自然不會拒絕。
初妍看宋姝神情，心中一動，吩咐左右道：“你們先下去。”
宋姝見人都下去了，壓低聲音，急急開口道：“叔父打算明日動手。”
初妍並沒有太意外：五天後是黃道吉日，盧夫人已經和忠勇侯府商量好，會在那日正式文定。而明日，正是文定前最後一個休沐日。
的確是動手的良辰吉日。
她不動聲色地拿過禮服，問道：“他打算怎麼辦？”
宋姝道：“他不知從哪裡知道，哥哥修煉的功法出了問題，情緒波動強烈時會失去控製，打算利用這一點，刺激哥哥失控，汙蔑哥哥欺辱他的小妾，衝撞祖母，讓哥哥身敗名裂，逐出家門。”
初妍動作頓住：這個手段幾乎和前世宋思禮用來對付宋熾的法子一模一樣。上輩子，她一直不解，以宋熾的厲害，怎麼會被宋思禮所算。難道，前世宋熾也是在功法反噬的情況下著了宋思禮的道？
她的腦中忽然浮現出宋熾被逐出宋府那日，令她心碎的情景。
無邊的暴雨，晦暗的天色，他渾身是傷，在雨幕中搖搖晃晃地站起，抬頭看向宋府燙金的匾額。閃電撕破了雨天的黑暗，也照亮了他血色眼底無邊的暗意。