趕著冬天，寧無憂趕了幾趟集市，還去相識的人家買了不少肉，請人熏了肉。熏肉的樹枝是他特意看好了的，過年時候，他還買了布，剪了布做衣裳，地裡的大蘿卜提回來燉雞湯，西江橫棹一路穿著蓑衣回來，抖了抖蓑衣上的雪，以為兒子回來了。
寧無憂把烤好的栗子放在一個青碗裡剝著，剝了一大碗，抬頭看西江橫棹眉頭皺緊了，掛好了蓑衣進來。屋子裡要暖和的多，寧無憂微微抬起頭：“大師兄，今天我打了酒回來，你先去換身衣衫喝些酒暖暖吧。”
西江橫棹默不作聲的點了點頭，待要進去，寧無憂又看了他一眼。看著簾子蕩下來了，寧無憂低下頭，指甲剝得發痛，手指也紅腫了，他含住手指一會兒，吐出來，暗暗道：看來今天兒子不回來了。
本來千金少說了這幾天戚寒雨就要放下山來，都要過年了，不該平白耽擱，但是看著呼嘯風雪的天氣，或許就不回來了。
西江橫棹找到了酒，倒了一碗，抿了抿，酒液渾濁，辛辣入喉，是他慣常喝的那種，但是沒有放什麼藥材，他平常喝的酒常常遭了寧無憂的黑手，放了黃芪枸杞之類的不一而足，他掙紮了很久也沒讓小寧彆放這些東西，時間一長也就習慣了。
出去時，小寧坐在爐子邊烤火，屋子裡也不冷，烤的汗也出來了。西江橫棹又看了一會兒，隱約覺出幾分不安來，問道：“今日發生了什麼事？”
小寧肩膀一顫，不看他的眼睛：“沒什麼事啊，我去了一趟集市，買了些年貨，還定了一條牛腿……”
“牛腿？”
小寧道：“西邊那裡有戶人家的牛老死了，我還特意讓他們煮的時候彆往裡麵尿，明天我得再去看看才行。”老死的牛肉太老，有些不厚道的煮肉怕不熟就往裡麵嗞一泡，小寧千叮嚀萬囑咐了。西江橫棹嗯了一聲，小寧走過來，看了看他的碗底，又倒了一碗酒，殷勤道：“那明天我就不燒飯了，你在家隨意弄些吃的。”
西江橫棹心裡咯噔一聲，道：“我陪你去。”
小寧的表情一下子僵住了，之後擰過頭看了看外麵，好像怕西江橫棹看出了什麼一樣的胡亂抹了抹桌子：“你不是一直有事要忙？”
西江橫棹一下子篤定了，寧無憂肯定有什麼事，還能有什麼事情，這人還在掙紮說：“也就是走一趟的事……”十分不情願讓他跟著一起去。
夜裡，寧無憂在隔間整理藥草，還要倒騰一會兒。西江橫棹閉著眼睛，到了半夜寧無憂換了衣服上來了，剛剛躺下又悄悄道：“大師兄？”
西江橫棹閉氣的功夫很好，寧無憂沒懷疑，過了一會兒貼著他耳邊低聲道：“你可不要怪我，是你先不厚道的。”
這時候要是睜開眼睛來，寧無憂得嚇一大跳，西江橫棹閉氣閉得牙緊，一陣子沒顧上彆的，等到寧無憂也睡著了，他睡不著了。
第二天寧無憂收拾收拾，出去了，每年冬天都是淡季，他雖然收些藥草，賣些丹藥之類的，混個溫飽，但冬天大家都要回去過年，藥店此時也不怎麼收藥了，要等年後才忙。寧無憂此時出去，還是給幾個相熟的人家看了看，然後才去看那隻牛腿，等到牛腿料理好了，請人往家裡送一送，他後腳去了更西邊的紛雪原。
西江橫棹親眼看著霽寒宵把人送出了門，寧無憂提了一袋點心去，臨走時還不忘說道：“多勞你，千萬幫我問一問。”
霽寒宵不知道麼，霽寒宵那個傻子還真可能不知道，那寧無憂知不知道，知不知道霽寒宵一隻腳踏在覆舟虛懷裡——那可是與四宗做對的地方。
西江橫棹心裡沉沉的，轉身就走了。他一走就知道自己不對勁，此時此刻，最好是上去問清楚，若他坦坦蕩蕩，就該是寧無憂把事情說清楚，給他一個交代。
但他不夠坦蕩。
若是寧無憂問他，為何你知道霽寒宵一隻腳踏在麻煩裡，他能如何回答？西江橫棹一閉眼睛，仿佛那個冷冰冰的傻子已經站在了麵前，問他為何心死了這麼多年，又要活絡了？不顧自己的兒子在刀宗，又要站在覆舟虛懷？
寧無憂回到家裡，牛腿就掛在外麵，用麻繩吊著，外麵綁了幾層，好大一條，燉了也要燉很久。
他小時候餓得很了，長大了就愛一口吃的。倒也不愛山珍海味，隻求一個好吃。好不好吃，也要認天時地利，在哪裡吃，在什麼時候吃，和誰坐在一張桌子能吃的好，他心裡也很清楚。
一張桌子上坐著吃飯的人，天天看著的人，哪裡能藏著掖著什麼呢，秦二說得對，大師兄孤僻又孤寡，是沒有什麼朋友的，難怪找個借口也差，說幫人修房子，不如說是出去練一趟，還來的可信些。