獨自住在苗疆的時候，竹桃用來打發時間的愛好除了讀書就是擺弄植物。
比起脆弱的，有著血肉之軀的動物，植物的適應性更加頑強，不會因為竹桃的不小心而輕易死去。
苗疆的植物更是如此。
有一天，她發現了一朵花。有著比拳頭還要大的巨大花盤，讓她很是歡喜，隻是顏色太過寡淡。
又過了一陣子，她又發現了一種花，有著妖冶的紫紅色花瓣，隻是花盤甚小，難以完美表現出漸變的美感。
她花了很久很久的時間，才將自己喜歡的兩種特性融合在一株植株上，又耗費了諸多心血，才終於培育出性狀穩定的個體。
她看著那株植物，覺得它就像自己一樣。
異變的個體。
為了治療竹桃先天不足的情況，以及拔除她身上諸多毒素，幽冥君與鴆罌粟曾經遊曆各地，搜集罕見的，生出白子的案例。
那往往出現在近親結合的家庭中，症狀有的輕微，有的嚴重，缺陷的多少取決於眼珠的顏色，越是接近於血色，越是容易出現諸多缺陷而夭亡。
而在人類之外，另有常見白子的情況。
中原賞魚文化久遠，早在始朝之前便有記載，後至盛朝，自宮廷至民間大受歡迎。便有魚販為迎合雅客豪紳之趣，培育形貌獨特的品種，奇貨可居，價值千金。
流傳至今，已有嫻熟辦法，五代之內必能得到保留特殊形貌的穩定個體。而在培育新品種的過程中，白子頗為常見。
不光是魚，觀賞用鳥類也多有此情況發生。白子往往嬌弱難以存活，並且在雌性個體上更為嚴重。
影響白子的因素太多，幽冥君與鴆罌粟短時間內難以研究透徹，但他們的時間卻不多了。
有一點可以確定，最為嚴重的白子，會出現天生沒有太初之元氣的糟糕狀況。
氣聚則形成，氣散則形亡。太初之元氣，是先天之精，是五行之主，是萬物之根，若是元氣不存，則外邪侵身，毫無抵禦之力。
人之有生，全賴於氣。人身四氣，元氣乃是根本。若是元氣不存，其餘營氣、衛氣、宗氣這外來三氣也難以在體內留存。
閻王鬼途的方法是維係她生命的唯一途徑。
經年累月攝入的毒物浸透經脈肺腑，在她體內形成一套獨立的防禦係統。也正是因為缺陷到極致的先天不足，才能不斷容納外來毒物而不至於產生排斥反應。
這是個無解的環，首位相連，一旦崩毀，就會造成無法控製的可怕後果。
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修儒正在為鱗王診脈，竹桃搬著個椅子坐在床邊，時不時出言指點，而俏如來則在一旁乖乖站著，反正他身體很好既不是先天不足的白子也不是武功低微的幼崽。
當有人推門而入時，看到的就是這一屋子的白毛。
“呃……”
那是個麵容白淨斯斯文文的鱗族，端著兩大盤吃食，推門而入後稍微愣了愣。
“三位貴客應該餓了吧？娘娘讓在下送來飯菜，放在桌子上可以嗎？”
“交給我吧。”俏如來上前依次接下了兩個大盤子，“娘娘心細，請代俏如來向娘娘表達謝意。”
“各位都是海境的貴客，娘娘吩咐過不可慢待，如果有什麼口味上的偏好，直接告知我就好。”那鱗族頓了頓，剛剛反應過來一般補救道：“啊，忘了自我介紹，我叫硯寒清，是太醫令的試吃官，平日裡負責宮中膳食。”
“先前不曾看過你。”竹桃有些好奇，“既然是試吃官，還要擔任送餐的工作嗎？”
“這呃，海境近來發生太多事情，所有的人都忙的不可開交，所以……”
“哦。”竹桃對這個解釋沒什麼意見，又問道：“能在宮中做事，你也和右文丞他們一樣，出自寶軀一脈嗎？”
硯寒清搖了搖頭：“在下並非寶軀，而是鮫人一脈。”
竹桃：“哦~~~●v●”
名為硯寒清的鮫人瞬間就倒退了一大步，意識到自己所做不妥，才連忙又回來：“抱歉，在下……呃，還有很多事情要做，如果沒有其它的需求的話，在下便不打擾貴客們用餐了。”
竹桃笑眯眯地，盯的那條鮫人局促難安，才鬆口表示沒有什麼事情了。
如蒙大赦，那鮫人跑的飛快。
俏如來：“這位硯寒清，他有什麼問題嗎？”
竹桃：“沒什麼問題，隻是覺得他與我見到的鮫人很是不同，有些好奇罷了。”
說到這個，俏如來便提起一件事：“我與修儒入海境時，在路上遇到四皇子，他屬下便是兩名鮫人……確實與這位硯寒清大為不同。”
竹桃：“哦？獻上朝元丹的北冥異嗎。”
俏如來：“朝元丹？”
竹桃：“先前鱗王傷重，四皇子便獻上了珍藏的藥丹，讓鱗王的狀態穩定了不少。”
她話說完，修儒那邊已經完成了初步的診治。
“凝滯的焰氣已經散開，但熱能卻未散出，導致了經脈再次受創，不過焰氣未散轉向經脈，似乎抵消了一部分毒素的作用，也另有一股藥氣在阻止傷害擴大，總的來說，處於一種微妙的平衡。”
修儒搖頭晃腦的說完結論，便眼巴巴地看向竹桃。
竹桃先是上前查看過鱗王狀況，才rua了rua修儒的頭毛。
“不錯，還有呢？”
“還有……額……”修儒撓撓頭，“剩下的部分，我還需要再研究一下。”
俏如來：“嗯？剩下的部分？有不對的地方？”
修儒：“我還沒辦法確定啦。”
俏如來：“竹桃姑娘可是已經察覺什麼了？”