簷前負笈尚有守桃源渡口的職責，不可停留太久，他等藥師熬好了藥，喂了士心喝下藥，又見此地侍奉之人俱全，便出去尋找宿九霄。
宿九霄被師叔教訓了一頓，此時不敢進去了，簷前負笈找著了他，上下打量一番，隻覺這小子似乎真的生出顥天玄宿和秦非明二人的棱角特征來。宿九霄愁眉苦臉，一想到不多久就要叫師父知道了，學宗也少不得削他，而士心如今還病著，若不是他胡來，拉扯士心出門玩，說不定還不至於分化，就算分化，也能成天元。
又想起泰玥瑝錦十分期待士心分化成了天元，真正知道這個消息，不知會怎樣難過，宿九霄抱頭蹲在廊下，長籲短歎，卻聽身後一聲咳嗽，簷前負笈長身而立，無奈笑道：“你躲在這裡做什麼，丹陽侯回去了麼？”
“輔士……我不是故意的……”
簷前負笈哼了一聲，道：“你說不是故意，指的何事？”這小子犯的事多了，數也數不過來，宿九霄愁道：“我不是故意叫士心分化成了地織……”
這話一說，簷前負笈心中詫異：“分化成地織又如何？何況你又如何乾涉地織天元之屬，都是些昏話。倒是你隱瞞出身之事，可不是輕易能過關，這筆賬還要等宗主發落你。”
宿九霄心中如何不知，以泰玥瑝錦的脾氣，這次絕不會輕輕饒過了他，當下又是一聲歎氣，哀求道：“輔士，你可要幫我說話啊，你不幫我，師父決計要逐我出門了。”
簷前負笈凝神看了他一會兒，宿九霄還在看著前麵一叢霜花，搖搖晃晃自樹上墜下：“當初我爹和我父親都勸我說，不要去學宗，恐怕宗門之彆，將來要叫我吃苦。我那時不明白，學宗的人又灑脫，術法之道又很有趣，為何爹親他們還那麼擔心，輔士，難道我真的選錯了嗎？”
宿九霄微微低頭，神色可憐，又很難過。簷前負笈心中憐愛他，在學宗的弟子之中，宿九霄和士心最為親近，簷前負笈憐愛士心，常常照顧，難免也有幾分推愛落在宿九霄身上。當初泰玥瑝錦說要收宿九霄為徒，一則看他精進神速，性情不壞，二則見他和士心走得近，雖則泰玥瑝錦有心要讓義兄的孫子接掌學宗，但身邊總要有一些得力的臂助，恰好有一個宿九霄小了那麼幾歲，彆的都很合宜，格外挑了他去。
泰玥瑝錦在外大方精乾，在內恩威並施，但簷前負笈知道姐姐性情高傲，能讓她滿意，其中辛苦非常。如今看來，這個徒弟學得最深之處，卻是這樣的性情——無論心中如何挫敗，也要極力掩飾，甚至逼自己想法子轉圜的“聰明”。
簷前負笈心中之念，宿九霄不得而知，他本以為會得到一番安慰，輔士一向待人極好，再多求幾句，或許能讓輔士保住他過關。
一番沉默之中，眼見事情不似所想發展，宿九霄暗暗失望，又站起來道：“輔士，士心醒了嗎，我想去看一看他。”
他邊說邊走，走到簷前負笈身邊，突然走不動了，簷前負笈按住了他的肩膀，歎道：“來，不急，坐下，咱們兩個聊聊。”當下手腕一轉，按著宿九霄腳步硬生生跟著他，在廊下坐下。
地織分化，過程向來艱難。宋大夫開完了藥，囑咐了萬渡山莊的下人留心，便要回去了。他臨走之前還想多看看宿九霄，交代幾句，在老大夫眼裡，此事是理所當然。宿九霄將來要是分化了天元，又和這個少年人關係親密，那麼在真正定親之前尤需要格外小心。
四宗之中，若有弟子分化成地織，便會有長輩拿出多年經驗好好交代一番。地織不可輕易出門，與天元自覺避開，多半由宗門或是長輩做主定下婚事，若是本門有了天元，便是年齡差池一些也是與本門的天元婚嫁。若是分化成天元，這一番囑咐大多是防止出事了，天元相衝，不可輕易因一時之氣和彆的天元動手；天元與地織互為感應，但不可亂了禮數規矩；天元染醍，形同訂婚一般，縱然是為信香或者潮期誤染，也不可對地織負情；更不必說地織較弱，一旦兩邊結醍，這一生婚盟既成，將來就要疼愛憐惜，不可有粗暴欺淩之舉。
宿九霄還沒分化，但雙親本就是天元地織，又很恩愛，宋大夫以為這番交代本也不難，等了一會兒，也不見宿九霄回來，心想不如叫丹陽侯來提點後輩，便留下了幾句話走了。
他走了不久，簷前負笈也要下山去了。宿九霄鬱鬱送他到門口，簷前負笈拍了拍他的肩，道：“此事我暫時不會告知宗主，等你想通了，便去尋她說罷。”
宿九霄心亂如麻，訥訥道：“是……好，我……好好想一想。”
卻說另一處，鐵楓零閃身一攔，要攔住西江橫棹和寧無憂二人離去，如今逍遙遊麵目已叫人看見，放走二人，變數必生。西江橫棹本就顧及寧無憂，並未答應下來，圖窮匕現，不由攔在前麵，與鐵楓零相對。
逍遙遊淡然道：“無妨，你退下罷。”鐵楓零不甘心退到其後，卻不走遠，逍遙遊望向寧無憂，緩緩道：“寧大夫，你們要走無妨，可否答應我一事？”
寧無憂微微暈眩，心口煩惡，但逍遙遊有意要放走他們，便強撐精神道：“你救了我，本該如此，我們絕不說出去。”
鐵楓零秀眉倒豎，看得卻是逍遙遊，逍遙遊微微頷首，又道：“南泉林隱臨走之前也來過明昭晞，他也答應過同樣的事。”
“什麼？”寧無憂真正驚訝起來：“他也知道……”
“若是不信，在萬渡山莊之中，有一隻牽機——你果然知道此物，是真是假，你一問便知了。”逍遙遊又看向西江橫棹，淡淡道：“你心中魔怔，如今已解了麼？”
西江橫棹黯然側首，寧無憂心裡一酸，握住他的手，輕聲道：“大師兄，咱們回家去了。”西江橫棹微微點頭，二人便回轉過去，走了幾步，西江橫棹又道：“多謝你援手。”他說得粗緩沉鬱，登上了停留的小船，劃水而去。
鐵楓零見小船遠去了，心知逍遙遊必然是有辦法約束了兩人不說什麼，卻也無可奈何，道：“你與秦非明何時有了來往？他不會礙我們的事？”